Steven Knight destacó un momento durante la temporada 2 cuando Tommy Shelby obtiene medicamentos y alguien dice: «Eso es para caballos». En respuesta, Tommy Shelby dice: «Soy un caballo». Knight encontró que este es un ejemplo perfecto de por qué el motivo del caballo es tan importante para el espectáculo.
«En cierto modo, él es [a horse]», dijo Knight. «Se trata de él queriendo escapar en el camino del caballo, sin tener las complejidades de ser humano pero corriendo por ahí, eso es lo que quiere». El showrunner también dijo que es común para las personas que poseen caballos o a menudo están a su alrededor para tener sueños en los que se convierten en caballos, que es algo que quería imbuir en Tommy:
“El bien y el mal, el bien y el mal parecen estar borrosos en el mundo de Tommy porque él mismo los borró. Hace cosas malas, hace cosas malas. Pero están el caballo negro y el caballo blanco. el mal, el bien y el mal, la vida y la muerte. Representan la idea de que en algún lugar hay cierta certeza. Para Tommy, eso es lo más cercano a la religión.
Es difícil no pensar inmediatamente en «Equus» de Peter Shaffer, la brillante obra de teatro sobre un joven que tiene una fascinación patológica y religiosa por los caballos. Por supuesto, la conexión de Tommy Shelby con los caballos no es tan desgarradora como la retratada en «Equus», pero la existencia de la obra enfatiza el punto de Knight: los caballos son una narración fuerte y simbólica.