Kazuchika Okada, la principal estrella de New Japan Pro Wrestling durante más de una década, deja la empresa.
La noticia fue anunciada por NJPW en un comunicado, fijándose las fechas finales de Okada para la compañía para febrero.
La declaración de NJPW decía: «Kazuchika Okada dejará New Japan Pro-Wrestling después de la conclusión de su contrato el 31 de enero de 2024.
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«Pedimos disculpas a los fans por la naturaleza abrupta de este anuncio, pero nos unimos a ellos para desearle a Okada lo mejor en su futuro.
«A medida que la serie New Beginning comienza este fin de semana, Okada aparecerá en las fechas de febrero el 11 de febrero en Osaka y el 23 y 24 de febrero en Sapporo. Se realizarán cambios en las próximas tarjetas con un anuncio a continuación».
El propio Okada añadió: “No tengo más que gratitud por haber sido parte de New Japan Pro-Wrestling desde 2007, y por NJPW traerme de un chico de 19 años que bajaba del avión en México al Rainmaker que soy hoy.
«Gracias a las mejores compañías de NJPW, a los mejores oponentes que he podido enfrentar aquí y a los mejores fanáticos que me han aplaudido y abucheado a lo largo de los años. Prometo hacer llover en cada partido. Me fui, así que sigue mirando».
El mes pasado, Deportes Ilustrados informó que Okada se convertiría en agente libre en 2024 después de que expirara su contrato a largo plazo con NJPW.
El informe añadió que se decía que el hombre de 36 años estaba «considerando seriamente la posibilidad de luchar para una promoción diferente».
Desde el anuncio oficial de la salida de Okada de NJPW, Selección peleadora ha informado que tanto WWE como AEW están interesados en fichar al Campeón de Peso Pesado IWGP con el reinado más largo.
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Okada ha aparecido en los programas de promoción cruzada Forbidden Door de AEW y NJPW e hizo su debut en el ring con Dynamite el 25 de octubre, haciendo equipo con Orange Cassidy contra Danielson y Claudio Castagnoli.
En noviembre, Dave Meltzer del Wrestling Observer escribió que había habido un renovado impulso por parte de la WWE para intentar fichar a Okada, añadiendo: «La idea es que ahora tiene 36 años y está cerca de [Shinsuke] Nakamura y Nakamura han trabajado años en la WWE y es mucho más fácil para su cuerpo».
¿Dónde les gustaría ver a Okada ahora que dejó NJPW? Háganos saber más adelante X @digitalspywwe.
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Reportero, espía digital
Stephanie es una escritora que se especializa en lucha libre profesional y cubre todo, desde AEW y WWE hasta NJPW.
Después de graduarse en Historia en la Universidad Queen Mary de Londres, estudió periodismo en la Universidad Birbeck.
Además de su trabajo periodístico, Stephanie también es creadora de contenido de YouTube que se centra en AEW y entrevista a talentos de AEW, WWE y de toda la escena de la lucha libre independiente. También ha trabajado para Revolution Pro Wrestling como entrevistadora y comentarista detrás del escenario.