En general, 2023 se ha sentido como un año positivo en taquilla. Hemos tenido éxitos masivos como «Barbie» y «Oppenheimer» que ayudaron a generar una monstruosa temporada de películas de verano, hemos tenido películas originales como «Asteroid City» de Wes Anderson que encontraron su audiencia, y el terror ha reinado con películas como » M3GAN» y «Five Nights at Freddy’s» poniendo muchas colillas en los asientos. Disney, sin embargo, ha tenido un año malo y, como prueba de ello, ninguno de los éxitos de taquilla de mega presupuesto del estudio lanzados este año superará la marca de los mil millones de dólares.
La película de Disney con mayor recaudación del año es «Guardianes de la Galaxia Vol. 3», del director James Gunn, que recaudó 845 millones de dólares en todo el mundo, según Box Office Mojo. Eso la convierte en la cuarta película más taquillera del año detrás de «Oppenheimer» ($950 millones), «The Super Mario Bros. Movie» ($1,360 millones) y «Barbie» ($1,440 millones). A partir de ahí, la caída es pronunciada: la siguiente película más importante de Disney es «La Sirenita» (569 millones de dólares), seguida de «Elemental» (495 millones de dólares) y «Ant-Man and the Wasp: Quantumania» (476 millones de dólares). ), que actualmente completa el top ten del año.
Es un cambio notable para Disney, un estudio que tenía siete películas — «Aladdin» ($1,05 mil millones), «Toy Story 4») ($1,07 mil millones), «Star Wars: The Rise of Skywalker» ($1,07 mil millones), «Capitana Marvel» ($1,12 mil millones), «Frozen II» ($1,45 mil millones) ), «El Rey León» (1.650 millones de dólares) y «Avengers: Endgame» (2.800 millones de dólares): ganaron al menos 1.000 millones de dólares en 2019 antes de la pandemia. No nos olvidemos de «Spider-Man: Far From Home» de Sony (1.130 millones de dólares), en la que Disney tenía participación.
Lo preocupante es que Disney todavía gastó cantidades ridículas de dinero en muchas películas este año. «Elemental» fue una película de 200 millones de dólares que fue rescatada por una carrera notable y sin precedentes. Otras películas como «Indiana Jones and the Dial of Destiny» ($384 millones en todo el mundo/$300 millones de presupuesto), «Haunted Mansion» ($117 millones en todo el mundo/$150 millones de presupuesto) y «The Marvels» ($188 millones en todo el mundo hasta la fecha/$250 millones de presupuesto) no tuvieron tanta suerte.
La caída en desgracia de Disney
No estoy diciendo que un éxito de taquilla tenga que recaudar mil millones de dólares para ser considerado un éxito, pero cuando gastas 200 millones de dólares o más en uno, ciertamente necesita ganar más de 476 millones de dólares, como lo hizo «Quantumania». Los grandes presupuestos requieren grandes resultados. Para ser justos, ese no es un problema exclusivo de Disney. Tampoco estoy sugiriendo que nadie deba llorar por Disney, una de las corporaciones más grandes del mundo. Lo que digo es que esto es malo para la industria. También es una señal de cuánto ha cambiado en los últimos cuatro años, en gran parte gracias a la pandemia. Pero esa no es la única razón por la que Mouse House ha caído desde las alturas que alguna vez alcanzaron en taquilla.
Quizás no sea una coincidencia que Disney+ se lanzara a finales de 2019, justo antes de que la pandemia cerrara Hollywood y las salas de cine durante meses. El público se acostumbró a la idea de que las franquicias más importantes de Disney podían verse desde la comodidad del hogar. No solo se alojarían allí películas de Pixar y Marvel Studios, sino que también estarían allí programas existentes en el universo de «Star Wars» y Marvel Cinematic Universe. Es fácil concluir que el gran impulso de la compañía hacia un futuro centrado en el streaming ha impactado los retornos de taquilla.
Para ser justos, 2020 y 2021 fueron brutales para casi todos en la industria gracias a COVID-19, y no fue hasta finales de 2021 que una película finalmente superó nuevamente la marca de los mil millones de dólares en la forma de «Spider». -Hombre: No hay camino a casa.» Pero no es que las películas ya no estén superando esos hitos; es sólo que Disney ya no es el estudio en gran parte responsable de hacerlas. Solo «Avatar: The Way of Water» ($2.3 mil millones) ha cruzado ese umbral, y ese fue un proyecto que el estudio heredó al adquirir Fox en 2019. No era un título local.
¿Alguien puede llenar el vacío?
No importa cuál sea la causa, está claro que el pasado reciente de Disney como fuerza teatral dominante e incuestionable en Hollywood ha terminado. El público está mostrando una fuerte resistencia a las películas recientes de Marvel y esos éxitos de taquilla de superhéroes ya no son las apuestas seguras que alguna vez fueron. Pixar ya no es el creador de éxitos garantizado que era antes de la pandemia. No hemos tenido una película de «Star Wars» desde 2019 y, de momento, todavía no sabemos cuál de los muchos proyectos en desarrollo se realizará primero. Es difícil ver a Disney volviendo a la cima de la colina en el corto plazo.
Para la industria en general, la pérdida del dominio de Disney se está sintiendo de manera importante. Sí, la taquilla se ha recuperado significativamente este año, pero todavía estamos muy por detrás de los niveles de asistencia al cine previos a la pandemia. Lo que nos falta son películas como «Ralph rompe Internet» (529 millones de dólares en todo el mundo) que pueden generar cifras de gran éxito durante el Día de Acción de Gracias. Nos falta el próximo «Frozen» (1.280 millones de dólares en todo el mundo) o el próximo «Coco» (814 millones de dólares en todo el mundo). Hasta el momento nadie ha logrado llenar ese vacío.
La pregunta que enfrenta la industria en el futuro inmediato es si otro estudio continuará donde lo dejó Disney. ¿Podrá Warner Bros. tomar algo de relevo con el Universo DC y otras grandes franquicias? ¿Pueden Universal Pictures e Illumination llenar el vacío de las franquicias animadas? Sabemos que el público está feliz de regresar a los cines cuando se les da una razón suficiente para salir de casa. Disney solía ser la mejor apuesta para lograr que las masas salieran colectivamente de casa. Eso ya no es una garantía.
Lamentablemente, la primera parte de 2024 parece vacía gracias a las huelgas de larga duración. Disney no tiene una sola película en los cines hasta «The First Omen» en abril del próximo año, y las cosas no se ponen realmente cocidas hasta que llega «Kingdom of the Planet of the Apes» en mayo. ¿Quién sabe? Quizás el año 2025 pueda ofrecer pastos más verdes.