La policía de Indonesia fue objeto de crecientes críticas el domingo después de que 125 personas murieran en una estampida en un estadio de fútbol donde los agentes dispararon gases lacrimógenos contra los fanáticos enojados que invadían el campo.
La tragedia del sábado por la noche en la ciudad de Malang, que también dejó 323 heridos según la policía, fue uno de los desastres en estadios deportivos más mortíferos del mundo.
Los seguidores del Arema FC en el estadio de Kanjuruhan irrumpieron en el campo después de que su equipo perdiera 3-2 ante el equipo visitante y rivales acérrimos, Persebaya Surabaya.
La policía, que describió los disturbios como disturbios, dijo que trató de obligar a los fanáticos a regresar a las gradas y lanzó gases lacrimógenos después de que dos oficiales murieran.
Muchas de las víctimas fueron pisoteadas o asfixiadas hasta la muerte, según la policía.
El entrenador de fútbol de Arema, Javier Roca, dijo el domingo que los aficionados incluso habían «muerto en los brazos de los jugadores», después de que parte del equipo se quedara en el terreno de juego cuando terminó el partido.
“Al regresar de la conferencia de prensa, vi la tragedia”, dijo y agregó que “los muchachos pasaban con víctimas en brazos”.
«Creo que la policía se pasó de la raya, aunque yo no estuve ahí y no viví el desenlace», dijo el técnico chileno a la cadena española Cadena Ser.
Los sobrevivientes describieron a los espectadores en pánico en una multitud abarrotada mientras llovían gases lacrimógenos sobre ellos.
«Los agentes lanzaron gases lacrimógenos y automáticamente la gente salió corriendo, empujándose unos a otros y causando muchas víctimas», dijo a la AFP Doni, un espectador de 43 años que no quiso dar su apellido.
«No pasaba nada, no había disturbios. No sé cuál era el problema, de repente lanzaron gases lacrimógenos. Eso es lo que me impactó. ¿No pensaban en los niños, las mujeres?».
La gente transportaba a los espectadores heridos a través del caos y los sobrevivientes arrastraban cuerpos sin vida fuera del estadio.
«Fue tan aterrador, tan impactante», dijo a la AFP Sam Gilang, un sobreviviente de 22 años que perdió a tres amigos en la aglomeración.
«La gente se empujó entre sí y… muchos fueron pisoteados en su camino hacia la puerta de salida. Me ardían los ojos por el gas lacrimógeno. Afortunadamente logré escalar la cerca y sobreviví», dijo.
Al menos 125 personas murieron, dijo el vicegobernador de Java Oriental, Emil Dardak, a la emisora Metro TV el domingo por la noche, lo que redujo significativamente el número de muertes anteriores de los funcionarios de 174 debido al doble conteo.
«Algunos nombres se registraron dos veces porque habían sido derivados a otro hospital y se anotaron nuevamente», dijo, citando datos recopilados por la policía local de 10 hospitales.
El presidente Joko Widodo ordenó una investigación sobre la tragedia, una revisión de la seguridad de todos los partidos de fútbol y ordenó a la asociación de fútbol del país que suspendiera todos los partidos hasta que se completaran las «mejoras de seguridad».
El director de un hospital dijo a la televisión local que una de las víctimas tenía cinco años.
Las imágenes de video que circulaban en las redes sociales mostraban a personas gritando obscenidades a la policía, que sostenía escudos antidisturbios y empuñaba porras.
Las imágenes tomadas desde el interior del estadio durante la estampida también mostraron a la policía disparando enormes cantidades de gases lacrimógenos y a personas trepando por las vallas.
Amnistía Internacional pidió una investigación sobre por qué se desplegó gas lacrimógeno en un espacio confinado y dijo que solo debe usarse «cuando otros métodos han fallado».
– Soportar la violencia –
Vehículos incendiados, incluido un camión de la policía, llenaron las calles fuera del estadio el domingo por la mañana.
El estadio tiene capacidad para 42.000 personas y las autoridades dijeron que se agotaron las entradas. La policía dijo que 3.000 personas irrumpieron en el campo.
La violencia de los fanáticos es un problema persistente en Indonesia, donde las profundas rivalidades se han convertido previamente en confrontaciones mortales.
Arema FC y Persebaya Surabaya son rivales desde hace mucho tiempo.
A los fanáticos de Persebaya Surabaya no se les permitió comprar boletos para el juego por temor a la violencia.
Sin embargo, el ministro coordinador de Asuntos Políticos, Legales y de Seguridad de Indonesia, Mahfud MD, dijo que los organizadores ignoraron la recomendación de imprimir menos boletos y celebrar el partido por la tarde en lugar de por la noche.
El domingo, los fanáticos de Arema arrojaron pétalos de flores al monumento a la mascota del león del club fuera del estadio en homenaje a las víctimas.
Y en Yakarta, hasta 300 fanáticos del fútbol se reunieron para una vigilia a la luz de las velas frente al estadio Gelora Bung Karno.
– El mundo del fútbol está de luto –
El mundo del fútbol lamentó el desastre con Gianni Infantino, presidente del organismo rector del fútbol mundial FIFA, y calificó la estampida como «una tragedia más allá de la comprensión».
El Manchester United y el Barcelona publicaron homenajes en línea, mientras que los clubes de fútbol españoles guardaron un minuto de silencio.
La Confederación Asiática de Fútbol, así como la asociación alemana de fútbol y la Serie A de Italia, expresaron su pesar.
La Asociación de Fútbol de Indonesia (PSSI) se puso en contacto con la FIFA sobre la estampida y esperaba evitar sanciones, dijo el secretario general de PSSI, Yunus Yussi, en una conferencia de prensa.
Las pautas de seguridad de la FIFA prohíben que la policía o los asistentes lleven gas antidisturbios al lado del campo.
Otros desastres en estadios incluyen un aplastamiento en 1989 en el Estadio Hillsborough de Gran Bretaña, que provocó la muerte de 97 fanáticos del Liverpool, y la tragedia del estadio de Port Said en 2012 en Egipto, donde 74 personas murieron en enfrentamientos.
En 1964, 320 personas murieron y más de 1.000 resultaron heridas durante una estampida en un clasificatorio olímpico Perú-Argentina en el Estadio Nacional de Lima.
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