«The Mist», tanto la novela como la película, tienen lugar en un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra misteriosamente envuelto por una niebla casi opaca. Escondidos en la niebla hay cientos de extrañas criaturas que no se parecen a ningún animal conocido. Hay insectos de gran tamaño, monstruosidades que pisan fuerte y octópodos asesinos. Los lugareños se esconden en una tienda de comestibles local, sin estar seguros de lo que está pasando. No muy lentamente, un fundamentalista enloquecido se apodera de la multitud y los convence de que la niebla es una retribución divina y que es necesario hacer sacrificios humanos.
En la novela, el protagonista, un hombre llamado Dave, huye de la creciente paranoia religiosa en la tienda de comestibles y llega a su auto afuera, capaz de evadir a los monstruos. Conduce hacia la niebla, viendo que podría extenderse mucho más allá de su ciudad. Hojea la radio en busca de una voz humana. Él escucha uno.
En la película, Dave y algunos otros supervivientes también huyen de la tienda de comestibles y huyen hacia la niebla, pero no hay ninguna voz en la radio. De hecho, él y los demás supervivientes parecen sentir que la niebla realmente presagia el apocalipsis. Dave usa las últimas balas que le quedan para matar a los otros supervivientes por piedad y luego abandona el coche, esperando morir a manos de las garras de los monstruos. Es entonces cuando aparecen los militares para rescatarlo. Es un final deliciosamente sombrío. Darabont recordó haberle mostrado su guión a King, buscando la bendición del autor. Darabont dijo:
«También dijo: ‘Creo que cada generación necesita una película’ como Noche de los muertos vivientes’ donde al final nada le sale bien a nadie. Donde todos mueren. […] Sabía que tenía la aprobación de Stephen King para este final, así que sabía que estaba en terreno sólido».
Sólidamente sombrío.