La mayoría de tiempo, la prueba del producto es bastante simple. Si un enrutador es mejor y tiene más funciones que otro con un precio similar, entonces le das una mejor puntuación y sigues con tu día. Sin embargo, ocasionalmente terminamos con productos que pueden ser peligrosos para usted o para la sociedad en general, como creemos que es el caso de Ring, propiedad de Amazon, y su relación con las fuerzas del orden.
Cuando configura una cámara Ring, se inscribe automáticamente en el servicio Vecinos. (Puede acceder a la configuración de la aplicación Ring y desactivar la integración y las notificaciones de la fuente de Vecinos, pero la responsabilidad es suya). Vecinos, que también es una aplicación independiente, le muestra una fuente de actividad de todos los propietarios de cámaras Ring cercanos, con publicaciones sobre perros encontrados, mangueras robadas y un informe de seguridad que muestra cuántas llamadas de servicio, violentas o no violentas, se realizaron la semana pasada. También proporciona un medio para que las agencias de seguridad pública, como la policía local y los departamentos de bomberos, difundan información ampliamente.
Pero también permite a los propietarios de Ring enviar videos que han capturado con sus cámaras de timbre de video Ring y cámaras de seguridad exteriores a las fuerzas del orden. Esta es una función exclusiva de Ring: incluso Nextdoor eliminó su función Reenviar a la policía en 2020, lo que permitía a los usuarios de Nextdoor reenviar sus propios mensajes de seguridad a las fuerzas del orden locales. Si se ha cometido un delito, las fuerzas del orden deben obtener una orden judicial para acceder a imágenes de video civiles.
Espera un minuto
Varios miembros del equipo Gear de WIRED han hablado con Ring a lo largo de los años sobre esta función. La compañía ha dejado claro que es lo que quieren los clientes, aunque no hay evidencia de que más imágenes de videovigilancia mantengan a las comunidades más seguras. En cambio, Neighbors aumenta la posibilidad de discriminación racial. Hace que sea más fácil tanto para los ciudadanos particulares como para las agencias de aplicación de la ley apuntar a ciertos grupos por sospecha de delito en función del color de la piel, el origen étnico, la religión o el país de origen.
Este problema nos preocupa desde que Ring comenzó a asociarse con los departamentos de policía para distribuir cámaras de video gratuitas. A través del Servicio de Seguridad Pública de Vecinos (NPSS) dentro de la aplicación, las fuerzas del orden pueden crear Solicitudes de Asistencia y los Vecinos pueden comunicarse directamente con los propietarios de las cámaras para obtener imágenes.
Creemos que esta función no debería existir. Cuando entrevistamos a la directora ejecutiva de Nextdoor, Sarah Friars, sobre los pasos que la empresa estaba tomando para reducir los perfiles raciales, Friars citó el trabajo de Jennifer Eberhardt, una profesora de Stanford cuyo trabajo sobre las asociaciones psicológicas entre la raza y el crimen le valió una beca MacArthur Genius.
Gran parte del trabajo de Eberhardt gira en torno a los puntos de decisión: cuanto más haces que las personas se detengan y piensen antes de actuar, es menos probable que se involucren en prejuicios raciales inconscientes. Poner una función sin fricción directamente en Vecinos hace que sea mucho más fácil para los propietarios de Ring bombardear a las fuerzas del orden con alarmas sin fundamento y posiblemente sesgadas.
Es importante tener en cuenta aquí que las fuerzas del orden no pueden acceder legalmente a sus videos o información personal sin su permiso. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley deben citar una investigación activa dentro de un tiempo y rango geográfico, y no pueden solicitar información sobre actividades legales como las protestas. Ring tampoco puede acceder a sus datos de video, aunque eso no lo ha impedido antes. Cuando la empresa permitió indebidamente que los empleados y contratistas encuestaran ilegalmente a los clientes, la Comisión Federal de Comercio abofeteó a la empresa con una orden propuesta a principios de este año para eliminar los datos de los videos que los empleados vieron ilegalmente, emitir $5.8 millones en reembolsos a los consumidores e implementar una política estricta de privacidad y programa de seguridad
Eso no es todo
Ring ha tomado medidas para abordar las preocupaciones sobre su relación con las fuerzas del orden. En 2021, la compañía publicó los resultados de una auditoría de casi dos años con el Proyecto Policing en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. Ring realizó cambios en las políticas, incluida la publicación de solicitudes de asistencia, la conversión de NPSS en un servicio local y la introducción de nuevas pautas comunitarias en lo que respecta a la publicación. Por ejemplo, ahora solo se le permite reportar hechos, no sentimientos. Ya no se le permite publicar imágenes de personas solo porque se siente inquieto por ellas.
Si ha iniciado sesión en Vecinos recientemente, es posible que haya notado estos efectos. Cuando probé por primera vez una cámara Ring, Neighbors me mostró un informe criminal semanal de dos docenas de «incidentes policiales» que habían ocurrido en mi calle, lo que aceleró mi ritmo cardíaco y me convenció de que vivimos entre delincuentes en una sociedad degenerada. Un vistazo reciente me mostró que mi feed de Vecinos ahora tiene un 50 por ciento de gatos perdidos y solo un 50 por ciento de personas aterrorizadas que publican sobre disparos o ladrones. Es una mejora.