Pionero vulnerable – sobre la muerte de Elisabeth Kopp

El éxito y la mala conducta fatal, la popularidad y el ostracismo, la independencia como mujer y una relación matrimonial inquebrantable y políticamente trascendental fueron dramáticamente cercanas en la vida de Elisabeth Kopp-Iklé. Es inevitable que su renuncia anticipada sea recordada hasta el día de hoy, al igual que su gran avance como la primera mujer elegida para el Consejo Federal, 13 años después de que se introdujera el sufragio femenino. El Viernes Santo, la mujer de Zúrich, que trabajó como jefa del Departamento de Justicia y Policía desde noviembre de 1984 hasta enero de 1989, falleció a los 86 años tras una larga enfermedad.

De Zumikon a la sala del Consejo Federal

Cuando Elisabeth Iklé estaba creciendo, el sufragio femenino aún estaba muy lejos. Nacida en 1936, sus padres provenían de familias industriales, cuando era estudiante de secundaria, a veces le fascinaba el patinaje artístico. Políticamente, los levantamientos reprimidos en la RDA (1953) y en Hungría (1956) le dieron un impulso duradero para defender y apoyar la democracia libre. El impulso y la confianza en sí misma le permitieron sacar conclusiones concretas una y otra vez. Como estudiante de derecho en Zúrich, participó en la acogida de refugiados húngaros, se ofreció como voluntaria para el servicio auxiliar de mujeres del ejército y se unió al grupo de mujeres FDP de la ciudad. Sin embargo, después de aprobar su examen de licencia con las mejores calificaciones y casarse (ella y su esposo Hans Werner Kopp se comprometieron el día que se conocieron), dejó su carrera en un segundo plano y se dedicó a su hija.

En 1970, poco después de la introducción de la igualdad política en el cantón de Zúrich, comenzó su carrera política, que la llevaría al gobierno estatal: Elisabeth Kopp fue elegida miembro del consejo municipal de Zumikon, cerca de Zúrich. Y cuatro años más tarde se convirtió en la primera alcaldesa de la Suiza de habla alemana. En retrospectiva, una vez describió ese período de diseño visible como el mejor de su carrera. En 1979 fue ascendido al Consejo Nacional, y en 1983 fue confirmado con el mejor resultado por los Liberales de Zúrich. Se preocupó especialmente por la protección del medio ambiente y también mostró en temas sociopolíticos que sus «antenas estaban cambiadas a recepción» (NZZ). No dudó en exponerse por sus propias convicciones contra las tendencias mayoritarias del FDP, aunque permaneció algo aislada.

Cuando el Consejero Federal liberal Rudolf Friedrich renunció a fines de agosto de 1984, hubo una gran presión para elegir a una mujer para el gobierno estatal, especialmente porque la candidata del PS Lilian Uchtenhagen había sido rechazada un año antes. El grupo parlamentario FDP nominó a Elisabeth Kopp junto con el presidente del partido en ese momento, Bruno Hunziker, quien estaba cerca de los negocios en Aargau. Kopp ganó la primera votación con 124 votos (contra 95). La evidencia de momentos conflictivos con su esposo, quien es abogado corporativo -hace mucho tiempo, el abuso de los empleados y la quiebra de una empresa en la que él presidía la junta directiva- obviamente había jugado a su favor. No querían degradar a la política a un apéndice de su marido; sin embargo, no se tomaron precauciones claras contra la interferencia.

Estilo franco

Los recién elegidos asumieron una amplia gama de tareas con el Departamento de Justicia y Policía (FDJP) vacante. Proyectos de reforma relacionados con el derecho contractual y penal, la ley de tierras rurales y la igualdad de género. La planificación espacial y el registro de vehículos (estándares de gases de escape) también formaban parte en ese momento, por lo que Elisabeth Kopp pudo establecer acentos ambientales. El eje se centró en la revisión total de la Constitución Federal, proyecto lanzado 20 años antes, que se reservó para la siguiente fase al reducirlo a una «actualización».

La política de asilo, que polarizó opiniones, fue particularmente estresante. La migración descontrolada de larga distancia, que era relativamente nueva en ese momento, inquietó a la población, desbordó las estructuras de acogida y solo se ajustó parcialmente a los instrumentos de la ley de asilo. Kopp elevó el problema a un nivel apropiado al solicitar el nombramiento de un delegado de refugiados, el práctico Peter Arbenz, y encargó un estudio de estrategia para arrojar luz sobre el contexto general de la huida, la migración, la recepción y la asistencia en el lugar.

El jefe de la EJPD estaba claramente comprometido con la defensa de los principios humanitarios y del estado de derecho de Suiza, pero expulsando a los solicitantes sin motivos para el asilo y evitando dificultades irrazonables después de una estadía prolongada. En aquel entonces, la oposición era más pronunciada de lo que es hoy por parte del lado pro-refugiados. La repatriación de tamiles rechazados a Sri Lanka se suspendió en varias ocasiones, en ocasiones bajo esa presión (recién en ese momento se desarrolló la admisión provisional como respuesta a una amenaza difusa). Sin embargo, la igualmente controvertida revisión de la ley, que pretendía aumentar la eficiencia del sistema de asilo sin tocar el fondo, logró una mayoría de dos tercios en un referéndum en 1987.

Puede haber sido la actitud constante de Elisabeth Kopp y su estilo franco, si no descarado, lo que aumentó su reputación. Por el contrario, como estadista que estaba bajo un control estricto, a menudo atormentada por el dolor, parece tener reacciones críticas cargadas de emociones; el cliché malicioso de la fría “dama de hierro” no se hizo esperar. La primera, y única, mujer en el Consejo Federal estaba generalmente bajo una observación particularmente aguda y no siempre relevante. «No podía cometer ningún error», dijo, basándose en su experiencia, lo que probablemente no sea una regla realista dados los peligros de la política.

la profunda caida

El 27 de octubre de 1988, el asistente personal del jefe de departamento reveló que Shakarchi Trading, en cuya junta directiva se encontraba Hans W. Kopp, estaba siendo nombrada en relación con un asunto de lavado de dinero. Durante semanas, la Consejera Federal había sufrido varias sospechas mediáticas sobre su esposo de que ahora ella era víctima de su disposición a tomar decisiones. En interés de la oficina, como enfatizó más tarde, llamó a su esposo, le dio la información y le pidió que se fuera de la empresa. Tampoco preguntó por el origen de las sospechas, que erróneamente sospechó fuera de su departamento, ni consideró que la renuncia deba despertar la sospecha de una «punta» de la esposa.

En las semanas que siguieron, perdió oportunidades de revelar el asunto a sus colegas del gobierno, los medios de comunicación y la dirección del partido, reforzando la falsa creencia de muchos. El 7 de diciembre fue elegida Vicepresidenta del Consejo Federal. Dos días después, un diario reportó una filtración en la fiscalía federal en el caso Shakarchi. A toda prisa, Kopp ahora informó al Consejo Federal. Este permaneció pasivo. Después de informar al público, resultó que la dirección del FDP, que antes los había apoyado, ahora consideraba la confianza como un juego y la renuncia como inevitable. Kopp cumplió, pero se sentó como una cita a fines de febrero. Exactamente un mes después, a la declaración de renuncia del 12 de diciembre le siguió la renuncia inmediata, luego de que en la primera averiguación previa se conociera otro elemento previamente encubierto.

Suiza no tiene rutina con tales renuncias. Muchos comentarios y reacciones faltaron en proporción. Se suponía que una comisión parlamentaria de investigación (PUK) proporcionaría claridad sobre los hechos y, por lo tanto, fortalecería la confianza en las instituciones, pero también podría llevar a suponer que probablemente hubo un abuso de poder grave. Si bien no surgió nada nuevo sobre el tema principal, el PUK también examinó un área con la seguridad del estado (Fichen) que, según se dijo, tenía el potencial de una crisis de confianza más amplia. La desgracia también parecía sintomática de un punto de inflexión para el espíritu libre de Zúrich, que apoyaba tanto al Estado como a los negocios.

La propia Elisabeth Kopp cayó en una profunda desesperación como consecuencia de su caída y del ostracismo que sintió. Luchó con impaciencia por la «justicia» y a muchos les pareció «irrazonable». En 1990, el Supremo Tribunal Federal la absolvió del cargo de violación (deliberada) del secreto oficial. Durante mucho tiempo no parece haber percibido adecuadamente la decisiva dimensión político-psicológica de los acontecimientos, aunque empezó a admitir errores.

Tuvo que limitar sus actividades a trabajar en la oficina de su esposo y presentaciones ocasionales. Poco a poco, sin embargo, se encontró con más comprensión y las relaciones con el partido se relajaron. Significativamente, hace unos años, como antes, citó el famoso llamado de John F. Kennedy para preguntar qué se puede hacer por el estado, y no al revés.

En lo que respecta a la política, siguió animando a las mujeres en particular y las animó hasta el final. El hecho de que una ciudadana fuerte, creativa, liberal moderna, tuviera que renunciar a su propio trabajo político a los 52 años significó, además de la tragedia personal, una pérdida para la comunidad que aún hoy es lamentable.