Cuarenta y una personas, incluidos tres niños, están desaparecidas tras el hundimiento de un barco que partió el jueves de Sfax en Túnez con 45 migrantes a bordo, anunció este miércoles la ONU en Italia con base en los testimonios de cuatro sobrevivientes. Las agencias de Naciones Unidas para los refugiados (ACNUR), la infancia (UNICEF) y la migración (OIM) deploran en un comunicado de prensa conjunto este “terrible naufragio ocurrido entre el jueves 3 y el viernes 4 de agosto en el Mediterráneo”.
«El barco de hierro habría dado la vuelta» ante «las condiciones meteorológicas que hacían muy peligrosas las travesías en estos pequeños barcos de hierro no aptos para navegar», según la nota de prensa. “Esto demuestra la absoluta falta de escrúpulos de los traficantes que, de esta forma, exponen a los migrantes y refugiados a altísimos riesgos de muerte en el mar”, denunciaron los tres organismos.
Más de 1.800 personas han muerto en el Mediterráneo desde enero
Según cifras recopiladas por Naciones Unidas, más de 1.800 personas han muerto ya desde enero en naufragios en el Mediterráneo central, la ruta migratoria más mortífera del mundo. Eso es más del doble el año pasado. Después de estar a la deriva durante días, los cuatro sobrevivientes -un menor de 13 años sin acompañante, una mujer y dos hombres- fueron finalmente rescatados por un barco mercante el martes y desembarcados en la pequeña isla italiana de Lampedusa, ubicada entre Túnez y Sicilia. , por esta ubicación, la puerta de entrada preferida para los inmigrantes que van a Europa.
Con buena salud, los cuatro sobrevivientes, de Guinea y Costa de Marfil, dijeron que sobrevivieron flotando en cámaras de aire, según la Cruz Roja Italiana, que administra el centro de recepción de inmigrantes en Lampedusa. Frontex, la agencia fronteriza de la UE, por su parte, dijo que uno de sus aviones había visto el martes por la mañana «un bote de metal con cuatro personas a bordo» en aguas bajo jurisdicción libia. Estando el barco «a la deriva», Frontex dio la alarma y los cuatro pasajeros fueron rescatados por un barco mercante y luego entregados a un barco de la guardia costera italiana.
«Traficantes sin escrúpulos»
Según los sobrevivientes, la embarcación metálica de siete metros de eslora volcó debido a una gran ola, arrojando al mar a todos sus pasajeros, de los cuales solo 15 tenían chalecos salvavidas, pero aún así probablemente se ahogaron. Ante esta enésima tragedia, las tres agencias de la ONU “reafirman la necesidad de mecanismos coordinados de búsqueda y rescate y continúan pidiendo a los Estados que incrementen los recursos y capacidades para cumplir con sus responsabilidades de manera efectiva”.
«El mar está muy agitado (…) Embarcar migrantes por este mar es realmente criminal. Los traficantes son realmente inescrupulosos», denunció este miércoles el jefe de prensa de la OIM en Italia, Flavio Di Giacomo, cuestionado por la AFP. “Los barcos de hierro que se utilizan son los más frágiles que he visto en el Mediterráneo central”, observó, pero “los inmigrantes subsaharianos se ven obligados a utilizar estos barcos de hierro de bajo coste que se rompen a las 20-30 horas de navegación”. . “Con estas condiciones en el mar, este tipo de embarcaciones vuelcan fácilmente”, dijo. Por tanto, “es muy probable que haya muchos más naufragios de los que tenemos constancia, ese es mi verdadero temor”, concluyó el Sr. Di Giacomo.
Una hipótesis avalada por el aumento del número de cadáveres encontrados en el mar en la ruta migratoria entre Túnez e Italia. Cerca de 94.000 inmigrantes han llegado a las costas italianas desde principios de año, más del doble que en el mismo período del año pasado, según cifras publicadas por el Ministerio del Interior.