Con el sol afuera y todos disfrutando del aire libre, puede estar pensando que un panel solar portátil puede mantener cargados sus diversos dispositivos electrónicos en su próxima salida. Solo apóyelo contra el refrigerador en la playa y los teléfonos de todos pueden estar tomando selfies todo el día, ¿verdad? ¿Todo mientras usa energía sostenible? Eso es francamente saludable como diablos.
La triste realidad es que traer paneles solares portátiles rara vez funciona de esa manera. Termina pareciendo más como pasar unas horas cuidando los ángulos del panel para obtener la máxima cantidad de luz solar, revisando constantemente el pronóstico para asegurarse de que no haya nubes en el camino, todo para obtener la mitad de una carga en un solo teléfono. Mientras tanto, todos los demás aprovechan al máximo su verano. Omita la energía solar: hay una mejor manera.
Medios portátiles empacables
Con bastante frecuencia en la literatura de marketing de paneles solares «portátiles» verá familias felices colgando fuera de un RV con cinco maletines de paneles solares extendidos en el escalón delantero. Claro, son portátiles en la medida en que pueda levantarlos y moverlos, pero no mucha gente va a dedicar tanto espacio en su maletero para algo menos que una excursión de varias semanas lejos de la civilización. Para mí, portátil significa que puedes meterlo en tu mochila. Los paneles solares en esa categoría de tamaño suelen costar $100 o menos y generan menos de 50W.
Crujiendo los números
Supongamos que tiene uno de estos paneles plegables de 50 W atado a su mochila en su próximo viaje de senderismo. A 5 V, eso equivale a poder cargar 10 000 mAh en una hora, lo que es aproximadamente suficiente para cargar un teléfono al 100 % dos veces. Sobre el papel, esto se ve muy bien, pero supone una eficiencia perfecta. Los paneles solares se clasifican en condiciones de laboratorio relativamente estáticas que no tienen en cuenta una gran cantidad de variables, como el ángulo del sol, la cobertura de nubes, el polvo en el panel y el calor. No hay forma de mitigar todo eso mientras estás en movimiento. Los paneles solares más grandes enfrentan los mismos problemas, pero los compensan con el volumen de los paneles. La única gracia salvadora real en el campo es que su batería no se agotará por completo mientras la está cargando, y no necesitará recargarla por completo para seguir usándola.
¿Dónde funciona bien la energía solar?
Tener un panel y una batería que pueda transportar es conveniente y todo, pero no debe tratarse como mucho más que una medida de emergencia para cuando esté varado en medio de la nada. El hecho de que puedas conseguir uno portátil que genere energía es una novedad seguro, pero poco más que eso. La energía solar funciona mejor a gran escala. Eso significa grandes paneles en ángulo para una cobertura optimizada durante todo el día. Agréguelos a su hogar, remolque o cabaña. Una vez que comienza a descender por debajo de ese tamaño, la utilidad de un panel solar disminuye. Muchos fabricantes de accesorios integrarán paneles solares directamente en sus productos, lo que tiene sentido para casos de uso fuera de la red de bajo riesgo, baja demanda, como luces de jardín. Sin embargo, ese panel de menos de 1 W integrado en su batería tardará eones en cargarse, sin mencionar el daño que está causando al dejar su batería horneándose al sol.
¿Qué debo llevar en mi viaje de campamento en su lugar?
¡Baterías! Si va a estar desconectado de un enchufe durante dos o tres días, un banco de energía portátil debería mantener su teléfono cargado sin problemas. Nuestra lista de los mejores cargadores portátiles incluye un modelo que cuesta solo $21 y ofrece 20 000 mAh de carga; eso es suficiente para llenar un iPhone 13 del 0 % al 100 % más de seis veces. No tendrás que preocuparte por el buen tiempo para cargarlo y, en última instancia, ahorrarás peso y desorden en tu mochila. Si eres muy duro y estarás fuera de la red por más tiempo, uno de estos paneles solares portátiles más pequeños es, en el mejor de los casos, una precaución de emergencia para llevar.
¿Por qué odias tanto la energía solar, Simon?
¡Yo no! La energía solar es el camino a seguir para las redes eléctricas, y el hecho de que los paneles sean lo suficientemente baratos como para que podamos colocarlos en casi todas partes es genial. Por supuesto, tome esos paneles solares portátiles para cargar sus dispositivos en su próximo viaje de campamento, simplemente no se ponga en una situación en la que necesitar que trabajen para salir adelante. En cambio, invierta en una batería más grande que pueda cargar en casa de antemano, y tal vez traiga uno o dos paneles solo por diversión. Mejor aún, deje los paneles atrás por completo para que pueda pasar menos tiempo estresándose por los mejores ángulos y más tiempo tomando el sol usted mismo.
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