Texas State Troopers ha estado involucrado en más de 1,000 persecuciones de automóviles a lo largo de la frontera entre Texas y México desde el inicio de Operación Estrella Solitaria, la respuesta del estado para acabar con la inmigración ilegal. En una reciente denuncia presentada por la ACLU y el Proyecto de Derechos Civiles de Texas con el Departamento de Justicia, las organizaciones dicen que estas persecuciones han causado 30 muertes y lesionado a más de 70 personas. Y de esos 30 muertos, cinco no tenían nada que ver con la persecución; simplemente estaban en el mismo camino que Troopers pasó sin luces ni sirenas, según el Tribuno de Texas.
Los problemas comenzaron cuando el gobernador Greg Abbott envió a los patrulleros estatales al sur en marzo de 2021. El Departamento de Seguridad Pública de Texas fue una de las agencias encargadas de asegurar la frontera, y los oficiales del DPS (patrulleros estatales) fueron enviados en masa al área. Entre las otras agencias involucradas en la operación se encuentran el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (Texas Game Wardens) y la Guardia Nacional de Texas.
Tenga en cuenta que los cruces fronterizos entre EE. UU. y México no son el único punto de inspección en el sur de Texas. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. supervisa una estación 84 millas al norte de la frontera donde deben detenerse aquellos que viajan más adentro de EE. UU., y la Patrulla Fronteriza tiene estaciones en las principales ciudades del sur de Texas. La frontera ya está fuertemente vigilada, pero el gobernador Greg Abbott quería más policías en el área, por lo que envió a los Troopers.
Las prácticas del State Trooper no fueron bien recibidas por las agencias federales, después de que los Troopers causaran retrasos en cruces fronterizos para realizar “inspecciones de seguridad” de camiones comerciales. Abbott tuvo que rescindir la política debido al caos que causó en los puentes, pero los State Troopers permanecen en el sur de Texas y sus prácticas policiales ahora están bajo investigación: el Departamento de Justicia de EE. UU. está investigando arrestos injustificados, detenciones ilegales y violaciones del debido proceso. .
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Ahora los grupos de derechos civiles también están preguntando al Departamento de Justicia para investigar las persecuciones de automóviles de State Trooper, que citan, se correlacionan con un aumento en las paradas de tráfico de rutina. Noticias locales KRGV dicen que los conductores ahora tienen hasta diez veces más probabilidades de ser detenidos. Estas paradas se están convirtiendo en persecuciones de autos con “una frecuencia alarmante”, según la ACLU.
También dicen una política de persecución laxa está matando automovilistas y lesionando a los transeúntes. La política de DPS establece que la elección de participar en una persecución queda a discreción del Tropas estatales individuales. Como resultado de que DPS no restringe las actividadessolo en nueve meses (marzo a diciembre de 2021), los patrulleros estuvieron involucrados en 1.046 persecuciones policiales.
Las cifras recopiladas a partir de información disponible públicamente en fuentes de noticias locales y nacionales brindan una descripción detallada de las muertes. En un caso, State Troopers afirmó que la muerte de un conductor que se estrelló durante una persecución se debió a una condición médica no relacionada. Y en otros casos, los transeúntes han sido hospitalizados, incluido un niño.
La ACLU dice que las persecuciones no solo son mortales, sino que también tienen motivos raciales. Muchas actividades ocurren después de las paradas de tráfico. que apuntan a los latinos a un ritmo desproporcionado. Si bien las paradas de tráfico no pueden llamarse arbitrarias, pueden llamarse triviales: en algunos casos, las pegatinas y el polarizado del parabrisas se enumeraron como razones para las paradas de tráfico de rutina, que luego se convierten en persecuciones de automóviles injustificadas.
Las 30 muertes en el sur de Texas causadas por las persecuciones de la policía estatal ahora han superado todas las muertes causadas el año pasado por la Patrulla Fronteriza en persecuciones a alta velocidad en toda la frontera entre EE. UU. y México, desde Texas hasta California. Las persecuciones de la Patrulla Fronteriza causaron 23 muertes en 2021, pero ocurrieron en áreas remotas, mientras que las persecuciones de la Patrulla Estatal ocurren dentro de los límites de la ciudad.
