Carol Reed fue una de las directoras con las que habló Charles Thomas Samuels cuando escribió «Encuentro con directores». En su entrevista, Reed habló sobre la dirección de «El tercer hombre» y Welles.
Según Reed, fue «maravilloso» y «maravilloso» trabajar con Welles. La única dificultad real que tuvo con Welles fue encerrarlo durante un tiempo de rodaje; el actor y director se mantenía ocupado. «The Third Man» fue (divertidamente) una de las tres películas en las que apareció Welles que se estrenaron en 1949, junto con «Black Magic» y «Prince of Foxes». El año anterior, también había dirigido y protagonizado una nueva versión de «Macbeth».
Reed finalmente cedió en tratar de encerrar a Welles para una parte específica del rodaje. Como Reed lo explica:
«Así que dije: ‘Mira, iremos al lugar cinco semanas. Cualquier semana, avísanos con dos días de anticipación, estaremos listos para ti. Y dame una semana de siete en el estudio'». Se mantuvo así. Vino directamente del tren en Viena una mañana, e hicimos su primera toma a las nueve en punto. […] Cruzó el Prater, le dijo dos líneas a Cotten y luego le dije: ‘Vuelve al hotel, desayuna; vamos a las alcantarillas y te llamaremos. ‘¡Gran! ¡Maravilloso!'»
Holly se entera de que Harry había estado vendiendo penicilina diluida a hospitales locales. Acepta a regañadientes ser el cebo en una operación encubierta después de que el oficial de policía Major Calloway (Trevor Howard) le muestra a Holly los horrores de lo que les sucedió a los niños que fueron tratados con el producto malo de Lime. La persecución para atrapar a Lime lo lleva a él y a sus perseguidores a través de las alcantarillas de Viena. Según Reed, esta fue la parte del rodaje en la que Welles se sintió más frustrado.