La película «Invitación» de Saurav Rai de 2019 contó con un protagonista infantil y, una vez más, el cineasta centra una película en una persona joven.
“Guras” de Rai, una película en nepalés e hindi, es una selección de trabajo en progreso en el Hong Kong — Asia Film Financing Forum (HAF). Sigue a Guras, de 9 años, que vive en un pueblo de montaña en el distrito indio de Darjeeling. Su perro mascota desaparece y ella se embarca en un viaje que pronto se vuelve místico cuando se encuentra con seres de otro mundo en el camino.
“Siempre tuve esta fascinación con el incidente de la vida real de mi abuela durante su infancia cuando robó las verduras de alguien de su jardín. Terminó teniendo dolor en el pecho después de eso y cuando su madre se dio cuenta, la llevó al dueño de las tierras de cultivo. La propietaria supo de inmediato lo que había sucedido, así que sonrió y oró a sus antepasados y alivió a mi abuela del dolor”, dice Rai.
“Siempre me ha gustado el reino de la existencia donde es difícil diseccionar entre lo real y lo hiperreal. El mundo está lleno de tales incidentes que están más allá de nuestra comprensión. Nuestros folclores y mitologías locales están entrelazados con nuestras vidas. ‘Guras’ es, por lo tanto, mi experimentación con esta misma capa de un reino hiperreal infundido con un fuerte recuerdo de mi infancia, ramificándose más en la imaginación”, agrega Rai.
La palabra guras en nepalí se traduce como orquídea salvaje.
Rai es alumno del Instituto de Cine y Televisión Satyajit Ray de la India y su película de diploma, «Nest» (2016), fue una selección oficial en la 69° Cinefondation de Cannes. Su primer largometraje, «Invitation», se estrenó en Rotterdam y ganó el premio del gran jurado en el Festival de Cine Jio MAMI Mumbai en 2019. Como parte de la sección de trabajo en progreso de HAF, «Invitation» también fue seleccionada como HAF Goes al proyecto de Cannes. “Guras” recibió el Fondo Hubert Bals de Rotterdam para el desarrollo de proyectos en 2021.
Las compañías que respaldan “Guras” incluyen la compañía india Crawling Angel Films de Sanjay Gulati, que tiene créditos que incluyen la selección de la Berlinale 2020 “The Shepherdess and the Seven Songs” y el próximo título de moda “Girls Will be Girls”; Icefall Prods de Ram Krishna Pokharel con sede en Nepal. produjo la selección de Berlín y el ganador de Busan “The Red Phallus” (2018); Neonate Audio (2022 Busan y Palm Springs selección “Max, Min and Meowzaki”); y producción LowIQ.
Gulati, quien también produjo «Invitation», dice: «Estaba muy satisfecho con mi primera colaboración con Saurav, así que era mi deseo formar parte de lo que sea que haga a continuación, que es ‘Guras'».
Pokharel agrega: “Desarrollamos una muy buena relación con Saurav y Sanjay en los últimos años. Saurav es un autor valiente que hace películas en idioma nepalí en un país como la India. Me gusta trabajar en películas que surgen de la experiencia personal de los guionistas y directores. También nos gusta explorar el lado espiritual de nuestra vida en nuestras películas y ‘Guras’ encajaba perfectamente. Obtuve más espacio para colaboraciones cuando Saurav mencionó que quería trabajar con actores de Nepal”.
“Guras”, que actualmente está en el cargo, tiene un presupuesto de $285,000, de los cuales $175,000 ya están asegurados. El enfoque de los productores en FilMart es reunirse con programadores del festival, agentes de ventas y distribuidores y con coproductores y casas de postproducción para colaborar en la etapa final de postproducción de la película. Las conversaciones ya están en curso con los distribuidores en India y Nepal.
Lo siguiente para Rai es un cambio de dirección. “Después de ‘Invitation’ y ‘Guras’, ahora estoy cambiando mi espacio del paisaje rural a una configuración urbana. Siento que es el contexto del compromiso lo que realmente me guía en una dirección particular”, dice Rai. “A diferencia de mi intento anterior con los temas que rodean a los niños, ahora estoy profundizando en una zona más oscura, donde nuestro [young] los personajes serán la fuerza motriz, pero esta vez serán los adultos quienes estarán bajo mi observación”. Agrega que sus personajes serán más fáciles de relacionar con una audiencia más amplia, no limitados a “una comunidad o un idioma en particular. Del mismo modo, también significa que experimentaré con rostros identificables para dar un sentido adicional de credibilidad al mundo que crearemos”, agregó Rai.