Foto-Ilustración: de The Cut; Foto: Cortesía de Netflix
Hay una escena de la tercera temporada de La corona en lo que pienso a menudo. Dos jóvenes princesas, Margarita e Isabel, llegan a un acuerdo: Margarita, la hermana menor, se convertiría en reina en lugar de Isabel. Después de todo, la monarquía le sentaba mejor. Ella buscado es más.
Por supuesto, Isabel se convirtió en reina, no una reina cualquiera, sino la monarca con el reinado más largo de la historia británica. Si hay que creer en el drama ficticio de Netflix de Peter Morgan, Margaret nunca encontró su propósito. Vivió una vida turbulenta y a menudo insatisfecha como “suplente”, no como heredera.
Como La corona concluye, es Lesley Manville quien pone fin a la historia de la princesa Margarita. Manville tuvo un impulso similar desde una edad temprana: cuando era niña, era una cantante soprano de formación clásica y comenzó a actuar profesionalmente cuando era adolescente. Pero a diferencia de la Margaret que vemos en pantalla, el propósito de Manville siempre ha sido claro: interpretar tantos tipos diferentes de personajes como sea posible.
Difícilmente hay un medio que Manville no haya dominado, desde telenovelas y dramas policiales televisivos hasta épicas teatrales de cuatro horas y películas premiadas. Desde la década de 1980 ha sido una de las colaboradoras más frecuentes del director de cine Mike Leigh, habiendo aparecido más recientemente en Vera Drake, Otro añoy Sr. Turner. En 2017, su actuación en Paul Thomas Anderson. Hilo fantasma – como Cyril Woodcock, la eternamente soltera y soltera compañera – le valió una nominación al Premio de la Academia. El año que viene la veremos como Cynthia, la abuela de Amy Winehouse, en una película biográfica Volver a negromás el de Luca Guadagnino Queer — un drama romántico histórico ambientado en el México de los años 40, coprotagonizado por Daniel Craig.
Esta versatilidad es la razón por la que, según los estándares de cualquier actor, la agenda de Manville está ocupada. Es lo que le ha permitido interpretar tanto a héroes como a villanos, y a mujeres como la princesa Margarita, a quienes, incluso después de tantos años de vida real pública, todavía no entendemos del todo.
La princesa Margarita tuvo una mañana lujosa rutina. ¿Eres fanático del desayuno en la cama?
De hecho, no soy partidario de desayunar en la cama. Lo máximo que consigo será mi bebida matutina, que es limón fresco y jengibre fresco con agua hirviendo. Esa es mi primera bebida del día y luego pasaré al té dorado de Yorkshire. Pero realmente no me gusta comer granola con tostadas, no. No es exactamente lo mío. No es frecuente que tenga tiempo. Normalmente me meto en la ducha y sigo con el día.
Lleva décadas trabajando sin parar en teatro, cine y televisión. ¿Cómo evitar el agotamiento y al mismo tiempo aprovechar las oportunidades laborales que desea?
Nunca digo que hago mucho yoga y voy al gimnasio porque no hice ninguna de esas cosas. Creo que, naturalmente, vengo con bastante energía inherente. Mucha gente dice que tengo más energía que la persona promedio de 25 años, y debo decir que creo que es cierto. Cuando estaba filmando una serie llamada Rameras para Hulu, también actué en El largo viaje del día hacia la noche en el West End durante 16 semanas. Mi criterio para elegir trabajos es siempre el mismo: siempre se basa en la calidad del guión, los directores y otros actores. Pero desde hace bastante tiempo estoy en una posición muy privilegiada, donde tengo muchas opciones. Soy bastante bueno manejando una agenda ocupada.
Mike Leigh es uno de sus colaboradores más frecuentes. ¿Existe algún secreto para formar esas relaciones laborales especiales que duran años?
Cuando trabajas con alguien por primera vez, ninguno de los dos tiene realmente idea del éxito que tendrá esa relación creativa. Con Mike Leigh, estaba claro que realmente nos gustaba trabajar juntos. Esas relaciones son geniales, porque hay una taquigrafía. Asimismo, he trabajado con Richard Eyre un par de veces, haciendo obras de teatro. Espero que algún día vuelva a trabajar con Paul Thomas Anderson, y con Alfonso Cuarón o Luca Guadagnino. Creo que la clave para todos esos directores es que entendieron que me gusta ser un camaleón. No estoy interesado en jugar yo mismo, particularmente.
Debes haber usado cientos de pelucas en tu carrera. ¿Tienes una peluca favorita? ¿Cuál es tu consejo para estar cómodo usando una peluca?
La mayoría de las pelucas que he usado fueron hechas por Alex Rouse, un famoso fabricante de pelucas de Londres, o Peter Owen. Hacen pelucas magníficas que se ajustan perfectamente. No pasas calor y están muy bien hechos. Si usas peluca, puede ser un desafío cuando puedes ver la línea del cabello, como ocurre con la princesa Margarita. Lleva el pelo alto y apartado de la cara, por lo que el encaje en el borde tenía que ser muy fino. Hacen algo brillante: poner pedacitos de mohair alrededor del borde de la peluca. Me encantaron mis pelucas de Princesa Margarita y particularmente me encantan las pelucas que Peter me hizo para El largo viaje del día hacia la noche. No estamos hablando de ir a la calle principal y comprar algunas pelucas por £4,50: estas pelucas están hechas con cuidado.
Eres un vocalista de formación clásica e, incluso cuando eras pequeño, eras un cantante consumado. ¿Cuál es tu consejo de canto número uno?
Creo que mi consejo número uno sería: canta con todo tu corazón. Creo que cantar es algo fantástico, tengas buena voz o no. Disfruto deambular por la cocina de mi casa y escuchar una buena canción. Ya sea un poco de ópera, Barbra Streisand, Adele o quien sea. Déjalo salir. No tengo ningún consejo importante, pero simplemente empieza a cantar.
El año que viene aparecerás en la película biográfica de Amy Winehouse Volver a negro. Si tuvieras que llevarte un álbum a una isla desierta, ¿cuál sería?
Probablemente elegiría a Barbra Streisand. No sé qué álbum, porque hay muchísimos. Tengo muchos de ellos, la mayoría en vinilo de antaño. Pero elegiría un poco de Barbra, porque tiene una voz magnífica.
La princesa Margarita pasó gran parte de su vida posterior en el Caribe. ¿Tienes un lugar feliz al que viajar?
No tengo un lugar feliz, pero últimamente he viajado más por trabajo que en años. He estado en Praga, Budapest, Dublín, Australia y Tasmania. Estoy a punto de ir a Luxemburgo y Varsovia. Es genial ir a lugares y trabajar. En cierto modo, esa es mi forma favorita de estar en un lugar, porque no hay presión para abarrotarlo todo y ser un turista. Es la sensación de vivir allí, aunque sólo sea dos o tres meses. Puedes formar parte del mobiliario. Hace poco estuve en Dublín durante tres meses y fue sencillamente fantástico. Sentí que había experimentado por completo la vida irlandesa y la experiencia irlandesa completa porque no estaba siendo sólo un turista.
Has interpretado a tantos personajes diferentes de todo el mundo. ¿Tienes algún acento favorito para tocar?
Disfruto hacer un acento y trabajo con excelentes entrenadores que me ayudan. En La corona tenemos a William Conacher, quien nos ayudó a todos con nuestros dialectos. He hecho muchos acentos americanos y de diferentes partes de Estados Unidos. Pero a veces se trata de aplicar acentos británicos que son más específicos. En La corona, la reina Isabel y la princesa Margarita crecieron en una época en la que los acentos aristocráticos reales eran bastante fuertes y diferentes a cómo suena ahora la familia real. Si vuelves atrás y escuchas a Margaret cuando era niña, sonaba muy diferente de cómo sonaba cuando tenía 60 años. La mayor parte de la vida de Margaret estuvo entre las multitudes creativas, por lo que habría tenido esa influencia en su acento. Me encanta hacer acento, pero debes tener a la persona adecuada enseñándote.
Algunos actores odian verse a sí mismos en la pantalla. ¿Cómo te sientes sobre eso?
Siempre miro el producto final, pero no soy partidario de verme a mí mismo después de haber hecho una escena en el monitor del estudio o en exteriores. Creo que puede hacerte sentir cohibido. Para mí, esa no es una buena idea. Sé que a muchos actores jóvenes les gusta hacer eso: hacen una escena y corren hacia el monitor y la miran. No estoy seguro de qué tan útil sea eso. Pero siempre observo mi trabajo cuando está terminado.
En el teatro, ¿hay algún paso en falso específico que cometen los miembros del público que resulta molesto para los actores en el escenario?
Los que llegan tarde pueden resultar molestos, pero existen buenas razones para llegar tarde. Es posible que hayan sufrido un accidente automovilístico o algo así, quién sabe. ¿Pero la gente comiendo? ¡No! Ni siquiera soporto que la gente coma palomitas en el cine. Estoy allí, en este increíble espacio, para ver una película. No quiero que haya gente masticando palomitas de maíz a mi alrededor, eso me distrae mucho. Definitivamente no en el teatro, porque distrae mucho a la gente en el escenario. Y, obviamente, el mayor dolor es cuando la gente juega con sus teléfonos durante una actuación porque puedes ver la luz. Si quieres ir a escribir tus correos electrónicos o algo así, no vayas al teatro.
Si pudieras cenar con alguna de las personas de La corona – fallecido o vivo – ¿a quién elegirías?
Margarita. Era una persona fascinante y compleja. Tenía muchas cosas que hacer y un conjunto muy complejo de reglas según las cuales tenía que intentar vivir. Yuxtapuesto con un temperamento que tal vez no siempre fue el adecuado para ser miembro de la realeza. Pero creo que habría sido divertida. Siento que tal vez habría habido bastantes buenas noches de fiesta con ella. A ella le gustaba tomar una copa. Era una chica de buenos tiempos.
¿Hay algún consejo profesional que te hayan dado y al que te hayas aferrado?
No ha habido una sola persona, pero Mike Leigh ha jugado un papel muy importante en mi carrera. Aprendí mucho de él. Creo que he encontrado mi camino en mi carrera con los trabajos que he realizado. En el pasado, cuando tenía entre 20 y 30 años, el estado de mi industria era muy diferente. Todos querían ir a hacer obras de teatro. Ahí es realmente donde siento que he aprendido más. Sí, el cine y la televisión son diferentes al teatro, pero mi trabajo es crear personajes y personas que el espectador pueda mirar y reconocer, empatizar, simpatizar, odiar o amar. Cualquiera que sea el medio en el que esté trabajando, ese es mi trabajo principal. Lamento que los jóvenes no tengan ese tipo de oportunidades ahora. Muchos de ellos parecen querer ser famosos. No todos, no estoy generalizando, pero creo que muchos sí.
¿Te describirías como famoso?
Bueno, está claro que soy muy conocido. Vas a lugares y la gente quiere hablar contigo sobre tu trabajo. Te conocen y te reconocen. Tus compañeros saben quién eres y la industria sabe quién soy yo. Pero no puedes vivir tu vida pensando, Oh, soy famoso, porque eso te llevará por un camino bastante peligroso y solitario. La gente sabe quién soy por la cantidad de trabajo que he realizado. He hecho muchas cosas, así que mucha gente va a ver eso.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.