David Scarpa («Todo el dinero del mundo») escribió el guión de la película, y no está basado en ningún libro en particular que se haya escrito sobre Napoleón a lo largo de los años, lo que suele ser el punto de partida para un cineasta. al hacer una película biográfica. Ridley Scott explicó además a Deadline que, en cierto punto, los libros se vuelven mucho menos precisos, lo que pareció disuadirlo de sentir que eran necesarios para contar la historia cinematográficamente:
«Los 400 libros son informes sobre informes, sobre informes. Cuando probablemente sólo el original tenía sentido, tal vez escrito 15 años después de la muerte de Napoleón. El siguiente libro, digamos 10 años después, ya está escribiendo sobre el primer libro, probablemente esté siendo crítico, por lo tanto «Es ajustar y darle un toque romántico a la piedra un poco. Entonces, cuando llegas al libro 399, tienes bastante inexactitud».
La película, tal como existe, avanza a un ritmo vertiginoso y narra el ascenso de Napoleón al poder, así como su complicado amor con su esposa Josephine, interpretada por Vanessa Kirby («Misión: Imposible – Dead Reckoning»). Scott tiene una versión del director mucho más larga, que eventualmente se lanzará en Apple TV+, lo que podría mejorar un poco las cosas.
¿Ayudará eso a pintar una imagen históricamente más precisa? Tal vez no. Es cierto que esto abre un debate interesante sobre qué responsabilidad, si es que tiene alguna, tiene un cineasta para hacer que la historia de una figura histórica sea «correcta» al hacer una película biográfica. Para ser justos, estamos hablando de un hombre que murió en 1821. Es probable que haya imprecisiones. En algún momento, se trata de intentar pintar un retrato de la figura mítica de la que nos habla la historia. Scott tenía su propia manera de hacerlo.
«Napoleón» ya está en los cines.