EXCLUSIVO: Thorpe, un drama sobre los años formativos del medallista de oro olímpico de atletismo nativo americano Jim Thorpe, está en una vía rápida, justo a tiempo para el Mes de la Herencia Nativa Americana. La directora Tracey Deer dirigirá un guión cuyo último borrador es de William N. Collage (Emancipación). La imagen se basa en Jim Thorpe: el atleta más grande del mundo, un libro de Robert Wheeler, quien es productor ejecutivo y ha proporcionado materiales subyacentes. La película también cuenta con el apoyo y participación de la familia Thorpe.
Thorpe se centrará en el tiempo de Thorpe en Carlisle Industrial Indian School, que se convirtió en el modelo para los internados de nativos americanos dirigidos por el gobierno y la iglesia que inundaron los Estados Unidos y Canadá en los siglos XIX y XX. su lema ‘Mata al indio, salva al hombre’, Carlisle aisló a los niños nativos de sus familias y comunidades tribales, y los despojó sistemáticamente de sus idiomas, costumbres, medicinas, creencias religiosas, insignias e incluso sus propios nombres, para asimilarlos en Sociedad convencional.
Jim Thorpe asistió a Carlisle cuando era adolescente y eventualmente jugó fútbol americano universitario bajo la dirección del legendario entrenador Glenn «Pop» Warner, quien, según los cineastas, vendió el fútbol de Carlisle al público como una versión atlética del Wild West Show de Buffalo Bill. El guión de Collage cuenta la historia de la resiliencia de Thorpe a medida que asciende al dominio del fútbol americano universitario y finalmente logra la gloria olímpica en los juegos de Estocolmo en 1912. Mantener su identidad fue bastante difícil, pero esas medallas se quedaron en el camino cuando sus triunfos olímpicos se borraron del oficial. récords menos de un año después, por recolectar pequeñas sumas para jugar béisbol. La desnudez fue descrita como la «mayor injusticia en la historia olímpica». Después de ganar el pentatlón y el decatlón en 1912, el rey Gustavo V de Suecia le entregó sus medallas a Thorpe, quien le dijo: «Usted, señor, es el mejor atleta del mundo».
Thorpe competiría en fútbol americano, béisbol y baloncesto, pero la mudanza de la AAU fue una plaga duradera para su legado. Hay tejido conectivo entre corregir ese error y esta película. A finales de los 60, el bioautor Wheeler hizo autostop a campo traviesa para entrevistar a 200 contemporáneos de Thorpe. Entre ellos se encontraba Burt Lancaster, el único actor que interpretó a Thorpe en una película convencional, en el drama de Warner Brothers Jim Thorpe All-American de 1951. El actor le dijo a Wheeler que Everett Freeman escribió el guión en un fin de semana en su habitación del Beverly Hilton, “siguiendo una delgada línea de verdad”, y usando sólo una condensación de cuatro páginas del Reader’s Digest de la vida del atleta. En busca de un final feliz de Hollywood, Freeman, Warner Brothers y Lancaster se acercaron a la Unión Atlética Amateur, la organización estadounidense responsable de designar el estatus de aficionado de Thorpe en 1913. Warner Brothers ofreció a la AAU un «cheque en blanco» si recomendaban la restauración de los Juegos Olímpicos. Medallas de oro al Comité Olímpico Internacional para que su película pudiera terminar “en un resplandor de gloria”. Fueron rechazados rotundamente. Thorpe falleció poco después del estreno de la película.
Esa idea inspiró a los productores de la película actual a corregir este error centenario. Comenzaron un esfuerzo en 2020 formando Bright Path Strong para dar a conocer la historia de Thorpe y rogar al COI que haga un cambio poco común y restablezca las medallas de oro olímpicas de Jim Thorpe. Ese objetivo finalmente se logró el 15 de julio de 2022, el 110 aniversario de las victorias olímpicas de Thorpe. La noticia se volvió viral y llenó de alegría a la familia Thorpe, los nativos americanos y los fanáticos de Thorpe en todo el mundo.
Los productores de Pictureworks Entertainment son Abraham Taylor, Josh Aker, Chris Taylor y Nedra Darling. Los socios tribales que financiaron el desarrollo y que ayudarán a presentar la película son: Tuolumne Band of Me Wuk Indians, Chicken Ranch Rancheria Me-Wuk Indians of California, Tonto Apache Tribe, The Mohegan Tribe, Sealaska, Yocha Dehe Wintun Nation, Bear River Band of Rohnerville Rancheria, Shingle Springs Band of Miwok Indians y Sycuan Band of the Kumeyaay.
Deer, la primera Mohawk en ganar un premio Gemini por su trabajo documental, dijo que estaba «honrada y emocionada de llevar la increíble historia de Jim Thorpe a la pantalla para que el público de todo el mundo pueda experimentar los tremendos obstáculos que superó para convertirse en el mejor atleta del siglo XX». . Su resiliencia, pasión y orgullo son ejemplos brillantes de la grandeza de la que son capaces los pueblos indígenas, pero que la sociedad dominante se ha esforzado tanto por aplastar a lo largo de los años. El sistema de escuelas residenciales es solo una de las injusticias que Jim y mucha de nuestra gente han tenido que sobrevivir. Así como Jim ahora ha sido restaurado legítimamente a su lugar apropiado como campeón olímpico, también es hora de que el mundo enfrente las realidades del racismo sistémico y la persecución que ha permeado la sociedad norteamericana para que podamos comenzar a sanar como nación. . Mi objetivo para Thorpe es crear una película que ofrezca esperanza e inspiración, a pesar de tanta oscuridad, para mostrar lo que es posible cuando te atreves a soñar. Este es el regalo del legado de Jim para todos nosotros”.
La nieta de Thorpe, Teresa, dijo que “ver el legado del abuelo validado 110 diez años después del hecho debería inspirarnos a todos a nunca pensar que nuestros esfuerzos actuales son en vano. Los problemas actuales de malestar social en los Estados Unidos claman por un campo de juego completamente nivelado y es el momento perfecto para corregir la persistente injusticia que ha estropeado su leyenda durante tanto tiempo. Él fue el verdadero ganador en los corazones y las mentes de muchos y la realización de la restitución completa del abuelo confirma oficialmente su verdadero récord. Me siento honrado de poder participar en hacer realidad esta película”.
El paquete se ha unido gracias a los esfuerzos de numerosas tribus nativas americanas que se han unido para financiar el desarrollo y llevar a Thorpe a la línea de salida.
Eso incluye a la productora Nedra Darling, que es de Prairie Band Potawatomi Nation. “Siempre me enseñaron, “las cosas suceden por una razón”, y eso ha sido cierto en la construcción de esta película. Creo firmemente que el Creador nos ha estado guiando a través del camino para recrear la asombrosa historia de Jim Thorpe, y nos llevó directamente a Tracey Deer. Estamos entrando en una era dorada en el cine nativo y una elevada representación de los nativos americanos en el cine, la televisión y todas las formas de cultura popular. Así como Jim estuvo a la vanguardia de la innovación para los nativos americanos en el atletismo, Tracey Deer está abriendo camino en la vanguardia de su industria. Es una de las cineastas nativas más talentosas que ha surgido durante este tiempo, y no podría estar más complacido de que la historia de Jim Thorpe esté en sus manos. Creo que ella es la persona ideal para ayudar a recuperar el lugar que le corresponde a Jim en la historia, y señalarle al mundo que Jim Thorpe nunca fue derrotado”.
El productor Chris Taylor, de la tribu Chitimacha de Luisiana, sintió que la película “solo podía haberse contado de una manera. Y eso es con un amplio apoyo de Indian Country. La verdadera historia de los internados no se ha contado a una audiencia general amplia, y aunque esta película será la historia de Jim, también pertenece a las más de 140 tribus cuyos niños fueron llevados a Carlisle y a la miríada de tribus adicionales en los EE. UU. y Canadá cuyos niños fueron llevados a otras escuelas inspiradas por Carlisle. Sentimos que no había otra manera de contar esta historia que invitar a todas las tribus del país a ser parte de ella. Durante los últimos 7 años, hemos recorrido miles de millas, nos hemos reunido con docenas de consejos tribales, cientos de líderes tribales y miles de miembros de tribus para compartir nuestra visión de esta historia. Y aunque no todos pudieron participar, la respuesta ha sido casi universal: gratitud porque Indian Country se unió para contar nuestra propia historia y entusiasmo porque estábamos haciendo todo lo posible para llevar esta historia a la mayor audiencia posible. Esperamos que esta película pueda ser parte de un proceso de curación que ha comenzado pero tiene un largo camino por recorrer”.
El presidente de Chicken Ranch Rancheria, Lloyd Mathiesen, habló de la satisfacción de “ayudar a eliminar la última mancha del ilustre legado de Jim Thorpe y ayudar al mundo a conocer su verdadera historia a través de esta importante película. Su resiliencia y perseverancia se erige como un faro para nuestra juventud y les muestra que todo es posible”.
Deer está representado por CAA, el abogado Jeff Bernstein y el gerente Perry Zimel; Collage es CAA, Syndicate Entertainment y McKuin Frankel.