La energía nuclear es limpia, eficiente y seguro, sin embargo, está muy infrautilizado como método para generar electricidad. Claro, la gente tiene sus miedos acerca de Chernóbil o fukushimapero esos no se alinean con los datos — estadísticamente, es más probable que muera en un accidente de aerogenerador. Entonces, ¿por qué no usamos más energía nuclear?
Las razones, en su mayor parte, se reducen al costo. Construir generadores es costoso, el combustible es costoso, capacitar a la fuerza laboral es costoso. Pero los investigadores del Laboratorio Nacional de Idaho creen que tienen una solución para los tres: hacer los reactores más pequeños.
En caso que te lo hayas perdido:
Vox tiene un gran artículo sobre el INL y sus esfuerzos para construir reactores nucleares compactos y económicos. Los investigadores esperan que al hacer los nuevos reactores más pequeños, se puedan desplegar más fácilmente, reducir masivamente la barrera de entrada para la energía limpia.
Reducir la huella de una instalación nuclear de acres a pies cuadrados es una tarea monumental, pero los investigadores del INL creen que han encontrado la solución: el calor. A medida que los reactores nucleares se calientan, producen energía de manera más eficiente, lo que permite obtener más energía de una huella más pequeña.
Por supuesto, calor adicional significa enfriamiento adicional, algo que los sistemas tradicionales basados en líquidos simplemente no pueden manejar. Para resolver esto, los investigadores del INL recurrieron a nuevos refrigerantes. — piense menos en el anticongelante y más en el metal fundido o la sal. Con un enfriamiento estable a estas temperaturas más altas, los reactores compactos pueden incluso usar combustibles más baratos, lo que hace que la energía nuclear sea aún más práctica para su uso en redes.
El explicativo completo de Vox vale la pena leerlo, y vale la pena seguir la historia de la investigación nuclear del INL. Si sus pruebas resultan satisfactorias, podría comenzar a leer Jalopnik por el poder de una red de energía nuclear local compacta.