NVIDIA no se trata solo de tarjetas gráficas para juegos. La compañía tenía otras noticias bajo la manga, incluso en el espacio de vehículos autónomos. Durante el discurso de apertura de GTC, el CEO de NVIDIA, Jensen Huang, anunció un sistema en chip (SoC) llamado Drive Thor. NVIDIA dice que diseñó el chip utilizando los últimos avances en gráficos y procesamiento para proporcionar 2000 teraflops de rendimiento, todo ello manteniendo los costos bajos.
NVIDIA dice que Drive Thor puede unificar todas las diversas funciones de los vehículos, incluido el infoentretenimiento, el tablero digital, los sensores, el estacionamiento y la operación autónoma, para una mayor eficiencia. Los vehículos con el conjunto de chips podrán ejecutar Linux, QNX y Android simultáneamente. Dada la gran potencia de procesamiento que requieren las operaciones de vehículos autónomos, los fabricantes de automóviles pueden incluso usar dos de los conjuntos de chips Drive Thor en tándem empleando una tecnología de interconexión de chips NVLink-C2C para que ejecuten un solo sistema operativo.
Además, NVIDIA afirma que el SoC marca un avance significativo en la «precisión profunda de la red neuronal». El conjunto de chips tiene un motor de transformador, una nueva incorporación al NVIDIA GPU Tensor Core. «Las redes de transformadores procesan los datos de video como un marco de percepción único, lo que permite que la plataforma de cómputo procese más datos con el tiempo», dice NVIDIA. Señaló que el SoC puede aumentar el rendimiento de la inferencia de las redes neuronales profundas del transformador hasta nueve veces, «lo cual es fundamental para admitir las cargas de trabajo de IA masivas y complejas asociadas con la conducción autónoma».
El SoC sigue y reemplaza a Drive Atlan. Se utilizará en vehículos que entrarán en producción a partir de 2025. El primer cliente que NVIDIA ha alineado es la marca EV, que ya está utilizando conjuntos de chips Orin para la automatización de nivel 3. Mientras tanto, NVIDIA ha contratado a otros dos socios de Drive Orin: los fabricantes de automóviles y QCraft.
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