Los discos duros tradicionales suelen contener componentes útiles. Pero desmontarlos manualmente requeriría demasiada mano de obra. Tal como están las cosas, los discos duros viejos tienden a pasar por una trituradora y, a menudo, depende de la suerte si queda algo utilizable después de ese proceso. Una empresa llamada Garner Products afirma tener una mejor solución con DiskMantler.
Esta máquina (descubierta por Ars Técnica) utiliza una combinación de golpes, armónicos y vibraciones para destrozar un disco duro. El proceso afloja tornillos y otros sujetadores, sin importar qué tipo se utilicen, para liberar piezas como placas de circuito, conjuntos de accionamiento, actuadores e imanes de tierras raras. Según se informa, el proceso dura entre ocho y 90 segundos para la mayoría de los discos duros, y alrededor de dos minutos para los discos de helio soldados.
El DiskManter aparentemente puede desmontar hasta 500 discos duros por día y sólo una quinta parte de los desechos electrónicos del planeta. Así que, al menos por ahora, los esfuerzos de reciclaje de Garner pueden parecer un poco como una gota en el océano. Sin embargo, si la empresa puede ayudar a recuperar componentes valiosos, como imanes de tierras raras, sin tener que descomponerlos en elementos y comenzar de nuevo el proceso de producción, eso sin duda tiene que ser un beneficio neto.