Cuando piensas en casas históricas, probablemente te imaginas los frontones de una reina Ana o los techos inclinados de los estilos Tudor. Pero una característica de algunas casas históricas es un poco diferente: una cerca alrededor de la chimenea. Si bien puede parecer un balcón extraño, en realidad no lo es, y una vez tuvo un propósito importante.
La barandilla se conoce como el paseo de la viuda y es particularmente popular en las ciudades costeras del este de los Estados Unidos. Pero no te preocupes. No es tan triste como suena.
Las barandillas se hicieron populares con el auge de la industria ballenera, y se les dio el nombre porque muchas esposas se quedaron en casa cuando sus maridos marineros se hicieron a la mar. Esencialmente, eran un lugar de observación. Pero tenían más funciones que solo una buena vista.
El uso de fuegos para calentarse y cocinar era común durante este tiempo, pero eso, desafortunadamente, significaba más posibilidades de incendios en las casas, algunos de los cuales se originarían en la chimenea. Los paseos de las viudas albergaban cubos de arena o agua que se vertían por la chimenea para ayudar a apagar incendios.
Si bien finalmente se eliminaron gradualmente como una forma de apagar incendios, siguieron siendo populares como símbolos de estatus y todavía se pueden ver en los Estados Unidos, particularmente en la costa este.
Si alguna vez ha visto esta característica única de la casa y se ha preguntado qué era, el paseo de la viuda es una pequeña parte de la historia que se ha quedado.