El envío de dinero a través de fronteras está lleno de fricciones, como largos tiempos de espera, altos costos de transacción y márgenes en el cambio de divisas. Una startup llamada Parallax quiere hacer que el proceso sea más rápido y económico con un sistema de pagos transfronterizos que pueda usarse para monedas estables, criptográficas o tradicionales. Parallax ha recaudado 4,5 millones de dólares en financiación inicial para abordar el mercado de pagos transfronterizos de 21 billones de dólares.
Parallax, que inicialmente se centró en ayudar a los trabajadores remotos y autónomos a recibir pagos desde el extranjero, planea expandirse a otros casos de uso, como las remesas para trabajadores migrantes. Utiliza tecnología blockchain, admite usuarios de más de 150 países y dice que la transferencia de dinero es casi instantánea.
La ronda inicial de Parallax fue liderada por Dragonfly Capital, con la participación de Circle Ventures (los emisores de la moneda estable USDC) y General Catalyst. Los inversores ángeles que contribuyeron incluyen a Balaji Srinivasan, Zach Abrams, exjefe de producto de Brex y Coinbase, y fundadores y operadores de otras empresas de tecnología financiera.
La cofundadora y directora ejecutiva Mika Reyes nació y creció en Filipinas antes de emigrar a los Estados Unidos. Además de ocuparse de sus propios pagos, tenía amigos en Filipinas que trabajaban de forma remota para empresas en el extranjero y vio los desafíos que enfrentaban al recibir pagos. Muchos utilizan servicios como PayPal, Payoneer y Remitly, operadores tradicionales como Western Union o transferencias bancarias tradicionales. Pero esos métodos de envío de dinero pueden llevar días, costar altas tarifas y generar altos márgenes en los tipos de cambio.
«Yo mismo experimenté algunos de estos problemas, enviando dinero al extranjero como inmigrante, trabajando como autónomo e intentando enviar pagos transfronterizos», dijo Reyes a TechCrunch. Muchos de los contratistas y autónomos con los que habló preferían que les pagaran en monedas estables o criptomonedas porque eso significaba transferencias más rápidas y bajos costos. Pero existen barreras para la adopción de monedas estables y criptomonedas.
«Los autónomos que ya utilizan criptomonedas ven grandes beneficios», dijo Reyes. Pero para las personas que no han usado criptomonedas antes, existen varios obstáculos. “Hay muchas cosas que tienes que configurar. Tienes que configurar una billetera y, en primer lugar, debes comprender cómo recibir criptomonedas. Tienes que configurar la dirección de tu billetera, que no mucha gente en el mundo entiende o a la que no tiene acceso. Creo que la accesibilidad y la experiencia del usuario siguen siendo una gran brecha. Queremos unirlo”.
Parallax hace que la experiencia del cliente sea más intuitiva. Para comenzar a usarlo, Reyes dice que las personas ni siquiera necesitan saber qué son las monedas estables, aunque pueden optar por recibir depósitos criptográficos. «Para el usuario promedio, incluso si no está inmerso en el mundo de las criptomonedas, aún podrá comprender Parallax y su experiencia de usuario».
Mikaela Reyes, fundadora y directora ejecutiva de Parallax. Créditos de imagen: Paralaje
El primer producto de Parallax permite a los usuarios abrir una cuenta virtual en USD para recibir USD. Los usuarios pueden ubicarse en cualquier parte del mundo (siempre que no sea un país sancionado) y configurar sus cuentas con una identificación como sus pasaportes. Parallax también está lanzando la capacidad de convertir dólares estadounidenses a monedas locales, como pesos filipinos, antes de implementarlo en más monedas. Los usuarios pueden acceder a sus fondos canjeándolos en cuentas bancarias locales o billeteras digitales como GCash y PayMaya.
La compañía se diferencia de sus competidores PayPal, Payoneer y Wise al proporcionar transferencias más rápidas y transacciones con menos tarifas mediante el uso de monedas estables y criptomonedas. Otra forma en que Parallax quiere diferenciarse es siendo más transparente, con un equipo de atención al cliente que se pone rápidamente en contacto con los usuarios y responde detalladamente a sus preguntas.
Hasta ahora, la estrategia de usuario de Parallax ha implicado la participación en comunidades de trabajadores independientes y de trabajo remoto en línea y la publicación de artículos de blog sobre temas como enviar dinero y encontrar trabajo remoto. Planea realizar lanzamientos más amplios, trabajando con socios que se han beneficiado de Parallax para hacer correr la voz a sus comunidades.
Una vez que alguien decide utilizar Parallax para sus pagos, el proceso de incorporación es rápido y sencillo, dijo Reyes. Su proceso típico de KYC incluye verificar las identificaciones y luego habilitar la verificación de contraseña. Los usuarios pueden ser verificados en un par de minutos o, si se necesitan revisiones adicionales, en uno o tres días hábiles.
Hasta ahora, Parallax está experimentando un crecimiento promedio mes a mes del 202%. También ha recibido interés orgánico de usuarios en América Latina y África a quienes se les paga en USD, a pesar de no comercializar allí, y Reyes dijo que una de las cosas que el equipo planea hacer con su financiamiento es centrarse en esas regiones.
Los pagos transfronterizos son un mercado enorme y hay muchas nuevas empresas y empresas más grandes centradas en él, como Tazapay, Thunes y Airwallex. Reyes dijo que el foso competitivo para otras nuevas empresas que quieran ingresar al mismo espacio incluye alcanzar volúmenes suficientemente altos como para justificar la reducción de tarifas, trabajar con socios para garantizar que se cumpla y garantizar que tengan la infraestructura para hacer tanto cripto como tecnología financiera tradicional. Parallax está construyendo parte de su infraestructura internamente, mientras trabaja con socios para otros, como para mover dinero a través de la cadena de bloques y el proceso de salida, o para ingresar fondos en diferentes sistemas de pago en diferentes países.
Los fondos de Parallax se utilizarán para la contratación y su próxima fase de expansión. «Queremos hacer crecer el equipo aún más y luego construir más infraestructura para permitir pagos más rápidos y más baratos para más usuarios», dijo Reyes.
En una declaración sobre la financiación, los principales inversores de Dragonfly Capital, Ani Pain, dijeron: «En el contexto de los BRICS, las conversaciones sobre el ascenso de los mercados emergentes y el crecimiento explosivo de SEA, creemos que Mika y el equipo de Parallax son el eje para hacer la transición a lugares remotos». trabajar una economía global fluida y sin fronteras tener éxito. De hecho, para que podamos incorporar mil millones de personas a la industria de la criptografía, necesitamos pagos transfronterizos fáciles”.