El público moderno estará mucho más familiarizado con Felix Leiter de Jeffrey Wright, quien al final de la carrera de Daniel Craig como Bond en «Sin tiempo para morir» se había convertido en el amigo más cercano que jamás haya tenido 007. Apareciendo tres veces como el camarada de la CIA de Bond, más que cualquier otro actor en la historia de Bond, Wright ha llegado a definir de alguna manera un papel que previamente pasó a seis actores diferentes, comenzando con la reformulación de Guy Hamilton de Leiter en «Goldfinger».
Entonces, ¿qué inició esta tradición Bond menos conocida? Bueno, depende de a quién se le pregunte. En el libro «Some Kind of Hero: The Remarkable Story of the James Bond Films», los estudiosos de Bond Matthew Field y Ajay Chowdhury escriben:
«Jack Lord, que había interpretado a Felix Leiter en ‘Dr. No’, estaba programado para repetir el papel [in ‘Goldfinger’]. Lord había firmado un contrato de dos películas con Broccoli y Saltzman en enero de 1963 pero, según su agente, quería ‘más dinero y facturación como coprotagonista'». Lord no repitió su papel de Leiter».
Pero ese no fue el final de toda la debacle. Como recuerdan Field y Chowdhury, Austin Willis fue elegido inicialmente para reemplazar a Lord como Leiter, mientras que Cec Linder fue contratado para interpretar al Sr. Simmons, un jugador de Gin Rummy que está siendo engañado por Auric Goldfinger de Gert Fröbe durante las primeras escenas de la película en Miami. Sin embargo, en el último minuto se les dijo a Linder y Willis que intercambiaran roles, y Linder se cita en el libro diciendo: «[Willis] tenía derecho a estar molesto. Tuvo algunos días en la película, pero terminé con 12 semanas». Desafortunadamente para Linder, él también sería reemplazado, con Rik Van Nutter apareciendo como Leiter al año siguiente en «Thunderball» de 1965.