Es posible que la franquicia de la película Predator nunca haya escalado las alturas de la película original de 1987, un clásico de acción y suspenso, dirigido por John McTiernan y protagonizado por Arnold Schwarzenegger, pero sus tres secuelas hasta la fecha han sido experiencias teatrales entretenidas y rentables en la taquilla. . (Este último también se aplica a los spin-offs más basura de Alien vs. Predator).
Así que es una sorpresa ver la última película de la serie, Presa, vaya directamente a la transmisión en Hulu. Aunque tiene una premisa simplificada, que presenta un enfrentamiento entre un depredador extraterrestre y un guerrero comanche hace 300 años, las críticas en gran medida positivas dicen que la película funcionaría bien en los cines si tuviera la oportunidad (de hecho, así es como algunos los críticos lo vieron). Presa probablemente sería una adición bienvenida al programa de lanzamiento relativamente tranquilo de fines de verano para el público y los propietarios de los cines por igual.
No solo eso, sino que al debutar solo en transmisión, Prey está nadando contra la corriente. Si bien algunos estudios buscaron llevar las películas a la transmisión para aumentar su número de suscriptores durante la pandemia, la taquilla realmente se recuperó este año, liderada por el extraordinario éxito de Top Gun: Inconformista. Los estudios ahora están apostando a que las películas en franquicias conocidas, como la serie Predator, se estrenen en cines, lo que aumenta su rentabilidad. Y están dando la espalda a los lanzamientos directos a la transmisión, incluso en la medida en que Warner Bros. canceló su HBO Max. Bati-chica película por completo.
Entonces lo que da con Presa? La respuesta, como ocurre con tanta frecuencia con preguntas como esta, no se reduce a una estrategia astuta, sino a cosas de negocios aburridas, y tal vez un poco de uvas amargas.
Predator es propiedad de, y Presa fue realizado por 20th Century Studios (anteriormente 20th Century Fox). Disney adquirió 20th Century Fox en 2019. Disney también posee una participación mayoritaria en Hulu, que es donde le gusta poner su contenido más orientado a adultos que no pertenece a las marcas Disney, Pixar, Star Wars o Marvel. (En los EE. UU., de todos modos; a nivel internacional, todo funciona en Disney Plus).
Pero, según Adam B. Vary de Variety, antes de que fuera adquirida por Disney, 20th Century Fox tenía un acuerdo con HBO Max para transmitir todos sus estrenos cinematográficos allí. Este acuerdo aún se aplica a cualquier película que se originó antes de la fusión de Disney. Esto explica por qué los lanzamientos recientes del siglo XX como chico libre, Callejón de pesadilla, West Side Storyy Muerte en el Nilo han aparecido en HBO Max en lugar de, o además de, Hulu o Disney Plus.
Es el trato protegido de 20th Century Fox/HBO; la misma razón por la que Free Guy se fue a HBO Max en lugar de D+. Todos los títulos 20 que se originaron antes de la fusión con estreno en cines deben ir a HBO Max. Si PREY obtuviera un estreno en cines, sucedería lo mismo. Y ESO ESTÁ PROHIBIDO, al parecer.
— Adam B. Vary (@adambvary) 20 de julio de 2022
Esto claramente molesta a Disney mientras trabaja para construir su audiencia de transmisión. En el caso de Presa, parece que la compañía ha decidido que preferiría renunciar a un estreno en cines de la película que permitir que aparezca en HBO Max. Según una entrevista que el director Dan Trachtenberg concedió a Uproxx, Disney quiere utilizar Presa como la primera producción de franquicia de alto costo del siglo XX en generar suscripciones a Hulu.
“Hulu realmente no ha tenido… No ha habido un vigésimo bebé de franquicia que haya salido todavía”, dijo Trachtenberg. “Así que esperan realmente encender la plataforma para decir: ‘No solo estamos ofreciendo la tarifa más pequeña y de menor presupuesto. Que este también es un lugar para tener experiencias cinematográficas gigantes’”. Presa es sin duda una propuesta más llamativa que los éxitos recientes de Hulu como Tierra de nómadas o Palm Springs.
Dado el clima actual de taquilla, Disney bien podría haber optado por dar Presa una carrera teatral, si todas las cosas fueran iguales. Pero no lo es, y Disney preferiría negarle al público esta experiencia teatral y, con suerte, tentarlos a suscribirse a Hulu, que dejar que un competidor tenga en sus manos la preciosa IP Predator.