Los niveles de asistencia escolar en Australia son un problema enorme, según el ministro de educación, Jason Clare. Como dijo a los periodistas la semana pasada, espera hablar con sus colegas estatales sobre el tema en una reunión a finales de este mes.
Hay evidencia de que las tasas de asistencia escolar han estado cayendo durante 10 años, y lo vemos entre niños y niñas, lo vemos todos los años desde el jardín de infantes hasta el final de la escuela.
Los comentarios de Clare se suman a una creciente preocupación por el rechazo a la escuela. Una investigación del Senado debe informar sobre el tema el próximo mes. Las presentaciones de maestros y grupos de padres describen una tendencia alarmante que se ha visto exacerbada por Covid.
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El ministro de educación en la sombra de Victoria, Matthew Bach, un ex maestro, sugiere que depende de los padres, no de los gobiernos, arreglar esto:
Lo que más necesita el creciente número de niños que se niegan a asistir a la escuela es amor duro. Ir a la escuela simplemente no debe ser negociable.
Pero, ¿ayudará el amor duro, y mucho menos funcionará? ¿Cómo podemos apoyar a los niños que tienen dificultades para asistir a la escuela?
¿Cuántos estudiantes se niegan a asistir a la escuela?
El rechazo a la escuela no es absentismo escolar. Ocurre cuando los niños o adolescentes se niegan regularmente a asistir a la escuela o experimentan una angustia significativa ante la perspectiva de ir a la escuela.
Las tasas de rechazo escolar varían ampliamente según factores como la edad, los antecedentes culturales, el nivel socioeconómico y la salud mental.
Las estimaciones del rechazo escolar varían, observándose tasas más altas en ciertos grupos, como aquellos con trastornos de ansiedad. En Victoria, la tasa de rechazo escolar aumentó en un 50 % entre 2018 y 2021 a aproximadamente el 2 % de las de las escuelas públicas. Nuestra investigación anterior ha demostrado que la resiliencia de algunos jóvenes disminuyó durante Covid. Esto puede haber contribuido a la desvinculación de ir a la escuela.
Las consecuencias del rechazo escolar pueden ser graves. Además de afectar su progreso académico y educación, puede afectar negativamente el desarrollo de algunas habilidades sociales o ejercer presión sobre su salud mental y sus relaciones familiares.
¿Por qué algunos niños se niegan a ir a la escuela?
Las razones por las que los niños y jóvenes pueden negarse a ir a la escuela son complejas. Y puede estar relacionado con:
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Dificultades de aprendizaje: algunos niños luchan con el aspecto académico de la escuela, lo que puede generar sentimientos de frustración o falta de motivación.
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Ansiedad social: algunos niños pueden tener miedo de las situaciones sociales, lo que puede hacer que eviten la escuela.
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Problemas de salud mental: los niños que sufren de depresión, ansiedad u otros problemas de salud mental pueden tener problemas para llegar a la escuela.
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Problemas familiares: los problemas en el hogar, como el divorcio, los problemas financieros o los traumas, pueden afectar el bienestar emocional y la voluntad de ir a la escuela de un niño.
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experiencias escolares negativas: los niños que han tenido experiencias negativas como la intimidación pueden tener menos probabilidades de asistir a la escuela.
¿Por qué el amor duro no funciona?
Parece simple: simplemente obligue a su hijo a ir a la escuela. Sin embargo, la investigación muestra que un enfoque autoritario puede tener un impacto negativo en los niños que se niegan a ir a la escuela.
Si los niños son forzados o castigados por negarse a ir a la escuela, pueden desarrollar baja autoestima, falta de independencia y dificultad para formar relaciones saludables. Tienen un mayor riesgo de ansiedad y depresión, y pueden experimentar desafíos para expresar emociones y comunicarse de manera efectiva.
A menudo, los niños pueden sentir una sensación de desesperanza. Pueden sentirse avergonzados o avergonzados por faltar a la escuela. Se encuentran en una situación vulnerable y desafiante, y necesitan sentir que están siendo escuchados y apoyados.
Cuando están extremadamente temerosos y estresados, obligar a los niños a asistir a la escuela no ayuda. Podría decirse que tampoco es posible para los niños mayores, que pueden ser mucho más independientes.
¿Qué pueden hacer los padres?
Si un niño se niega a ir a la escuela, es importante que los padres y los educadores lo aborden de una manera comprensiva que no castigue al niño.
Necesitan trabajar juntos para encontrar una solución que funcione para el niño. Por ejemplo, a veces la educación en el hogar o la educación en línea pueden ayudar durante un período de tiempo.
Cada niño y familia será diferente pero es importante, en primera instancia, identificar la razón por la cual un niño no va a la escuela. Esto puede implicar hablar con el niño, observar los desencadenantes de su comportamiento y hablar con maestros u otros profesionales como un médico de cabecera o un psicólogo.
Luego, algunos otros pasos pueden incluir:
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Desarrollar un plan juntos: una vez que se comprenda el motivo de la negativa, los padres pueden trabajar con el niño y la escuela para desarrollar un plan. Esto puede implicar trabajar en habilidades académicas, buscar asesoramiento o hacer cambios en el entorno y la rutina escolares.
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Ser receptivo y solidario: los niños que experimentan rechazo escolar pueden sentirse ansiosos, estresados o abrumados. Los padres pueden brindar apoyo emocional y aliento para ayudar al niño a sentirse más seguro y cómodo al asistir a la escuela.
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Fomenta las relaciones positivas: ayudar a su hijo a formar relaciones positivas con sus compañeros y maestros puede ayudarlo a sentirse más conectado con la comunidad escolar y más motivado para asistir.
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Busque más ayuda profesional: si la negativa de un niño a asistir a la escuela es grave y persistente, los profesionales de la salud mental pueden ayudar.
Es importante abordar el rechazo de manera colaborativa y receptiva, con el bienestar del niño como prioridad. La comunicación clara y los objetivos comunes entre la escuela, los padres y el niño son esenciales.
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¿Importa la edad de un niño?
Las respuestas al rechazo escolar pueden diferir entre los niños más pequeños y los adolescentes.
Para aquellos en la escuela primaria, el enfoque puede estar más en identificar la causa y abordar cualquier dificultad de aprendizaje temprano o problemas de comportamiento que puedan estar presentes. Los padres pueden trabajar con los maestros para crear un entorno escolar positivo y de apoyo, y pueden brindar apoyo adicional en el hogar.
Para aquellos en la escuela secundaria, el enfoque podría centrarse en abordar cualquier problema de salud mental subyacente, como la ansiedad o la depresión, o buscar cualquier desafío de aprendizaje que se haya pasado por alto en los primeros años. Pueden ser más resistentes a la intervención de los padres o maestros, por lo que puede ser útil involucrarlos en el proceso y alentarlos a sugerir soluciones que podrían funcionar para ellos.
Independientemente de la edad del niño, es importante abordar la situación con empatía y comprensión, y trabajar junto con el niño, la escuela y otros profesionales.
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Christine Grové es becaria Fulbright y profesora titular adjunta de la Universidad de Monash y Alexandra Marinucci es candidata a doctorado en la Escuela de Psicología Educativa y Consejería de la Universidad de Monash. Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation