Como título de su noticia local, creemos firmemente en la importancia del periodismo local de confianza para las comunidades de todo el Reino Unido.
Invertimos en periodistas capacitados que buscan desafiar la autoridad y hacer que el poder rinda cuentas en su nombre, brindándole las noticias importantes cuándo, dónde y cómo las desea.
Nuestras audiencias son enormes: 40 millones de personas (el 73 % de la población de GB mayor de 15 años) ahora leen los medios de comunicación locales en forma impresa o digital todos los meses.
La confianza en nuestro periodismo también está aumentando. Una encuesta reciente encontró que el 81 por ciento de los británicos están de acuerdo en que confían en las noticias y la información que ven en sus medios de comunicación locales, un aumento del siete por ciento en 2018.
No es ningún secreto que el modelo de negocio del periodismo local se enfrenta a algunos desafíos, pero seguimos totalmente comprometidos con la búsqueda de un futuro verdaderamente sostenible para nuestro sector.
Y llegaremos allí. Solo necesitamos un poco de espacio y tiempo para hacerlo.
Hace dos años, la BBC publicó planes muy controvertidos para transformar sus servicios periodísticos locales.
Una gran protesta pública continúa rodeando los planes de ‘Across the UK’ para infligir grandes recortes en los enormemente populares servicios de radio locales de la corporación con presentadores muy queridos. En cambio, parte del dinero se desviaría para impulsar los servicios digitales de la BBC, aumentando su provisión de noticias locales en línea.
¿Por qué importa esto?
No es exagerado decir que algunos títulos de noticias locales pueden verse obligados a cerrar si no se detienen los planes ‘Across the UK’, lo que lleva a la BBC a convertirse en la voz solitaria en algunas comunidades locales.
Una voz, por cierto, que no tiene la misma libertad para hacer campaña en su nombre como nosotros, debido a los requisitos de imparcialidad.
Para cualquiera que crea en la libertad de expresión, como nosotros, ese es un pensamiento bastante aterrador.
El problema radica en el enorme y único poder de la BBC, otorgado a la corporación por el pago de la licencia, y el impacto de esto sobre otros proveedores de noticias.
La tarifa de la licencia le permite a la BBC hacer cosas que el sector comercial no puede, como ejecutar sitios web sin publicidad ni paredes de pago.
Estamos siempre dispuestos a la competencia leal. La competencia leal impulsa la innovación y la calidad en muchos sectores diferentes.
Pero, debido al enorme poder de la tasa de licencia, los planes ‘Across the UK’ de la BBC son exactamente lo contrario de la competencia leal.
Según los planes, los lectores en línea, y los ingresos publicitarios proporcionales que usamos para pagar a nuestros periodistas locales, serán absorbidos de nuestros sitios web a los de la BBC.
Esa presión sobre nuestros recursos, en un momento en que estamos lidiando con una serie de otros desafíos, podría hacer que algunos títulos locales den por terminado. Eso sería un desastre para las comunidades afectadas. Así que, lejos de impulsar el periodismo local, creemos que los planes ‘Across the UK’ de la BBC dañarán irrevocablemente las noticias locales.
Es más, no hay necesidad de que la BBC haga esto: el sector comercial de noticias locales ya sirve a las comunidades a lo largo y ancho del Reino Unido. Consagradas en una Carta Real, las barandillas que se supone que deben evitar que la BBC haga un mal uso de su poder de esta manera han fallado por completo.
Por lo tanto, necesitamos su ayuda para abordar este problema.
Si se pone en contacto con su parlamentario y le pide que escriba al gobierno sobre este tema, puede marcar una verdadera diferencia.
Su parlamentario puede expresar su preocupación por el impacto de los planes ‘Across the UK’ de la BBC y preguntarle al gobierno qué pasos va a tomar para que la BBC cambie de rumbo.
El sector de noticias locales cree y valora la contribución que hace la BBC a nuestro vibrante ecosistema de noticias.
Pero existe un riesgo real de que los planes ‘Across the UK’ puedan causar un daño incalculable en nuestro vibrante sector periodístico local.
No podemos permitir que eso suceda.
Con su ayuda, podemos lograr que la BBC sea un mejor vecino de los títulos comerciales locales, asegurando un sector de noticias local vibrante y diverso durante muchos años.