Puede ver la bolita a la que se refiere Stanley en el fondo del recipiente de su bebida. Sella esas capas juntas donde se encuentran en el fondo de la botella, en un proceso llamado soldadura de plomo. Técnicamente, el recipiente contiene plomo, pero está recubierto de acero inoxidable y nunca debe entrar en contacto con la bebida o la piel. Sin embargo, si se le cae la botella de agua o si se daña de algún otro modo y esta pieza de acero se suelta, existe la posibilidad de que el plomo quede expuesto a su piel.
El plomo es un metal tóxico de origen natural. La Organización Mundial de la Salud (OMS) cita que no existe un nivel seguro de exposición al plomo. «Una vez que el plomo ingresa al cuerpo, se distribuye a órganos como el cerebro, los riñones, el hígado y los huesos». Los niveles altos de exposición al plomo pueden ser fatales. Con niveles más bajos de exposición, lo que puede ocurrir con una cantidad microscópica, se produce envenenamiento por plomo. en adultos puede causar trastornos nerviosos, disminución de la función renal y problemas de fertilidad. En niños, puede causar retrasos en el desarrollo y convulsiones. La OMS dice que los niños son «particularmente vulnerables al envenenamiento por plomo porque absorben de cuatro a cinco veces más plomo ingerido que los adultos». .”
«El plomo está omnipresente en el medio ambiente, por lo que los bajos niveles de exposición diaria son una realidad», dice Jane Houlihan, directora nacional de ciencia y salud de Healthy Babies Bright Futures. “Las exposiciones y los riesgos aumentan día a día debido al plomo en los alimentos, el agua, el polvo doméstico y el suelo. Esto hace que sea aún más importante para las empresas mantener el plomo fuera de los productos de consumo. Los niños no necesitan otra fuente potencial de plomo en sus vidas”.
¿Qué usan otras marcas?
La soldadura con plomo es económica y fácil de usar y es una práctica común de una variedad de fabricantes. Sin embargo, hay métodos alternativos disponibles. Varias de las empresas de botellas de agua reutilizables con las que contactamos no utilizan plomo en su proceso de fabricación. Aquí está la lista:
- Owala (sin pista), que fabrica botellas populares como FreeSip y un vaso de plástico Stanley, dice que nunca ha utilizado plomo en su proceso de fabricación. “La producción de envases sellados al vacío utilizando soldadura sin plomo es más costosa y complicada. Sin embargo, desde el primer día nos comprometimos con Owala a utilizar soldadura sin plomo en nuestras botellas», afirma un portavoz de Owala.
- Hydro Flask (sin plomo desde 2013), otra empresa de botellas de agua famosa en Internet, dejó de utilizar soldadura de plomo hace más de 10 años. «A mediados de 2013, el proceso de producción de Hydro Flask estaba fuera de control porque la marca diseñó un sellador patentado, TempShield», dice un portavoz de Hydro Flask.
- Klean Kanteen (sin protagonista) también renuncia al plomo y utiliza en su lugar una perla de sílice no cristalina para crear sus botellas aisladas al vacío. «El proceso, que utiliza sílice en lugar de plomo, es el mismo excepto que se requiere mayor calor para fundir la sílice», dice Rich Haver, director de operaciones globales de la empresa. Si bien algunas formas de sílice pueden ser peligrosas si se inhalan partículas muy finas (la arena está hecha de sílice cristalina, por lo que es incluso más fina que eso), esto no se aplica al vidrio de sílice no cristalino. «La sílice en su forma no cristalina no tiene las mismas propiedades para la salud respiratoria que la sílice cristalina», dice Marty Cohen, profesor del Departamento de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de la Universidad de Washington.
- MiiR (plomo usado) confirmó el uso de plomo en su proceso de fabricación con algunos de sus productos. Según su sitio web, “Este pellet contiene plomo para mejorar la eficiencia de fabricación, reducir el desperdicio y garantizar un sellado completo. Por estas razones y porque no hay exposición al plomo, MiiR utiliza este proceso con confianza”.
- LifeStraw (plomo usado) fabrica pajitas y botellas filtradas que eliminan bacterias, microplásticos y parásitos del agua. Por este motivo, nos gustó mucho la botella de agua filtrada de la serie Go. Eso la convierte en la empresa más sorprendente al confirmar que utiliza «un punto de soldadura de plomo como parte del proceso de sellado de fabricación».
- Otras marcas (desconocidas): Las siguientes empresas no han respondido a nuestras solicitudes de comentarios: yeti, Hinchar, hidrojarray Verdes Acero. (sig respondió pero aún no nos ha dado una respuesta. Actualizaremos esta historia cuando lo hagan).
El problema del plomo en la fabricación
Incluso si el vaso o la botella nunca se daña y usted nunca está expuesto al plomo, si se usa en el proceso de fabricación, los trabajadores todavía están cerca del material de alguna manera. El instituto de capacitación en soldadura EPTAC dice en su sitio web que la cantidad de plomo en las soldaduras probablemente no cause problemas de salud graves, pero aún existe un riesgo para los trabajadores expuestos al plomo durante el proceso.
«Cuando se utiliza plomo en la fabricación, existe un riesgo de exposición al plomo para los consumidores de esos productos, especialmente para los productos destinados al consumo de alimentos, como las bebidas», dice un representante de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. «También existe un riesgo potencial para la seguridad ocupacional de los trabajadores y, sin las salvaguardias adecuadas, podría ser un riesgo para las familias de los trabajadores debido a la exposición al plomo que se llevan a casa».
Si su botella o taza Stanley se daña, puede solicitar un reemplazo bajo la garantía de por vida de Stanley. Le preguntamos a Stanley si los clientes podían devolver vasos en buen estado o si la empresa planea cambiar su proceso de fabricación, pero solo nos indicó la misma página de información sobre el uso de plomo.
Si compras algo usando enlaces en nuestras historias, es posible que ganemos una comisión. Esto ayuda a apoyar nuestro periodismo. Aprende más.