Mark Walton + las manos de Sebastian
Nintendo acordó ofrecer reparaciones gratuitas de por vida de los controladores de Nintendo Switch que experimentan la temida «deriva de Joy-Con» a los consumidores de toda la Unión Europea.
La medida se produce en respuesta a años de quejas organizadas y una campaña de presión de la Organización Europea de Consumidores (BEUC). En un informe de 2021, esa organización registró «casi 25 000 quejas» de propietarios europeos de Switch con respecto a la desviación de Joy-Con, lo que hace que un joystick de Switch registre entradas fantasma incluso cuando no se toca en la posición «neutral». La queja formal de BEUC citó el hardware Joy-Con por «obsolescencia prematura» y dijo que «ya es hora de que las empresas dejen de poner en el mercado productos que se rompen demasiado pronto».
«Nintendo se enorgullece de crear productos duraderos y de alta calidad y los mejora continuamente», escribió la compañía en una nota publicada recientemente en su página de soporte del Reino Unido (como notó por primera vez Nintendo Life). «Por lo tanto y hasta nuevo aviso, Nintendo ofrece a los consumidores que compraron el producto respectivo en el [European Economic Area]Reino Unido y Suiza que los centros de reparación oficiales de Nintendo llevarán a cabo sin cargo las reparaciones del síndrome de respuesta relacionado con las palancas de control».
«Estas son buenas noticias», dijo la directora general adjunta de BEUC, Ursula Pachl, en un comunicado el martes. «Es una victoria tangible para los consumidores, muchos de los cuales han tenido que pagar costosas reparaciones o reemplazos de un producto que razonablemente esperaban que durara varios años».
Nintendo comenzó a ofrecer silenciosamente reparaciones similares gratuitas de Joy-Con fuera de garantía a los clientes de América del Norte en 2019 después de una serie de informes de prensa que señalaron informes generalizados sobre el problema. La misma oferta se extendió a América Latina y Francia poco después.
La garantía norteamericana de Nintendo solo garantiza que los Joy-Cons estarán «libres de defectos» durante 12 meses después de la compra. Pero una ley de la UE extiende esa garantía a 24 meses en la región, un plazo de garantía que, según BEUC, ya cubría el 88 por ciento de todas las quejas relacionadas con la desviación de Joy-Con.
¿Un problema solucionable?
A pesar de la victoria europea, BEUC dijo que Nintendo extendiendo su programa de reparación gratuito es «solo una solución a corto plazo» para un problema más amplio. El grupo dice que le preocupa que «Nintendo aún pueda vender la consola con el error potencial».
El presidente de Nintendo, Shuntaro Furukawa, se disculpó directamente por «cualquier problema causado a nuestros consumidores» por los problemas de desviación de Joy-Con en una sesión de preguntas y respuestas traducida de 2020. Sin embargo, en una sesión de preguntas y respuestas de 2021, el gerente general de la División de Desarrollo de Tecnología de Nintendo, Ko Shiota, dijo que el desgaste de los joysticks analógicos Joy-Con era «inevitable» debido a la fricción entre las partes móviles de la carcasa.
«El grado de desgaste depende de factores como la combinación de los materiales y las formas, por lo que continuamos realizando mejoras investigando qué combinaciones tienen menos probabilidades de desgastarse», dijo el subdirector general del Departamento de Tecnología, Toru Yamashita, en la misma sesión de preguntas y respuestas.
Pero los sticks analógicos que utilizan sensores magnéticos de «efecto Hall» son mucho menos susceptibles a ese tipo de desgaste físico. Sega usó tales sensores para sus controladores Saturn desde 1994. Los fabricantes de accesorios de terceros también han lanzado reemplazos de joystick de interruptor de efecto Hall y opciones de controlador de interruptor «sin deriva» en los últimos años.
Actualmente no hay señales externas de que Nintendo planee actualizar sus Joy-Cons para hacer uso de una tecnología similar.
En los EE. UU., un juez recientemente desestimó una demanda colectiva sobre los problemas de deriva de Joy-Con, citando un EULA de Switch que prohíbe tales demandas. Una demanda federal separada que cubre el Switch Lite (que tiene joysticks más difíciles de reemplazar) y una demanda similar del estado de Washington continúan en los tribunales.