¿Alguna vez has visto a un hombre comerse su propia cabeza? Probablemente no, pero es muy probable que veas algo casi tan extraño, una GPU Nvidia fabricada nada menos que por el archirrival Intel.
El CEO de Nvidia y aficionado a las chaquetas de cuero, Jensen Huang, ha confirmado que la compañía planea utilizar las nuevas instalaciones de producción de chips de última generación de Intel en Arizona. (se abre en una pestaña nueva).
En este punto, Nvidia no está detallando qué chips exactamente. Entonces, podría ser algo más que GPU. Pero Nvidia es principalmente una empresa de GPU, por lo que las GPU Nvidia fabricadas por Intel se convirtieron en una posibilidad muy realista.
Por supuesto, hemos visto rarezas como esta antes, cuando los archirrivales se unen en alguna causa pragmática compartida. No fue hace mucho tiempo que Intel se asoció con AMD para insertar gráficos Radeon Vega M en un paquete de CPU móvil de Intel. (se abre en una pestaña nueva).
Eso nunca pareció tener éxito y desde entonces Intel se ha embarcado en sus propios chips gráficos con la serie Arc de GPU. (se abre en una pestaña nueva). Pero es un ejemplo de cómo una relación competitiva también puede ser simbiótica.
La fabricación de chips para los clientes es fundamental para el plan de Intel de reinventarse no solo como una potencia de fabricación y diseño de chips totalmente integrados, sino también como una fundición para competir con el poderoso TSMC.
Como informamos recientemente, Intel se apega públicamente a sus planes agresivos para implementar no menos de tres nuevos nodos de producción de chips en el espacio de un año. (se abre en una pestaña nueva)comenzando con su nuevo nodo Intel 4, antes conocido como 7nm.
Intel 20A supuestamente sigue a principios de 2024 con Intel 18A a fines de 2024, momento en el que Intel afirma que tendrá la tecnología de producción de chips más avanzada.
Para Nvidia, una alternativa de vanguardia a TSMC sería muy útil. En parte, eso ayudará a mantener la honestidad de TSMC en lo que respecta a los precios. Pero en términos estratégicos, ser una empresa sin fábrica que depende de una sola opción para la fabricación debe ser un poco aterrador, especialmente cuando esa opción se encuentra en una isla en el Mar de China Meridional que actualmente es objeto de una geopolítica extremadamente tensa.
Es cierto que Nvidia fue a Samsung por su generación de GPU Ampere, incluida la RTX 3090 (se abre en una pestaña nueva). Entonces, TSMC no es literalmente la única opción. Pero Ampere, aunque bastante eficaz en términos de rendimiento, era una arquitectura bastante ineficiente, en gran parte gracias a las características del nodo de 8nm de Samsung, que la mayoría de los observadores de la industria consideran muy inferior a la tecnología de 7nm de TSCM de la época.
De todos modos, no es una certeza absoluta que las GPU Nvidia sean fabricadas por Intel. Diablos, está lejos de estar garantizado que Intel obtenga su tecnología de fabricación lo suficientemente al día como para que Nvidia quiera usarla. Pero los gráficos Nvidia hechos por Intel parecen ser el plan. Y eso llevará un tiempo acostumbrarse.