El botón de arranque aumenta la complejidad del sistema eléctrico de un automóvil y crea nuevas oportunidades de fallas, retiros del mercado o viajes al concesionario. No confío en esta función porque temo que me cueste más tiempo y dinero.
Cada vez es más difícil encontrar un coche sin botón de arranque. Y aunque entiendo la popularidad de esta función, el encendido sin llave no me resulta muy emocionante. Aumenta la complejidad de un vehículo, lo que significa que puede hacer que las reparaciones eléctricas, los retiros del mercado y los reemplazos de llaves sean mucho más frustrantes.
Antes de adentrarnos en esto, debo aclarar que el arranque a presión y la entrada sin llave son extremadamente convenientes. Esta tecnología también puede reducir el robo de automóviles; como propietario de un Kia, definitivamente veo el atractivo aquí. Mis preocupaciones giran principalmente en torno a la confiabilidad, la autosuficiencia y el costo.
¿Qué sucede cuando hay un problema?
En un nivel muy básico, los sistemas de arranque sin llave y con llave no son tan diferentes. Ya sea que presione un botón o gire una llave, está completando un circuito entre la batería de su automóvil y el motor de arranque. Esto pone en marcha el motor, momento en el que ya no se necesita el circuito del motor de arranque: un automóvil con botón a presión dejará de girar automáticamente, pero en un encendido con llave, simplemente deje que la llave regrese a su posición de «encendido».
Ambos sistemas de arranque se basan en algunos componentes digitales, al menos en los vehículos modernos. Si su automóvil tiene un inmovilizador de motor (y todos los automóviles vendidos en los EE. UU. después de 1998 lo tienen), no arrancará sin una llave auténtica o un llavero remoto (o un teléfono inteligente, en algunos automóviles). Se utiliza un transpondedor dentro de su llave o llavero para la verificación.
Esta es solo una descripción básica de cómo funciona un sistema de arranque en vehículos de gas. Y ya está claro que muchas cosas pueden salir mal. Los componentes físicos se desgastan, el cableado puede dañarse y las computadoras no siempre funcionan como deberían. Otras partes del automóvil, si están dañadas o mal mantenidas, también pueden evitar que el motor gire.
Algunos de estos problemas se pueden arreglar en casa, si es necesario. Y los problemas más pequeños no son demasiado difíciles de solucionar; a veces, tiene que hacer girar un motor durante mucho tiempo para que funcione (y, con suerte, abordar el problema cuando tenga tiempo). Pero aquí es donde empiezo a desconfiar de los arrancadores de botón; son similares a los arrancadores tradicionales, pero requieren varios componentes nuevos que pueden romperse.
Por ejemplo, un botón de arranque necesita “saber” cuándo dejar de arrancar el motor. Hay algunas formas diferentes de hacer esto (algunos autos esperan que el motor alcance ciertas RPM), pero independientemente de la implementación, este proceso requiere componentes eléctricos adicionales. Y cuando agrega más cosas a un automóvil, hay más cosas que pueden salir mal.
Sin mencionar que los encendidos sin llave requieren características de seguridad sólidas. Los conductores pueden dejar el motor encendido en el garaje, por ejemplo, o salir de su vehículo antes de que esté estacionado; estos casos de «olvido» se han relacionado con varias muertes, por lo que los fabricantes de automóviles están ansiosos por desarrollar nuevas características de seguridad para sus vehículos de encendido sin llave. Desafortunadamente, estas precauciones de seguridad agregan más puntos de falla al vehículo.
También está el llavero en sí. Algunos carros solo tiene un encendido sin llave, por lo que si pierde o rompe su llavero (al dejarlo caer en una piscina, o lo que sea), está atrapado en un pequeño lío. Estos llaveros de encendido sin llave cuestan cientos de dólares para reemplazarlos en el concesionario.
Reparaciones largas y costosas
Los vehículos modernos son extremadamente complejos y se deben principalmente a los componentes digitales. Un motor puede dejar de funcionar porque un pequeño sensor falló, por ejemplo. Esta complejidad se vuelve muy obvia cuando algo sale mal: las reparaciones de automóviles son frustrantemente lentas y costosas.
Ahora, diagnosticar un problema no es demasiado difícil. Antes de que un mecánico desmonte un automóvil, utiliza un equipo sofisticado para identificar de dónde proviene el problema. Incluso si un mecánico termina con un código de error oscuro, generalmente tiene la experiencia suficiente para tener una idea general de lo que está mal. (Hay excepciones. Por ejemplo, algunos problemas solo se pueden identificar utilizando específico herramientas de diagnóstico, que solo puede encontrar en su concesionario).
La verdadera dificultad viene después de diagnosticar un problema. Los autos nuevos son difíciles de desarmar. Y los componentes eléctricos, como sensores, cables y placas de circuitos, rara vez se reparan. En cambio, simplemente se reemplazan: las reparaciones automotrices a menudo descienden en un ciclo interminable de «reemplazar esta pieza, ver si funciona». Por lo general, es una opción rentable, pero también puede ser costosa y es posible que deba esperar a que se soliciten las piezas.
Este proceso puede (pero no siempre) aumentar el tiempo que su automóvil pasa en el taller. También puede inflar su factura. No solo está pagando por mano de obra adicional, sino que también debe pagar por los componentes eléctricos de reemplazo. Incluso un simple arnés de cableado puede costar una cantidad ridícula de dinero. (Debo señalar que este tipo de trabajo de reparación poder ser muy rápido y rentable, pero depende del problema, la precisión del diagnóstico y las habilidades del mecánico).
Normalmente, diría que las reparaciones largas y costosas son solo parte de tener un automóvil. Los vehículos de hoy son complicados porque son más seguros, más agradables y más ecológicos que en el pasado.
Pero los sistemas de encendido sin llave son, en mi opinión, un pequeño lujo. Y si un sistema de encendido sin llave fallara por alguna razón, este pequeño lujo podría aumentar el tiempo y el costo de las reparaciones. No lo veo como una gran compensación.
Por otro lado, el encendido sin llave podría dar sus frutos cuando sea el momento de vender su automóvil. No solo es una opción de acabado costosa, sino que probablemente sea el futuro del mundo automotriz. Incluso si tiene un problema con su sistema de encendido sin llave (y la mayoría de las personas no lo tendrán), un mayor valor de intercambio puede valer la pena.
Los fabricantes de automóviles adoran el botón de encendido por una razón
Como mencioné repetidamente a lo largo de este artículo, el inicio rápido es una gran conveniencia. También (supuestamente) reduce el robo de automóviles y puede ayudar a que su automóvil conserve algo de valor de reventa. No culpo a nadie por disfrutar del encendido sin llave; Solo estoy explicando por qué me da escalofríos.
De todos modos, aquí hay algo para analizar: ¿cómo se benefician los fabricantes de automóviles con esta tecnología? Obviamente, el encendido sin llave es una característica popular que aumenta el precio de un automóvil. El botón de arranque es una buena forma de ganar dinero. Pero, ¿existen beneficios adicionales para los fabricantes de automóviles?
Uno de los beneficios «ocultos», que mencioné anteriormente, es que empujar el inicio podría llévate a la concesionaria. Incluso si un sistema de encendido sin llave funciona bien, puede verse afectado por un retiro del mercado o puede perder su llavero (cuyo reemplazo cuesta mucho dinero). En cualquier caso, debe visitar el concesionario, donde lo alentarán a pagar el mantenimiento (cambio de aceite, filtros nuevos, rotación de llantas, etc.) y lo molestarán sobre las ofertas de intercambio de vehículos.
No estoy diciendo que el botón de arranque sea una estratagema malvada. Es solo una característica genial que los clientes disfrutan. Pero es una de esas cosas complicadas que pueden, en algunos casos, obligarte a visitar el concesionario. Y odio visitar el concesionario.