La historia detrás de cómo el sindicato más grande de Hollywood llegó a convocar su primera huelga en cuatro décadas está comenzando a aclararse.
La decisión de SAG-AFTRA el jueves de ordenar un paro laboral de alrededor de 160,000 miembros, desde estrellas de Hollywood hasta actores secundarios, hizo historia, constituyendo la primera huelga doble de artistas y escribas desde 1960. La decisión pondrá a prueba aún más una industria ya cojeando que ha sido privados de escritores desde que el Sindicato de Escritores de América abandonó sus propias negociaciones laborales el 2 de mayo. Más allá del impacto en el negocio del entretenimiento, la huelga de escritores de 100 días de 2007-08 le costó a la economía de California un estimado de $2.1 mil millones, y este doble paro laboral sin duda se multiplicará esa suma
En una entrevista mientras el humo comenzaba a despejarse el jueves, el presidente del sindicato, Fran Drescher, y el negociador en jefe y director ejecutivo nacional, Duncan Crabtree-Ireland, discutieron cómo llegaron a este punto y lo que está en juego. No mucho después de una conferencia de prensa de SAG-AFTRA, los dos discutieron con El reportero de Hollywood los temas que el sindicato y la Alianza de Productores de Cine y Televisión acordaron durante las negociaciones, los temas que los dividieron y por qué Drescher cree que “todo el mundo nos está mirando en este momento”.
Ambos enviaron un video a los miembros de SAG-AFTRA a fines de junio en el que dijeron que las negociaciones hasta ahora habían sido «extremadamente productivas». ¿Qué cambió en la sala de negociaciones entre ese momento y ahora?
Fran Drescher: Bueno, una revisión de la realidad porque eso fue al principio, y pensamos que estábamos progresando trabajando en temas más periféricos. Pero a medida que tratamos de entrar más en el vórtice de nuestras preocupaciones, fue cuando comenzamos a obstruirnos. Y empezamos a ver que había una extraña resistencia a acomodar nuestra solicitud de cambiar el contrato para acomodar el modelo comercial actual, para honrar las contribuciones de nuestros miembros para que estén haciendo, ni siquiera lo que hicieron en 2020, sino lo que deberían estar preparándose para la inflación hoy y durante los próximos tres años. Y eso es solo la punta del iceberg. Pero, ya sabes, quedó claro que había mucha resistencia y resentimiento, como si no tuviéramos derecho a recibir lo que nos corresponde. Como, no somos un contribuyente importante a esta industria. Como si fuéramos sub- de alguna manera y no importamos. Y hubo declaraciones que hizo el otro lado que seguimos escribiendo en pizarras para recordarnos quiénes parecen ser estas personas. Y no es agradable.
¿Cuáles cree que son los mayores puntos conflictivos en este momento? ¿Cuáles son los temas en los que todavía están muy separados con el AMPTP?
Drescher: Creo que todo el mundo nos está mirando en este momento, porque los seres humanos en todos los ámbitos de la vida están siendo reemplazados por robots. Y lo que pasa aquí, los ojos del mundo y ciertamente el trabajo de este país lo está mirando. Es realmente importante que pongamos barricadas alrededor de la inteligencia artificial, porque va a dejar a la gente sin trabajo. Ya está dejando sin trabajo a nuestros miembros y eso es una locura. ¿Qué estás haciendo? ¿Por qué quieres hacer esto? Porque es un poco más barato o un poco más fácil, pero es desmesurado. Si lo hace a expensas de los medios de subsistencia de las personas… Todo el mundo merece el derecho a trabajar. Vi una cajita corriendo por Santa Mónica repartiendo cosas y se me partió el corazón porque pensé: “Esa solía ser una persona en bicicleta que ganaba dinero haciendo eso”. ¿Por qué dejar a alguien sin trabajo? ¿Qué les pasa a estas personas? No es normal.
Crabtree-Irlanda: Sí, al punto de Fran, quiero decir, obviamente, las protecciones de inteligencia artificial son un tema importante en el que todavía no estamos de acuerdo. Además, solo aumentos del salario mínimo básico: su propuesta haría que nuestros miembros trabajaran en 2023 por menos de lo que ganaban en dólares reales en 2020, y ese seguiría siendo el caso durante todo el plazo del contrato. Eso no está bien. Y es realmente escandaloso que las empresas esperen que nuestros miembros hagan eso. Además de eso, como comentó Fran, ha habido un cambio radical en el modelo de negocio de la industria. Teníamos una propuesta muy razonable para abordar eso tomando un pequeño porcentaje de los ingresos por suscripción de la transmisión. Las empresas se negaron a participar en eso, se negaron a discutirlo durante todo el curso de las negociaciones. Durante 35 días, no hubo discusión sustantiva alguna, a pesar de que les dijimos que era una prioridad clave. Así que realmente no ha habido el tipo de compromiso que esperarías de alguien que estaba tratando de hacer un trato.
¿Y dónde llegaron todos ustedes a un acuerdo, a acuerdos tentativos, con la AMPTP?
Crabtree-Irlanda: Quiero decir, hay una serie de cosas que acordamos. Un ejemplo [is] estuvieron de acuerdo con nuestra propuesta de agregar el Día de Martin Luther King y el 16 de junio como feriados en nuestro contrato. Sabes, el Día de Martin Luther King debería haber sido un día festivo hace mucho tiempo, y me alegro de que finalmente hayan abandonado la resistencia que han tenido a esa propuesta en el pasado. Hay algunas otras disposiciones sobre las que tenemos acuerdos tentativos que se relacionan con aspectos de ciertas propuestas. Por ejemplo, tenemos algunos acuerdos tentativos sobre algunos aspectos del autocasting y cosas por el estilo. Pero hay partes grandes e importantes de eso en las que no estamos de acuerdo. Como, por ejemplo, todo el trabajo que hemos hecho en nuestra propuesta de casting de autocinta: mucho progreso allí, excepto por el hecho de que continúan insistiendo en que todo tiene que estar básicamente en un sistema de honor. Insisten en una disposición que dice que no está sujeta a ninguna queja o arbitraje, lo que significa que no hay forma de hacerla cumplir, por lo que aceptan protecciones autograbadas que son básicamente más un deseo y una esperanza que una promesa real. Realmente no hace el truco.
¿Dónde cedió SAG terreno en las conversaciones? ¿Dónde dijiste? “OK, podemos comprometernos en este tema en particular”?
Crabtree-Irlanda: Bueno, hemos retirado varias de nuestras propuestas a las que indicaron una gran resistencia. Por ejemplo, tuvimos una propuesta para agregar una compensación adicional por los relanzamientos en cines en los que una película en cines, después de que termina toda su ejecución inicial, se vuelve a estrenar más adelante. Eso sucede, eso hace mucho dinero, nuestros miembros sienten que si son alguien en uno de esos proyectos, deberían recibir alguna compensación por eso. Los estudios se negaron rotundamente y con el interés de tratar de hacer avanzar las cosas, retiramos esa propuesta. Ese es solo un ejemplo de una serie de propuestas en las que nos hemos movido en su dirección. Pero, francamente, esos movimientos en su dirección no fueron realmente apreciados ni respondidos de la misma manera.
Drescher: Y obtener una extensión de 12 días no tiene precedentes en este sindicato. Lo hicimos de buena fe; no volvieron con nada. Nos engañaron para poder seguir promocionando sus películas de verano otros 12 días. Fueron a puerta cerrada. Siguieron cancelando nuestras reuniones con ellos. Fue realmente muy desalentador y desalentador.
Última pregunta: una doble huelga en esta industria obviamente tendrá un impacto de gran alcance en muchos de los que trabajan en el negocio, que no son parte de esta negociación de contrato. ¿Qué mensaje tiene para las personas que no son miembros de SAG-AFTRA y que se verán afectadas por la doble huelga?
Drescher: Créanme, por eso hicimos la extensión. Porque esto nos pesa mucho. Tenemos compasión por todos y sentimos lo que esto va a hacer. Muchos estadounidenses no tienen más de $500 ahorrados. Pero, ¿cómo podemos seguir adelante con un contrato que es tan deshonroso y tan irrespetuoso? Y esa no es la dirección que cualquier trabajo [group] en esta nación debería estar avanzando. Alguien tiene que trazar la línea y hacer que todos los demás trabajadores nos respalden, y somos los mejores, los más probables sospechosos porque somos personas de alto perfil. Logramos que personas como usted hablen sobre estos agravios que están sucediendo en todas partes. Solo somos con los que hablarás. Y estamos sirviendo a un propósito más allá de nuestros propios intereses. Porque lo que pase aquí, lo que pase ahora, va a tener un efecto de reverberación. Sus tentáculos van a llegar a todos los rincones de la tierra.
Es muy, muy importante. La era digital nos está canibalizando. Está tomando el control de una manera que no tiene el tipo de pensamiento o pensamiento avanzado, nada, simplemente está fuera de control. Y todo lo que están mirando es la perspectiva del dinero y sus evaluaciones del futuro de su negocio mientras lloran pobreza ahora. Y es como si nadie nos preguntara si esto iba a estar bien. Como vemos, cada programa se reduce a tal vez, ya sabes, seis episodios, ¿eso es una temporada ahora? Disculpe, cuando lo hice La niñera, hicimos 28 episodios cuando se basó en los globos oculares, los dólares publicitarios y la longevidad. Bueno, eso ya no es así. Un gran éxito es una serie limitada de quizás cuatro años, la mayoría de ellos son de tres años si tienen éxito, o se logran en los primeros 10. ¿Y cómo se gana dinero con eso? ¿Cómo te ganas la vida haciendo eso? La mayoría de estas personas son actores oficiales, son personas trabajadoras que solo intentan poner comida en la mesa, pagar su hipoteca, llevar a sus hijos a la escuela. Es una locura que sean tan insensibles con las mismas personas que aprovechan su arte. ¿Qué son ellos sin nosotros?
Crabtree-Irlanda: Mencionaste lo del doble golpe. La última vez que hubo un paro simultáneo de SAG o AFTRA y el Gremio de Escritores fue en 1960. Ese fue el paro que derivó en la creación del plan de salud, el plan de pensiones y la constitución de residuales de manera significativa. Entonces, a veces, este tipo de huelgas son necesarias para defender las necesidades básicas que tienen nuestros miembros. Y es por eso que estamos allí.
Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.