Los Carolina Panthers no son un buen equipo. De hecho, son uno de los peores equipos de la NFL. Están sacando a relucir a un ex mariscal de campo de la XFL como su titular. Perdieron a Christian McCaffrey y Robbie Anderson. No utilizan a DJ Moore. Son uno de los dos únicos equipos que han sufrido un cambio de entrenador en jefe este año. Están casi al final de la liga en ofensiva total, defensa total y índice de pasador. Sin embargo, de alguna manera, jugarlos en 2022 es una mala noticia para tu futuro.
Mira, esta temporada, todos los equipos que han jugado contra los Carolina Panthers han perdido la semana siguiente. En la Semana 1, el juego de venganza de Baker Mayfield fue frustrado por los Cleveland Browns y Jacoby Brissett. Los Browns terminaron perdiendo ante Joe Flacco y los New York Jets en la Semana 2. La derrota fue devastadora ya que Cleveland ganaba por dos anotaciones con un minuto y medio por jugarse. En la Semana 2, los New York Giants vencieron a los Panthers 19-16. En la Semana 3, perdieron su primer partido en casa ante los Dallas Cowboys. En la Semana 4, los Saints perdieron ante Minnesota. Los Cardinals perdieron ante Filadelfia la semana siguiente. Los 49ers deberían haber tenido una victoria fácil contra Atlanta en la Semana 6. Marcus Mariota tuvo uno de los mejores juegos de su carrera cuando derrotaron a San Fran, 28-14. Uno pensaría que los Rams estarían a salvo porque jugaron contra Carolina en la Semana 6 y tuvieron un descanso en la Semana 7, pero en el momento en que Los Ángeles regresó al campo, incluso con un equipo bien descansado, no pudieron evitar la maldición. Los 49ers los demolieron.
Los oponentes tienen marca de 0-9 esta temporada en los juegos inmediatamente posteriores a un enfrentamiento con los Panthers. En la semana 11, hay dos equipos en el tajo: los Falcons y los Bengals. Los Bengals jugaron contra Carolina hace dos semanas, pero su descanso fue la semana 10. Los Falcons juegan contra Chicago y los Bengals juegan en Pittsburgh.
Chicago-Atlanta es un juego que podría ir en cualquier dirección. Claro, Justin Fields ha estado al rojo vivo, pero los Falcons parecen ser un equipo que simplemente no se va. Luchan y pelean, y mientras Marcus Mariota juegue decentemente, Atlanta se mantiene cerca y, a veces, obtiene victorias que no se supone que deben. Por otro lado, los Bengals absolutamente no deberían perder ante Pittsburgh. El corredor de los Tennessee Titans, Derrick Henry, tiene tantos pases de touchdown como el mariscal de campo de los Steelers, Kenny Pickett. Los Bengals están bien descansados y, aunque están jugando como visitantes, los Bengals son objetivamente un equipo mucho mejor. Dicho esto, Pittsburgh ya ha vencido a Cincinnati una vez este año, gracias a cuatro intercepciones de Joe Burrow. Ese es el único juego en el que Burrow ha lanzado cuatro intercepciones. No puedes esperar el mismo tipo de buena fortuna a través de pérdidas de balón si eres los Steelers, y considerando que Cincinnati todavía llevó a Pittsburgh a tiempo extra en ese juego es indicativo de cuánto los Steelers necesitan rebotes para seguir su camino para salir con una victoria.
Entonces, si la maldición es cierta y de hecho hay una mujer vudú en Raleigh con algo de retribución inmediata por enfrentarse a sus Panthers, ¿qué equipos se benefician más y menos? Bueno, obviamente, cualquier equipo que juegue con un equipo muy fuerte después de los Panthers estaría agradecido de que la maldición se desperdicie en un juego que probablemente habrían perdido de todos modos. Los Denver Broncos juegan en Baltimore la semana 13 después de jugar contra Carolina en la semana 12. Los Seahawks juegan contra los Panthers en la semana 14 y luego obtienen su segundo enfrentamiento contra San Francisco. Los 49ers ya ganaron su primer enfrentamiento, por lo que Seattle probablemente no esté muy entusiasmado con entrar en el juego que podría determinar el ganador de la división con un hándicap adicional. Entonces, dicho esto, creo que los 49ers son los mayores beneficiarios, incluso si ya sufrieron la maldición a principios de este año.
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Creo que el equipo que tiene que estar más molesto son los Detroit Lions. Sí, no son geniales, pero han ganado dos juegos divisionales seguidos. Incluso si no pueden llegar a los playoffs, a los fanáticos de los Lions les encantaría tener la oportunidad de deleitarse con el hecho de que barrieron a los Bears y Packers en la misma temporada. Bueno, adivinen a quién juegan los Lions inmediatamente después de enfrentarse a Carolina en la Semana 16. Así es, los Chicago Bears. Afortunadamente, este juego será en Detroit, pero si la maldición es real, entonces no importará. Detroit perderá ese juego y luego entrará en la Semana 18 sin ningún impulso para su último juego de la temporada contra… ¡adivinaste! Los empacadores de Green Bay. Eso es trineo difícil.
Afortunadamente, esta maldición no debería tener ningún efecto en los playoffs. Los Panthers juegan contra los Saints en las últimas semanas de la temporada y, a menos que se produzca un cambio milagroso, los Saints no participarán en esa pelea de mediados de enero. Son los últimos en la NFC Sur y aún tienen que enfrentarse a los 49ers, los Bucs, los Browns liderados por Deshaun Watson y los Eagles, todos los cuales estarán fuera de casa. Sin embargo, si por algún milagro los Saints llegan a la postemporada, prepárate para la decepción en el Bayou. No será una historia de Cenicienta por mucho tiempo.