Por qué no hablo del valor de un videojuego

Crecí como un inmigrante pobre en la zona rural de Virginia durante la recesión y el colapso del mercado inmobiliario, en un lugar donde tenías que conducir 30 minutos hasta un pueblo llamado Bland para entretenerte. Ahí es donde aprendí que la calidad de los videojuegos y la asequibilidad son dos conversaciones diferentes, pero si tenemos la conversación ahora, nunca tendré que volver a tenerla. Aprendí verdades duras en el desierto. Reservar un juego no hizo que supiera mejor. Los juegos más largos y gruesos no son necesariamente los más divertidos. No importa que compré Jumper: La historia de Griffin por un dólar en GameStop, me hubiera gustado más comerme el dólar. Entonces, ¿por qué menciono esto?

Porque de vez en cuando tengo el placer de reseñar un juego de una calidad excepcional, pero de corta duración y mínima rejugabilidad. La conversación inevitablemente pasa de «¿qué tan bueno creo que es el juego?» a «¿cuánto creo que vale el juego?» Esa es una pregunta para un contador. Es una pregunta fácil pero la respuesta no te hará muchos amigos. ¿Cuánto creo que vale un juego? Bueno, ¿cuánto dinero ganas? No estoy aquí para hacer suposiciones sobre la categoría impositiva de nadie. El dinero hace que las opiniones subjetivas sean aún más volátiles. Empuja la estupidez de tratar de cuantificar lo no cuantificable a otro nivel. Pero crecí en una ciudad que era tan pobre que no podía permitirse un problema de drogas, por lo que incluso yo digo que los desarrolladores y editores deben tener en cuenta los hábitos de gasto de sus clientes y comunicarse en consecuencia.

Yo era bastante bueno en matemáticas en la escuela, pero no creo que exista una parábola que pueda calcular la inversión cuando se trata de juegos. Sin embargo, si asumimos que la duración del juego y la rejugabilidad compensan el costo de compra, eso significaría que los juegos gratuitos en línea son los juegos de mayor calidad. El costo es cero y, mientras el hámster del servidor se mantenga alimentado, la duración y la capacidad de reproducción son prácticamente infinitas. Si continuamos siguiendo esta lógica, entonces el mejor juego jamás creado sería un juego gratuito en línea que te hace ganar dinero por jugar. No estoy seguro de querer vivir en un mundo donde League of Legends sea el mejor juego del mundo mientras sea el mejor jugador profesional del mundo. No soy una reina del tamaño, hay más en los juegos que solo la longitud.

Pero sigamos, Pitágoras. ¿Dónde encajan las ventas y los descuentos en esta ecuación que estamos haciendo? Tal vez Stray podría haber vencido a Elden Ring por el Juego del Año si Stray hubiera tenido un 200% de descuento en una venta de liquidación. Factorio es un juego de leyenda. Tal vez nunca lo haya jugado, pero si le gustan los juegos, ha escuchado historias, o sabe de alguien que escuchó historias, sobre el adictivo paraíso de automatización del constructor de base que puede apoderarse de alguien por cientos, si no miles, de horas. El precio Alpha de Factorio fue de $15. Cuando se lanzó en acceso anticipado, el precio subió a $ 20. En 2018, el precio aumentó a $30 en previsión de su lanzamiento completo. Y a principios de 2023, el precio volvió a subir a 35 dólares. De $15 a $35 es un aumento del 133 % en el precio, y nunca ha salido a la venta. Incluso si eso significa que Factorio empeoró un 133 %, todavía tienes que terminar tu ecuación factorizando todo lo que sucedió a lo largo de los años en relación con el aumento de precios, como el desarrollo continuo, la inflación, el tamaño del estudio, el signo del horóscopo… se vuelve descuidado.

Poco práctico en el mejor de los casos e imposible en el peor. Ni siquiera me gusta usar números para calificar los videojuegos, porque no logra captar el matiz de una opinión. Quiero decir… lo haré, pero no te gustará. “So Dredge, de Black Salt Games, es un juego de pesca a pescado. Comenzó como un tibio 5.5, nada especial pero tampoco demasiado ofensivo, y obtiene el medio punto automático por ser un juego de pesca. Los elementos de la novela visual redujeron medio punto: no estoy aquí para leer. Pero fue agradablemente corto y dulce, así que lo devolví. El tutorial me entusiasmó a un 6, la pesca lo subió a un 7, otro cuarto de punto para Tetris, y el primer pez espeluznante que atrapé me subió a un 13. Y luego volvió a bajar a un 8 porque la adrenalina se desvanece naturalmente con el tiempo… La cuenta final tiene un promedio de 9.281 de 10, pero eso es antes de tomar en cuenta el precio de $25, el hecho de que solo lo fabrican cuatro personas de Nueva Zelanda, los precios de la gasolina han subido y la universidad promedio estudiante tiene 10 dólares negativos en su cuenta bancaria.

Ahí es donde la cuestión del valor siempre hace girar sus ruedas. Dinero. No necesita ninguno de estos algoritmos y logaritmos si gana demasiado dinero por el precio de un juego para hacer mella en sus ingresos, o si tiene tan poco dinero que comprar juegos está fuera de discusión. Puede que el dinero no te compre la felicidad, pero puede comprarte muchos videojuegos sin lugar a dudas. En última instancia, los videojuegos son un deseo, no una necesidad, un artículo de lujo. Y si tiene que preguntar por el precio de un artículo de lujo, probablemente no pueda permitírselo. ¿Creo que Storyteller es un gran juego? Oh si Música encantadora, estética hermosa y acertijos visuales completamente agradables de principio a fin. ¿Creo que con 2 horas de juego para completar el 100% vale $15? Creo que deberías pedirle un aumento a tu jefe, o quieres que yo lo pida por ti, porque lo haré.

Las reseñas no pueden ser objetivas, pero puedo tratar de eliminar tantos sesgos como sea posible mientras recuerdo que soy humano. Es un enigma porque no tengo que preocuparme por pagar los juegos, lo que significa que mis pensamientos sobre un juego no compiten con los pensamientos sobre mi alquiler, pero eso significa que es menos probable que mis opiniones se relacionen con aquellos que tienen facturas. el cerebro. No subestimaré un juego porque no me distrajo de la deuda persistente el tiempo suficiente, ni me hundiré en la falacia del costo para dar una mejor opinión porque es el único juego que compré este año y trabajé el triple de horas extra en una mina. eje para pagarlo. Mis opiniones no son mejores o peores, simplemente no son sobre finanzas.

Pero mentiría si dijera que no me decepcionó ver que un juego como ruina solitaria se anunció a sí mismo como un roguelike, un género conocido por su rejugabilidad, y se sintió terminado después de unos 15 minutos (no horas, minutos) de juego. El problema no es la duración del juego, la rejugabilidad, la calidad o el salario mínimo federal. El problema es la falta de comunicación. Se presenta como «altamente rejugable» en la página de Steam, así que eso es exactamente en lo que basé mi revisión. ¿Es mucho pedir que los juegos vendan lo que cuentan? Las líneas pueden desdibujarse como en el caso de Tera-cero, un pequeño y encantador juego de construcción de bases inversas que está recibiendo críticas negativas por ser demasiado corto. Al igual que los pícaros, los constructores de bases son conocidos por su rejugabilidad. Entonces, ¿es culpa de ellos por no mencionar la longitud? ¿Es nuestra culpa por asumir? Tal vez las cosas hubieran ido mejor si hicieran lo de Gamepass que muestra varios niveles estimados de finalización. No me gusta especialmente ese sistema. Se siente como si estuviera comprando un seguro de salud, pero creo que es un buen compromiso que me hubiera gustado crecer.

No me sorprende que a la gente le preocupe obtener el máximo valor por su dinero. Haciendo una investigación rápida en Google, veo que el ingreso familiar promedio en Estados Unidos es de alrededor de $30,000 al año. Al buscar cuánto gasta el jugador promedio por mes en su pasatiempo, encuentro un rango de $ 20 a $ 70. El salario mínimo federal aquí es de $7.25 por hora. No, la calidad del juego no se decide por su precio de venta. Pero las ventas se correlacionan con el valor percibido, y para muchas personas el valor es relativo a su costo de vida. Los juegos independientes, en particular, tienen más dificultades para venderse sin un historial probado que los respalde y su marketing no puede competir con los estudios de juegos más grandes. Tal vez un precio más bajo sea un costo razonable a pagar para compensar la falta de marketing. O, en el caso de Dredge, tal vez sea mejor mantener el rumbo. Tal vez no todos vean un juego como asequible, y esa es una conversación importante que debemos tener. Pero tal vez la conversación sobre la calidad sea más fuerte.

Esto es lo que creo que deberíamos hacer. Ayude a la conversación de la asequibilidad. Dale un poco de espacio. Dale algo de espacio. Tome Steam, por ejemplo. Dejemos atrás este sistema draconiano de aprobación y aprobación en Steam. ¿A quién me parezco para ti, Commodus? Ampliemos eso. Dame un ícono de dedo medio para juegos realmente horrendos. Dame un beso de chef para la crem de la creme. Dame un signo de dólar para los gang-bin-bangers. Tome el sistema de tiempo de Game Pass. Nuestras matemáticas no son lo suficientemente buenas para calcular el valor de un juego, así que mejor ampliemos nuestro lenguaje. De esa manera, podemos dejar de preguntar cuánto vale un juego y concentrarnos en todas las cosas divertidas.

Imagine un mundo en el que los creadores de juegos y los jugadores puedan alcanzar un punto de precio perfecto hablando entre ellos. Puedes decir que soy un soñador, pero no soy el único. Hasta entonces, pregúntame sobre la calidad del juego. No me preguntes sobre el valor del juego, porque solo te diré que las tarjetas de la biblioteca son gratis.