Funcionarios de salud en Nueva York detectaron un caso de polio, marcando el primer caso de la peligrosa enfermedad viral en los Estados Unidos en años.
El caso se detectó en el condado de Rockland, que en 2019 luchó contra un brote explosivo de sarampión alimentado por zonas de la comunidad con bajas tasas de vacunación. Los funcionarios de salud en Rockland, la vecina ciudad de Nueva York y el estado ahora están instando a los residentes no vacunados, particularmente a los niños, a que se vacunen, y a los vacunados, pero en alto riesgo, a que se vacunen.
«Muchos de ustedes pueden ser demasiado jóvenes para recordar la polio, pero cuando yo era niño, esta enfermedad infundió miedo en las familias, incluida la mía», dijo Ed Day, ejecutivo del condado de Rockland, en un comunicado. «El hecho de que todavía haya ocurrido décadas después de que se creó la vacuna muestra cuán implacable es. Haga lo correcto para su hijo y el bien de su comunidad y vacune a su hijo ahora».
[Update, 6:33 pm ET: Details on the polio case are sparse for now, but officials in Rockland County said the case was in a young adult, who was unvaccinated and had not traveled outside the country recently. The person is no longer contagious, but the person did develop paralysis from their infection. It’s unclear how the person became infected, and health officials are still investigating if others were exposed or infected.]
Según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, se descubrió que una persona estaba infectada por un poliovirus tipo 2 derivado de la vacuna (VDPV2), también conocido como poliovirus revertido Sabin tipo 2. Este es un tipo similar de poliovirus detectado en muestras de aguas residuales en Londres en los últimos meses.
Las cepas de poliomielitis derivadas de vacunas provienen de vacunas orales contra la poliomielitis que utilizan poliovirus debilitados (atenuados). Estos tipos de vacunas contra la poliomielitis ya no se usan en los EE. UU. y en muchos otros países de altos ingresos donde la poliomielitis ya no es una amenaza inminente. En cambio, EE. UU. y otros países usan vacunas inactivadas. Las dos vacunas tienen sus pros y sus contras.
como sucede esto
Las vacunas orales contra la poliomielitis son relativamente baratas y muy eficaces para prevenir la poliomielitis paralítica. Y también pueden prevenir la transmisión. Debido a que la vacuna contiene un virus debilitado que aún puede replicarse en los intestinos, pueden generar fuertes respuestas inmunitarias en el intestino que impiden que el poliovirus salvaje se replique allí en caso de una infección futura. Esto significa que en áreas donde la poliomielitis salvaje sigue siendo una amenaza, la vacuna puede evitar que las personas vacunadas sean portadoras asintomáticas del virus.
La desventaja es que debido a que el virus de la vacuna debilitado puede replicarse en el intestino, las personas vacunadas pueden eliminar el virus de la vacuna, que puede propagarse si las condiciones son las adecuadas, mutar y recuperar la capacidad de causar la enfermedad.
Así es como sucede: los poliovirus se transmiten por vía oral-oral o fecal-oral, lo que significa que se propagan debido a una higiene deficiente, específicamente, manos sin lavar después de usar el baño y compartir saliva directamente, o condiciones insalubres, como si los alimentos y el agua potable están contaminados con heces. En el caso de que se utilice una vacuna oral en un entorno con mala higiene o condiciones insalubres, más bajas tasas de vacunación, el virus de la vacuna puede propagarse de una persona no vacunada a otra no vacunada, recogiendo mutaciones a lo largo del camino, hasta que recupera la capacidad de causar la enfermedad. En este punto, se denomina VDPV.
Por el contrario, las vacunas inactivadas utilizan virus que no son capaces de replicarse. Por lo tanto, no corren el riesgo de generar y propagar virus infecciosos. Pero son más caros, prohibitivamente más caros para algunos países, y no producen respuestas inmunitarias fuertes en el intestino, lo que podría permitir que el poliovirus salvaje se replique allí y se propague.
Encontrar un VDPD en los EE. UU. sugiere que el virus «puede haberse originado en un lugar fuera de los EE. UU. donde [oral polio vaccine] se administra, ya que las cepas revertidas no pueden surgir de las vacunas inactivadas», dijo el jueves el Departamento de Salud del Estado de Nueva York en un comunicado.
Riesgos de poliomielitis
El departamento de salud continuó advirtiendo que la poliomielitis es muy contagiosa y que una persona puede propagar el virus incluso si no tiene síntomas. Pero, si tienen síntomas, pueden sentirse parecidos a la gripe, con fatiga, fiebre, dolor de cabeza, rigidez, dolor muscular y vómitos. Estos pueden aparecer hasta 30 días después de la infección, tiempo durante el cual una persona infectada puede transmitir el virus a otros.
Como Ars ha informado anteriormente, la mayoría de las personas infectadas con el poliovirus no tendrán síntomas, pero alrededor de una cuarta parte desarrollará síntomas similares a los de la gripe. Se estima que entre 1 y 5 de cada 1000, el virus puede atacar el sistema nervioso central y provocar síntomas más graves, como hormigueo en piernas y brazos, meningitis y parálisis. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que aproximadamente 1 de cada 200 personas infectadas con poliovirus desarrollará parálisis. Y alrededor del 2 al 10 por ciento de las personas con poliomielitis paralítica morirán porque la parálisis afectará su capacidad para respirar.
Para cualquier persona que sobrevive a una infección, por leve que sea, se estima que entre el 25 y el 40 por ciento desarrollará el síndrome pospolio, que puede causar dolor, debilidad y parálisis entre 15 y 40 años después de la infección inicial.
Con la introducción de las vacunas en 1955, la incidencia de la poliomielitis en los EE. UU. se ha reducido drásticamente. El último caso de poliomielitis que se originó en los EE. UU. ocurrió en 1979. Desde entonces, han aparecido ocasionalmente casos relacionados con viajes y vacunas importadas. El Departamento de Salud de Nueva York informa que la última vez que los CDC identificaron un VDPV en los EE. UU. fue en 2013.
Los funcionarios de salud en Nueva York ahora enfatizan la vacunación, y el condado de Rockland está organizando una clínica de vacunación contra la poliomielitis a partir del viernes 22 de julio.
«Las vacunas han protegido nuestra salud contra virus antiguos y nuevos durante décadas», dijo el comisionado de salud de la ciudad de Nueva York, Ashwin Vasan. «El hecho es que la urgencia de vacunas seguras y efectivas siempre ha existido, y necesitamos que los neoyorquinos se protejan contra virus completamente prevenibles como la poliomielitis».