ACTUALIZADO con más detalles: Paul Haggis tomó el banquillo de los testigos hoy en su juicio en Manhattan por agresión sexual, y el ganador del Oscar Choque Las primeras palabras del cineasta y exmiembro de la Iglesia de la Cienciología cuando su abogada Priya Chaudhry le preguntó cómo se sentía al testificar fueron: “Estoy increíblemente nervioso, por supuesto, y estoy muy feliz. Porque durante cinco años no he podido limpiar mi nombre”.
El abogado de la acusación, Ilann Maazel, objetó de inmediato, argumentando que la declaración de Haggis era irrelevante, pero la jueza Sabrina Kraus la anuló.
El undécimo día de testimonio en la demanda civil presentada por Haleigh Brest comenzó con la ex esposa de Haggis y ex ciencióloga Deborah Rennard, quien le dijo a la corte que él nunca fue violento con ella y nunca la obligó a tener relaciones sexuales.
“No conozco ninguna reputación con él con respecto a las mujeres”, testificó Rennard. “Tenía excelentes relaciones con las mujeres. Nunca escuché nada negativo”.
Haggis lloró en el estrado mientras hablaba sobre Rennard, su segunda esposa, a quien admitió haber engañado repetidamente antes y después de casarse en 1997. Se separaron en 2010 y se divorciaron oficialmente en 2016, dos años antes de la demanda. “Ella ha sido mi mejor amiga desde entonces”, dijo, quitándose las gafas para secarse las lágrimas con un pañuelo. “Muy pocas personas te defienden en situaciones como esta”.
El hijo adulto de la pareja, James Haggis, estuvo en la corte hoy, observando junto con las tres hijas del acusado del matrimonio anterior, y Rennard después de que ella terminó de testificar.
Cuando el tribunal hizo un receso para el almuerzo, Haggis aún no había abordado las acusaciones de violación directamente. Breest busca daños no especificados no especificados por un reclamo de que él la obligó a tener sexo oral y relaciones sexuales sin protección en su apartamento en Manhattan en 2013. incidentes entre 1996 y 2015. Brest trabajaba como publicista independiente de eventos en el momento del presunto incidente. Ella tenía 26 años y Haggis 59.
Pero sus primeros 90 minutos de testimonio, gran parte de ellos autobiográficos, sentaron las bases para que él negara haber cometido alguna vez una violación o haber tratado de forzar a alguien a tener relaciones sexuales. Al hablar sobre sus 31 años en Scientology, a los que dijo que dio una «cantidad estúpida» de dinero en millones, Haggis dijo que también pagó las llamadas sesiones de «auditoría» que el clero de la iglesia llevó a cabo usando el llamado «E-Meter». una especie de detector de mentiras para el alma.
Haggis dijo que se sometió a estos interrogatorios espirituales y confesionales sobre «qué has hecho que la iglesia querría saber» voluntariamente. Iban desde 30 minutos hasta 12 horas, y colectivamente pagó cientos de miles de dólares por ellos. El administrador de la prueba tomó notas escritas a mano, y Haggis dijo que más tarde se enteró de que muchas sesiones fueron grabadas en video sin que los sujetos lo supieran.
La auditoría reveló una jerarquía de la iglesia «obsesionada» con el comportamiento sexual, así como cualquier señal de deslealtad a la iglesia, dijo.
“Crecí católico”, dijo Haggis, nativo de London, Ontario, Canadá. “Así que confesé absolutamente todo en la auditación”.
Chaudhry preguntó si el sexo que confesó en las auditorías fue consensuado, no consensuado o «algo más».
“Consensual”, dijo.
«¿Alguna vez revelaste algo más sobre las mujeres?» ella preguntó.
“No había nada más que revelar sobre las mujeres además de las relaciones sexuales”, dijo Haggis.
Haggis dijo que en un momento vislumbró la colección de carpetas de archivos que contenían las notas escritas a mano de sus sesiones de auditación. Era «una gran pila tan alta como el techo», que incluía «cientos de carpetas con mi nombre», y suficientes carpetas en total para llenar una habitación de 15 pies de ancho y 12 pies de alto.
Haggis, en el estrado, también fue la figura autocrítica de la que hablaron muchos testigos antes que él.
“¿Puedes contarnos algunos de los programas en los que has trabajado?” preguntó Chaudhry.
“¿Solo los buenos? ¿O?» respondió entre risas.
Marcando el trabajo para espectáculos que incluyen Barco del amor, Compañía de tres, Un día a la vez, Diferentes golpes y Hechos de la vidadijo: «Me gané muy bien la vida como un escritor muy malo durante muchos, muchos años».
Dijo que su trabajo en el prestigioso drama de estilo de vida de los 90, Treinta y tantos, marcó un cambio en su perspectiva y su fortuna. Ganó sus primeros premios Emmy y luego se convirtió en el showrunner de un drama de CBS, Ley familiar, basado libremente en los abogados que manejaron su primer divorcio. Luego entregó el programa a otra persona para que se concentrara en irrumpir en la película.
Enhebrado entre el arco de su carrera había historias de una relación disfuncional con su primera esposa, Diana Gettas. Dijo que una vez, cuando estaban comprometidos, “la golpeó en la mejilla con el puño” cuando ella lo atacó con un cuchillo de chef. Dijo que, de lo contrario, ella golpeaba todo en su relación. Dijo que prefería soportar los golpes o encerrarse en el baño.
Dijo que todavía vivía en Canadá, trabajaba en la construcción para su padre y soñaba con Hollywood cuando conoció a un par de «monstruos de pelo largo» como él, y uno le mostró una copia de «Dianética», el libro fundacional de Scientology. . Dijo que uno lo llevó a una pequeña oficina sobre una tienda de cinco centavos de Woolworth, donde tomó la decisión de unirse a la iglesia con la esperanza de encontrar ayuda para su relación con su futura esposa. “Dijeron que básicamente podían arreglarlo”, dijo.
En su contrainterrogatorio, la segunda esposa Rennard dijo que no conocía el contenido de las acusaciones de Brest y los otros acusadores y que no sabía que él les contó a algunas de estas mujeres detalles íntimos sobre su vida sexual conyugal. Ella dijo que una carta que escribió en apoyo de él después de la demanda no se vio influenciada por los $20,000 en pensión alimenticia mensual que estaba recibiendo de Haggis en ese momento.
Dijo que estaba «temblorosa» por testificar, temiendo que la cienciología, que renunció con Haggis, la persiguiera. El equipo legal de Haggis ha argumentado, hasta ahora sin evidencia, que el caso de Breest podría ser una operación de la Cienciología para destruirlo por dejar de fumar y convertirse en un crítico de la Cienciología.
Maazel desafió a Rennard en este punto, diciendo. “Dijiste que estabas “tembloroso… pero emitiste una declaración pública y la enviaste a los medios de prensa de todo el mundo”.
Erik Pedersen contribuyó a este despacho.