ME GUSTARÍA comenzar ofreciendo mis mejores deseos a todos para 2023. Como siempre, el cambio de año es un momento en el que todos miran hacia adelante.
Después de dos nuevos años en los que hemos tenido una pandemia pendiendo sobre nosotros y este nuevo año con la continuación de la guerra de Putin en Ucrania presentando enormes desafíos económicos y sociales para el mundo, no siempre es fácil ser optimista.
Soy, sin embargo, un eterno optimista, condicionado por muchos años como hincha del Newcastle United. Siempre espero que el próximo año sea mejor.
A nivel regional, estoy encantado de que finalmente se haya concluido el acuerdo de devolución para LA7 (Durham, Wearside, Tyneside y Northumberland) y espero que las autoridades locales pertinentes puedan ratificarlo lo antes posible. Esto puede generar hasta 4200 millones de libras esterlinas de fondos gubernamentales para nuestra región y es hora de que todos respalden el acuerdo y se aseguren de que Durham no caiga en la brecha entre Tyne y Tees.
Mi atención se centrará en asegurarme de que estos fondos sustanciales lleguen a toda la región y, en particular, a las comunidades mineras de Durham. Pueblos como Trimdon, Wheatley Hill, Ferryhill, etc. están desesperados por mejoras en el transporte para conectarlos con la educación, el trabajo y las oportunidades, que son los componentes clave de Leveling Up. Es sumamente importante que los servicios de autobús mejoren rápidamente y que las inversiones ferroviarias como Ferryhill Station y luego la línea Leamside se persigan agresivamente hasta la entrega.
La campaña para reintroducir una estación en Ferryhill que he dirigido desde que fui elegido toca todos los botones de Leveling Up, desde la recuperación económica local hasta el acceso al empleo y oportunidades de ocio.
Junto con mejoras sustanciales a nuestros activos e infraestructura de transporte local, los fondos transferidos pueden ayudar a generar inversiones internas en nuevos empleos de alto calibre y las vías educativas para apoyarlos.
Hemos visto lo que el alcalde conservador de Tees Valley, Ben Houchen, ha entregado junto con los parlamentarios que lo apoyan y no hay ninguna razón por la cual la devolución no pueda ser tan transformadora para Durham y el resto del noreste. Tenemos un equipo fantástico en Business Durham y esto puede potenciar sus esfuerzos.
Sin embargo, para todos, para que las cosas mejoren, el lugar donde vives tiene que ser un lugar que disfrutes. Demasiadas de nuestras comunidades todavía están plagadas de comportamiento antisocial.
El gobierno está cumpliendo su promesa de más oficiales de policía con más de 100 más en el condado de Durham desde que fui elegido, pero necesitamos ver a nuestro Comisionado de Policía y Crimen entregándolos a la línea del frente. Hemos visto algunas mejoras en Newton Aycliffe, pero los problemas persisten en muchas áreas y necesitamos que el PCC cumpla con todos los pueblos y aldeas de Sedgefield.
La guerra de Putin en Ucrania continúa y debemos continuar apoyando a nuestros amigos y esperar una conclusión rápida. Pero debemos estar preparados para mantener el rumbo, y eso seguirá ejerciendo presión sobre nuestras propias finanzas.
Estamos entrando en el Año Nuevo con los enormes desafíos del costo de vida impulsados por el impacto de la guerra de Putin. Los costos de la energía están impulsando la inflación, pero estoy seguro de que tenemos un gobierno que brindará todo el apoyo posible mientras crea una plataforma económica sostenible para el futuro.
Terminaré como empecé deseándoles todo lo mejor para 2023.