El caso penal relacionado con la muerte de un traficante nigeriano durante un control policial tiene una carga política. En la sala del tribunal, los abogados dan un implacable intercambio de golpes.
Seis policías estaban presentes cuando se inspeccionó a Mike Ben Peter. ¿Cuál es su culpa?
¿Es Mike Ben Peter el George Floyd suizo? El caso penal, que se abrió el lunes en el suburbio de Renens en Lausana, no se trata de esta cuestión en un sentido legal. Y sin embargo está en boca de todos. En cualquier caso, los abogados de la víctima están convencidos de que existen numerosos paralelismos entre la muerte del afroamericano de 46 años en 2020 en Minneapolis a manos de un policía delicado y el caso ocurrido en Lausana el 28 de febrero de 2018.
Una patrulla de la policía del cantón de Vaud decidió esa noche hacer un recorrido por el distrito de la estación para tomar medidas contra el notorio tráfico de drogas allí. Alrededor de las 10:00 p. m., un oficial de policía fue arrojado de la camioneta de la policía y luego vio a un hombre negro recogiendo una bolsa de plástico del suelo. Era Mike Ben Peter, de 39 años, padre de dos hijos y esposo de una mujer embarazada.
El policía le pidió que le mostrara las manos, a lo que él se negó. El oficial trató de tomar su brazo. Sin embargo, el nigeriano de complexión fuerte se resistió, especialmente cuando el oficial de policía pidió ayuda por radio. Mientras tanto, Ben arrojó a Peter un saco al suelo. Según su testimonio ante el tribunal, el policía no tenía intención de esposarlo en ese momento.
Patadas en los genitales
Entonces la situación se intensificó. Ben Peter seguía resistiendo, los refuerzos policiales aún no habían llegado. “Me di cuenta de que me podía lastimar”, dice el funcionario, dirigiéndose al juez. Así que le propinó dos puntapiés en los genitales al presunto narcotraficante. Ahora Ben Peter se cayó, pero logró levantarse de nuevo. Según el oficial, se produjo una pelea, después de lo cual usó su gas pimienta. Mike Ben Peter volvió a caer.
Ahora se sumaron dos colegas policías. Su objetivo era esposar a Ben Peter, lo que solo lograron después de patearlos en las rodillas y usar una porra. Ben Peter yacía ahora boca abajo. Llegaron dos policías más. Debido a que siguió luchando a pesar de estar atado, los oficiales lo sujetaron boca abajo en el suelo. Se discute si el hombre con sobrepeso severo pidió ayuda. Los policías dicen en el juicio que aunque hizo un ruido, dio la impresión de que quería llamar la atención del vecindario. Sin embargo, una residente local declaró que había escuchado «gritos desgarradores».
Seis policías están sentados en el banquillo. Cuatro de ellos estaban ocupados manteniendo a raya a Ben Peter esa noche de invierno. Cada uno de ellos explica detalladamente al presidente de la corte a qué parte de su cuerpo se sujetaba. Pero nadie apretó el pecho, afirman al unísono. Uno dice que durante la intervención incluso advirtió a sus colegas sobre el peligro de tal violencia, tal como aprendieron en la academia de policía. «Dije eso como un recordatorio. No porque uno de los compañeros se haya portado mal”, dice.
indignación política
El caso es que el nigeriano dejó de moverse de repente. No se ha aclarado por completo cuánto tiempo estuvo retenido en el suelo por la policía en este momento: estuvo esposado durante unos tres minutos. Una bolita de cocaína yacía junto a la barbilla de Ben Peter y le salía espuma por la boca.
A las 10:56 p. m., los oficiales determinaron que el corazón de Ben Peter había dejado de latir. Lo colocaron boca arriba y comenzaron el masaje cardiovascular. La ambulancia llevó al hombre al hospital un poco más tarde, pero cualquier ayuda llegó demasiado tarde.
En Vaud, el caso desencadenó una ola de indignación que no ha disminuido hasta el día de hoy. Hace apenas diez días tuvo lugar una manifestación con cientos de participantes, media docena de políticos de izquierda se reunieron frente a la sala del tribunal en Renens el lunes. Solo en Vaud están en los últimos años varios negros murió durante las intervenciones policiales, lo que llevó a los críticos a acusar a los oficiales de «elaboración de perfiles raciales» y uso excesivo de la fuerza. La muerte de George Floyd ha avivado el fuego que ya ardía. Los casos también han provocado el activismo en los órganos políticos; por ejemplo, los concejales de la ciudad de Lausana exigen que la policía municipal ya no pueda presionar a los sospechosos boca abajo en el suelo.
La muerte de Mike Ben Peter ha desencadenado una ola de protestas en Vaud: los manifestantes acusan a la policía de racismo.
¿Por qué se rompen las costillas?
En el proceso que ahora se ha abierto, la cuestión decisiva es si los seis policías tienen la culpa de la muerte de Ben Peter. Cuando el abogado de la acusación particular preguntó si les gustaría expresar sus condolencias a los familiares de las víctimas presentes, sólo un acusado quiso responder. Él dice: «Hice lo que pensé que era correcto. Es triste, pero es así».
En cualquier caso, para la fiscalía es claro que los policías deberían haber sido conscientes del peligro para la vida. Ella busca condenas por homicidio involuntario, que conlleva una sentencia de hasta tres años de prisión. Esto no es suficiente para el abogado de la familia de la víctima, quiere ver a los policías condenados por posible homicidio intencional. Los abogados defensores, por su parte, piden la absolución.
La situación inicial es difícil para el panel de jueces, especialmente porque dos expertos médicos llegaron a conclusiones diferentes. No están de acuerdo sobre si la presión en el pecho de Ben Peter fue en parte responsable de la muerte. Todas las costillas estaban rotas, pero el masaje cardiovascular también puede ser la causa.
El primer día del juicio dura hasta poco antes de las 8 de la noche, también porque el abogado de la acusación particular y el abogado del oficial de policía se dan un implacable intercambio de golpes. El juez presidente tuvo que pedir moderación varias veces. Están previstos dos días más de negociaciones. El veredicto se conocerá el 21 de junio.