El audio recientemente publicado revela que el congresista republicano George Santos supuestamente intentó solicitar un pago a los periodistas por aparecer en un documental.
El cineasta Blake Zeff y un equipo de producción estaban desarrollando un proyecto que involucraba a Santos, pero decidieron descartarlo después de darse cuenta de que el congresista esperaba «mucho» dinero, dijo.
El Sr. Zeff grabó conversaciones entre su equipo y el Sr. Santos mientras planificaba el proyecto. Durante las negociaciones, que Zeff compartió en MSNBC, Santos supuestamente preguntó qué significaría «monetariamente» el proyecto para él.
«Mira, no tengo un número en la cabeza», parece decir Santos en las grabaciones. “Como, el hecho de que estoy teniendo estas conversaciones, son conversaciones que nunca en un millón de años pensé que estaría teniendo. Pero cuando estés en Roma, ya sabes, tengamos las conversaciones”.
Zeff dijo más tarde que la solicitud de pago de Santos por participar en el documental no era ilegal, pero que «no era común» y no era ético que un periodista pagara a un sujeto por su participación.
El independiente se ha comunicado con el Sr. Santos para hacer comentarios.
El audio volvió a aparecer poco después de que Santos fuera acusado de 13 cargos federales que incluyen fraude, mentir sobre sus finanzas personales y malversación de fondos de financiación de campañas.
Santos se declaró inocente de los cargos el miércoles después de entregarse bajo custodia esa misma mañana.
Ha sido acusado de siete cargos de fraude electrónico, tres cargos de lavado de dinero, un cargo de robo de fondos públicos y dos cargos de hacer declaraciones materialmente falsas a la Cámara de Representantes, según el Departamento de Justicia.
Después de presentar su declaración de culpabilidad, el Sr. Santos fue liberado con una fianza de $500,000. Las condiciones de su liberación incluyen un seguimiento aleatorio en su domicilio, la presentación a los servicios previos al juicio y el requisito de que renuncie a su pasaporte. También se le ha prohibido viajar fuera del estado de Nueva York y Washington DC sin la aprobación previa de la corte.
Su próxima cita en la corte está programada para el 30 de junio.
Santos afirmó que los cargos eran «inexactos» y expresó su confianza en que sería declarado inocente.
Algunos de sus aliados republicanos parecen carecer de la misma confianza; El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, dijo a los periodistas después de que se retiraron los cargos que «no voy a apoyar a Santos» en su próxima candidatura a la reelección.
«Creo que tiene otras cosas en las que concentrarse en esta vida además de correr por cosas», dijo McCarthy, según NBC News.
El presidente de la Cámara no llegó a pedir la renuncia de Santos.