El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que tres barcos chinos, incluido el portaaviones Shandong, navegaron a través del Estrecho de Taiwán el sábado. Taiwán, que se ha convertido en los últimos años en un polvorín geopolítico. «Una flotilla de tres barcos del EPL (Ejército Popular de Liberación), encabezada por el portaaviones Shandong, pasó por el Estrecho de Taiwán alrededor del mediodía de hoy», dijo el ministerio de la isla en un comunicado. Los barcos se dirigieron «al oeste de la línea media hacia el norte», añadió, en referencia a esa frontera invisible trazada unilateralmente por Estados Unidos durante la Guerra Fría, que Pekín se niega a reconocer.
Si bien la presencia de buques de guerra chinos en el Estrecho de Taiwán es monitoreada constantemente y anunciada casi a diario por Taipei, la del portaaviones Shandong es inusual. Las fuerzas armadas de Taiwán «supervisaron la situación y asignaron aviones (de patrulla aérea civil), barcos de la armada y sistemas de misiles terrestres para responder a estas actividades», dijo el ministerio de la isla.
El sábado, 33 aviones de combate y 10 barcos fueron «detectados a las 6 a.m.», según el Ministerio de Defensa de la isla. El día anterior, 11 barcos estaban cerca de aguas taiwanesas. Desde el final de la Guerra Civil China en 1949, el Porcelana considera a Taiwán como una provincia que aún no ha logrado reunificar con el resto de su territorio.
muestra de fuerza
Según Steve Tsang, director del Instituto SOAS China de la Universidad de Londres, el paso del portaaviones Shandong por el Estrecho de Taiwán es «muy inusual». «Pero los chinos han estado tratando de demostrar su poder militar en Taiwán durante los últimos seis meses o el año pasado», dijo a la AFP. Así, la aparición de Shandong en el estrecho forma parte de este «contexto general», según Steve Tsang.
La última vez que las autoridades de Taiwán informaron de la presencia del portaaviones chino en el Estrecho de Taiwán fue en marzo de 2022. Se desplegó allí antes de una llamada telefónica entre el presidente chino, Xi Jinping, y su homólogo estadounidense, Joe Biden. Las relaciones entre Pekín y Taipéi, en su punto más bajo desde la llegada al poder de Xi Jinping hace más de 10 años, se han deteriorado aún más en los últimos años y China ha intensificado las incursiones militares alrededor de la isla.
Esta última demostración de fuerza de Beijing se produce poco más de un mes después del final de sus principales maniobras militares alrededor de la isla en abril, cuyo objetivo era rodear Taiwán durante tres días. Durante estos ejercicios, Pekín simuló bombardeos selectivos contra la isla autónoma y un cerco a Taiwán, cuyas autoridades habían detectado 12 buques de guerra y 91 aviones chinos en el último día de operaciones.
Los aviones de combate también se desplegaron desde el portaaviones de China Shandong y cruzaron la línea media, dijo el Ministerio de Defensa de Taiwán en ese momento. Estas maniobras militares de China se produjeron días después de que la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, se reuniera con el presidente de la Cámara de Representantes estadounidense, Kevin McCarthy, a lo que Pekín había prometido reaccionar.