El director británico Dan Reed (“Leaving Neverland”) pasó cuatro años filmando a los padres de la escuela primaria Sandy Hook mientras intentan responsabilizar a Alex Jones, el infame gurú conspirador de InfoWars, por las mentiras que difundió sobre los asesinatos de sus hijos en 2012. El resultado es el documental de HBO “La verdad contra Alex Jones”.
Llevar a Jones a juicio implicó años de esfuerzo por parte de los afligidos padres y sus equipos legales y culminó en dos juicios con jurado por daños y perjuicios en Texas y Connecticut. El resultado fue el mayor veredicto por difamación jamás dictado en Estados Unidos, con casi 1.500 millones de dólares concedidos por jurados de ambos estados a las familias. No sorprende que Jones, quien calificó la masacre de Sandy Hook como un engaño y fue acusado de utilizar la tragedia para ayudar a vender suplementos dietéticos en su sitio, posteriormente declarado en quiebra.
Variedad habló con Reed antes del estreno mundial de SXSW de “The Truth vs. Alex Jones” el 11 de marzo.
¿Qué te hizo querer contar esta historia?
Me fascinaba la desinformación y la forma en que las mentiras se afianzan y se difunden, en particular las mentiras sobre cosas malas que les suceden a los niños. Muchas teorías de conspiración, fábulas nefastas y desinformación involucran a grupos que son minorías y grupos que están estigmatizados de alguna manera. Esta no era una de las minorías habituales a las que la gente atacaba. Se trataba de niños de 6 y 7 años de una escuela primaria. ¿Por qué querrías inventar historias sobre eso? Me pareció que todo me dejaba boquiabierto. No podía creer que eso estuviera pasando. Así que me sentí obligado a llamar a los abogados que se ocupaban del asunto y decirles: “Quiero hablar con sus clientes”, porque claramente que asesinaran a su hijo en la escuela primaria a la edad de 6 o 7 años ya es bastante malo. Pero que alguien convierta la muerte de sus hijos en una oportunidad de marketing para suplementos es algo bastante diferente.
Filmaste a varios padres que perdieron a sus hijos durante la tragedia de Sandy Hook. ¿Fue difícil convencerlos de aparecer ante la cámara?
Hay un cierto número de padres, en particular aquellos involucrados en los casos judiciales, que se dieron cuenta de que necesitaban dar a conocer su historia. Me pareció que la verdadera oportunidad aquí era mostrar el choque entre la verdad y la conspiración en un tribunal de justicia con estándares de evidencia. Esta película dio vida a ese proceso y los padres estaban realmente dispuestos a hacerlo porque una gran parte de ello no era solo tratar de hacer que Alex Jones rindiera cuentas, sino también desafiar toda esa cultura de desinformación y mentiras.
Obtuvo acceso extraordinario al caso judicial celebrado en Texas. ¿Cómo ocurrió eso?
Le escribimos al juez y le dijimos que el objetivo de este (doc) era darle (al caso) una sensación de inmediatez inmersiva y también dilucidar el proceso judicial. Uno no va simplemente al tribunal y dice lo que se le pasa por la cabeza. Tienes que decir la verdad. Está sujeto a estándares de evidencia.
La película no incluye una entrevista con Jones. ¿Alguna vez le pediste una entrevista?
Por supuesto. Me acerqué a él muchas, muchas veces. Fui a su estudio de InfoWars para reunirme con él y le dije que estamos tratando de darle la oportunidad de explicar cada lado de esta historia. No era realmente hostil, pero simplemente decía: “Tú haz tu trabajo. Realmente no me importa y no voy a hablar contigo”. Pero obviamente él estaba muy consciente de mí y sabía que estaba filmando para HBO. Entonces, de vez en cuando, se volvía hacia la cámara y guiñaba un ojo, sonreía, gesticulaba o expresaba cualquier punto que intentaba expresar. Eso fue un poco extraño. Pero sentí que llegué a conocer bastante bien a Alex, aunque nunca me senté con él para una entrevista.
Jones llamó a Sandy Hook un engaño y todas las mentiras que inventó sobre la tragedia fueron horribles. ¿Hubo alguna duda por su parte en convertirlo en el tema de un documental, dándole así protagonismo a él y a sus mentiras?
No tomé este proyecto a la ligera. Es una película que surgió de una terrible tragedia. El impacto devastador de Alex Jones en las narrativas reales y la percepción de la verdad también es algo enorme y tiene vastas repercusiones. Entonces, pensé que esta era una historia que realmente necesitaba contar porque estamos caminando sonámbulos hacia esta era de fantasía y mentiras que se están volviendo comunes. Esto no sólo afecta a las familias de Sandy Hook. Esto está afectando el discurso político en Estados Unidos. Así que el objetivo de hacer la película no era decir: «Oye, Estados Unidos, mira otro pozo negro de depravación que está sucediendo en tu gran país». No era sólo una pieza extraña de la cultura americana. Este es un documento sobre un punto de inflexión en nuestra relación con la verdad y en cómo llegamos a la verdad como sociedad.