El Palacio de las Naciones en Ginebra, la segunda sede de la ONU, representa el multilateralismo, la diplomacia y la paz. Sin embargo, actualmente es una obra de construcción y un símbolo de la situación en las Naciones Unidas.
Como no hay dinero, la ONU tiene que bajar la calefacción del venerable Palacio de las Naciones.
El Palacio de las Naciones es el símbolo de la Ginebra Internacional, una atracción turística. Defiende el multilateralismo, el esfuerzo por resolver los conflictos diplomáticamente y no mediante la guerra. Pero el edificio actualmente no cumple con esta afirmación.
El Palacio de las Naciones es un sitio de construcción. Algunas partes de las instalaciones de 200.000 metros cuadrados no son accesibles. El motivo son las obras de renovación que se prolongan desde 2017. Y los enormes problemas financieros de la ONU.
Las Naciones Unidas deben ahorrar varios millones de francos en costes y energía. Este problema existe desde hace varios años. Pero ahora los empleados tienen que abandonar sus oficinas y mudarse juntos. La ONU también está bajando la calefacción. Por ello, el director administrativo de la ONU en Ginebra recomendó que los empleados llevaran una chaqueta a la oficina en los días fríos. Y los problemas no se limitan a la sede de Ginebra.
Alessandra Vellucci, portavoz de la sede de la ONU en Ginebra, habla de desafíos presupuestarios. En los últimos meses, éstas han escalado hasta convertirse en una “crisis de liquidez global” y ahora están afectando a todo el sistema de las Naciones Unidas.
El Palacio de las Naciones y las exigencias de la época
El Palacio de las Naciones ya no responde a las necesidades del presente. En 2017 se iniciaron importantes obras de renovación. La Asamblea General de la ONU había aprobado para ello 836 millones de francos. Debido a retrasos en las obras, el Los costos serán más altos de lo esperado.. La ONU ya ha tomado disposiciones al respecto.
Sin embargo, la renovación va más allá de la simple conservación de monumentos. En primer lugar, debería hacer que las Naciones Unidas sean más eficientes y sostenibles desde el punto de vista energético. Ahora forma parte de un amplio programa de ahorro. La oficina de las Naciones Unidas en Ginebra recibió una orden de la sede para reducir los costos de materiales en un 42 por ciento sin afectar las tareas esenciales de la ONU ni los salarios del personal. La ONU quiere ahorrar 15 millones de dólares en Ginebra.
Parte de este programa de ahorro incluye el cierre temporal de varios edificios este mes. Casi 1.000 empleados tienen que abandonar sus lugares de trabajo y trasladarse a habitaciones más rentables y que ahorran energía. La ONU está ahorrando más costos acortando el horario de apertura de sus oficinas en Ginebra y reduciendo significativamente los sistemas de calefacción y aire acondicionado. Además, la ONU en Ginebra sólo modifica temporalmente lo que es absolutamente necesario.
El Secretario General debe cobrar las deudas
Los costes energéticos son los culpables de la situación financiera de la ONU, por un lado, y de los Estados miembros, por otro. Cada miembro de la ONU paga una contribución anual a la ONU. Se aplica el principio: los países ricos pagan más, los países más pobres pagan menos. Pero las prácticas de pago de muchos países han dejado que desear durante años.
El año pasado, sólo 142 de 193 estados pagaron sus contribuciones en su totalidad. Esto resultó en los atrasos más altos en años y los pagos entrantes más bajos en los últimos cinco años. Esto se hizo evidente en diciembre de 2023. Por primera vez en la historia, la ONU tuvo que cerrar el Palacio de las Naciones y los empleados trabajaron en casa. Pero estas medidas no fueron suficientes.
Vellucci dice: «Nuestra situación financiera es muy precaria y limita nuestra capacidad para cumplir nuestros mandatos con eficacia».
El artículo 19 de la Carta de la ONU estipula que los miembros que no paguen contribuciones durante dos años quedarán privados de su voto en la Asamblea General. En 2022, la ONU sancionó a ocho países. Incluidos Venezuela e Irán. En última instancia, la ONU depende de la buena voluntad de los estados miembros.
Vellucci dice: “La ONU no puede permitirse el lujo de tomarse un descanso cuando el mundo enfrenta enormes desafíos”. El multilateralismo es hoy más importante que nunca.
En 2024 aún faltan contribuciones de 92 países. Al fin y al cabo, 101 países, entre ellos Suiza, ya han pagado su contribución. A estas alturas del año, eso es más de lo que hemos visto en 20 años. Vellucci se ve confirmado.