2023 sin duda les ha dado a todos los aspirantes a cineastas en YouTube una buena razón para seguir persiguiendo sus sueños. Primero, estuvo el éxito clandestino de «Skinarmarink», una película de terror de vanguardia que fue concebida por el escritor y director Kyle Edward Ball cuando estaba operando su canal de YouTube, Bitesized Nightmares. Ahora, Danny y Michael Philippou, los hermanos australianos que han acumulado millones de suscriptores gracias a sus cortos de comedia de terror en su canal de YouTube, RackaRacka, están recibiendo una ola de elogios de la crítica gracias a su debut como directores, «Talk to Me».
La película, que fue escrita por Danny Philippou y Bill Hinzman, se centra en un grupo de adolescentes australianos que deciden meterse con un artefacto sobrenatural en la forma de la mano y el antebrazo embalsamados de un médium muerto, solo para aprender por las malas lo que sucede cuando entrometerse imprudentemente en este tipo de cosas. Chris Evangelista hizo una reseña de «Talk to Me» para /Film en el Festival de Cine de Sundance, llamándola «una pequeña película de terror australiana maravillosamente desagradable» llena de violencia y terror repulsivos y sangrientos que recuerda las películas «Evil Dead» de Sam Raimi. De hecho, es ese mismo caos sangriento que supuestamente dejó a ciertos miembros de la audiencia mareados en las primeras proyecciones de la película antes de su estreno en cines.
En una entrevista con Yahoo! Entertainment, los hermanos Philippou recordaron lo que sucedió en una presentación en Australia luego de las proyecciones anteriores de la película en eventos como Sundance, SXSW y San Diego Comic-Con. «La gente se estaba desmayando», alegó Danny Philippou. «Sucedió en algunas de las proyecciones. Una de las escenas es un poco intensa. Así que la gente ha estado reaccionando, desmayándose». ¿Es eso cierto? Eh, tal vez, pero al menos es una excelente manera de promocionar «Háblame» para los gorehounds y cualquier otro cinéfilo amante del terror que se imagina un desafío.
Una auténtica historia adolescente convertida en pesadilla
Es posible que parte de la razón por la que «Háblame» tenga un efecto tan visceral en las personas sea que comienza como una historia real sobre adolescentes que enfrentan problemas comunes antes de dar un giro hacia lo extraño y grotesco. Cuando Jacob Hall entrevistó a los hermanos Philippou para /Film, admitieron que parte de su objetivo era pintar un retrato verdaderamente genuino de cómo son los adolescentes de los suburbios australianos, basado en su propia experiencia vivida. «Solo miré a los personajes y traté de capturar un poco a la juventud australiana y ponerlos en la pantalla», dijo Danny Philippou. «Creo que hemos visto muchas películas asombrosas del interior o películas australianas junto a la playa, pero no había visto suburbios australianos o adolescentes que sintieran y hablaran auténticamente en la pantalla. Parecía ser algo raro».
Para hacer eso, los hermanos Philippou trabajaron en estrecha colaboración con los actores principales jóvenes y menos conocidos de la película para ayudarlos a precisar cómo pronunciarían sus líneas de forma natural y se comportarían como sus personajes. Entre los protagonistas de la película está Sophia Wilde, con Danny Philippou diciéndole a Yahoo! Entertainment, «Solo presentarla al mundo se siente tan bien». Ella y los otros recién llegados también tienen la ventaja de no llevar ningún equipaje con ellos de roles anteriores, lo que hace que sea más fácil para los espectadores creer en sus personajes y realmente sentir por ellos una vez que sus vidas toman un giro de pesadilla.
Enraizamiento de los sustos en el carácter
«Talk to Me» llega solo unos meses después del lanzamiento de la última película de «Evil Dead», «Evil Dead Rise», que también estuvo repleta de espectros desagradables y malévolos y muertes salpicadas. En ese caso, sin embargo, la carnicería alegremente espantosa se basó en una historia sobre una familia identificable que solo lucha para proteger a sus seres queridos y superar sus fallas personales para salir con vida. A pesar de que los procedimientos están empapados de sangre en «Evil Dead Rise», los momentos más inquietantes solo golpean tan fuerte porque están arraigados en los personajes y sus luchas.
Esto es también lo que los hermanos Philippou ven como la clave de «Háblame» y sus esfuerzos por mantener una atmósfera generalizada de temor e incomodidad una vez que los cuerpos comienzan a caer al suelo. «Así que todos esos sobresaltos, no se basan en fuentes externas que no están vinculadas al personaje de alguna manera», dijo Michael Philippou en su entrevista con /Film. Señaló que esto era algo que él y su hermano tenían en mente mientras desarrollaban los muchos sustos de la película. «Creo que los sustos tal vez funcionen un poco más porque comprendes las consecuencias de lo que les está sucediendo a sus amigos y al mundo que los rodea», agregó.
¿»Háblame» realmente está a la altura de las expectativas? Todos pueden decidir por sí mismos al ver la película, que actualmente se proyecta en los cines.