Teleoperar un físico robot podría convertirse en un trabajo importante en el futuro, según Sanctuary AI, con sede en Vancouver, Canadá. La compañía también cree que esto podría proporcionar una forma de entrenar a los robots sobre cómo realizar tareas que actualmente están fuera de su alcance (mecánico), e imbuir a las máquinas con un sentido físico del mundo que, según algunos, es necesario para desbloquear la inteligencia artificial a nivel humano. .
Los robots industriales son poderosos, precisos y, en su mayoría, obstinadamente estúpidos. No pueden aplicar el tipo de precisión y capacidad de respuesta necesarias para realizar tareas de manipulación delicadas. En parte, esa es la razón por la que el uso de robots en las fábricas aún es relativamente limitado y aún requiere un ejército de trabajadores humanos para ensamblar todas las piezas complicadas en las entrañas de los iPhones.
Pero cuando ese trabajo no es nada para los humanos, ¿por qué no renunciar a la complejidad de tratar de diseñar un algoritmo para hacer el trabajo?
Aquí está uno de los robots de Sanctuary, la mitad superior de un humanoide, realizando una variedad de tareas de manipulación sofisticadas. Fuera de la pantalla, un humano que usa un auricular VR y guantes cargados de sensores está operando el robot de forma remota.
Sanctuary recientemente realizó lo que llama la primera prueba del «mundo real» de uno de sus robots, al tener un humanoide como este trabajando en una tienda no muy lejos de la sede de la startup. La compañía cree que hacer posible el trabajo físico de forma remota podría ayudar a abordar la escasez de mano de obra que muchas empresas están viendo hoy.
Algunos robots ya reciben asistencia remota de humanos cuando se atascan, como he escrito. Los límites de la IA significan que los robots que trabajan en restaurantes, oficinas y en la calle como mulas de entrega están desconcertados por situaciones inusuales. La dificultad de llevar a cabo una conducción totalmente autónoma, por ejemplo, significa que algunas empresas están trabajando para poner en las carreteras camiones con control remoto.
Los fundadores de Sanctuary, Geordie Rose y Suzanne Gilbert, dirigieron Kindred, otra empresa que realiza teleoperaciones robóticas que fue adquirida en 2020 por Ocado, una empresa de supermercados del Reino Unido que utiliza la automatización de forma generalizada. En este video, la pareja habla sobre la historia y los planes para el futuro de la empresa.
El objetivo es, en última instancia, utilizar datos de humanos que teleoperan los robots para enseñar algoritmos a realizar más tareas de forma autónoma. Gilbert, CTO de Sanctuary, cree que lograr una inteligencia similar a la humana en las máquinas requerirá que interactúen y aprendan del mundo físico. (Lo siento, ChatGPT.)
OpenAI, la empresa detrás de ChatgGPT, también se está interesando en los humanoides teleoperados. Está liderando una inversión de $ 23,5 millones en 1X, una empresa emergente que desarrolla un robot similar a un humano. “OpenAI Startup Fund cree en el enfoque y el impacto que 1X puede tener en el futuro del trabajo”, dice Brad Lightcap, director de operaciones de OpenAI y gerente de OpenAI Startup Fund.
El sistema de teleoperación ALOHA.Cortesía de Tony Zhao/UC Berkeley
Para que los humanos ayuden a los robots con la teleoperación, es posible que también sea necesario desarrollar la IA para facilitar la colaboración entre la persona y la máquina. Chelsea Finn, profesora asistente en UC Berkeley, compartió recientemente los detalles de un proyecto de investigación fascinante que implica el uso del aprendizaje automático para permitir que los brazos robóticos teleoperados baratos funcionen sin problemas y con precisión. La tecnología puede facilitar que los humanos operen robots de forma remota para más situaciones.
No creo que disfrutaría mucho teleoperando un robot todo el día, especialmente si supiera que ese robot algún día se daría la vuelta y me echaría por la puerta. Pero podría hacer que trabajar desde casa sea una posibilidad para más personas, y también hacer que ciertos tipos de trabajo sean más accesibles. Alternativamente, es posible que hayamos vislumbrado un futuro potencialmente distópico del lugar de trabajo.