No es raro que los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol contraten jugadores internacionales a una edad temprana. Si bien existen ciertas restricciones para evitar que los equipos contraten estadounidenses hasta que cumplan 16 años, los jugadores internacionales tienen menos restricciones. Los jugadores en países como la República Dominicana y Venezuela han sido firmados a los 12 años. Esta ha sido una práctica estándar en la MLB durante décadas, pero ahora podría volver a morder a los Angelinos de Los Ángeles en los cuartos traseros.
Este historia sigue a dos prospectos dominicanos: Willy Fañas y Keiderson Pavon. Verá, los dos jugadores acordaron acuerdos por valor de $ 1.8 millones y $ 425,000, respectivamente, para jugar para los Angelinos hace unos años. Sin embargo, cuando llegó el momento de que los Angelinos presentaran los contratos formales, menos de un mes antes de la fecha de la firma internacional, el 15 de enero de 2021, los representantes del equipo informaron a Fañas y Pavón que se retractaban del trato.
Nunca hubo un acuerdo por escrito entre ninguno de los jugadores y los Angelinos. Según ESPN, fue un acuerdo verbal, que sería mucho más difícil de probar que realmente sucedió, si no hubiera un video circulando del acuerdo que se hizo entre los Angelinos y Pavón.
Los tratos rotos no son anormales en la configuración de contratos de MLB. Varios jugadores de renombre han rechazado ofertas previamente aceptadas para asegurar un día de pago más grande con un equipo diferente. Sin embargo, lo que hace que los casos de Fañas y Pavón sean más interesantes es que la ley de República Dominicana valora mucho los contratos verbales, mucho más que el sistema de justicia estadounidense. El video de Pavón aceptando los términos con los Angelinos es una gran ventaja para Pavón y podría meter a los Angelinos en problemas en el extranjero.
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Según ESPN jeff passan, si un juez de DR dictaminara que estos contratos son vinculantes, cambiaría la MLB tal como la conocemos. Los equipos estarían menos inclinados a ofrecer algo a los jugadores extranjeros por temor a tener que pagar esos contratos incluso si algo le sucediera al jugador involucrado.
En mi opinión, esta es una gran noticia. Espero que el juez encuentre esos contratos vinculantes. Como mínimo, limitaría que los equipos de la MLB se aprovechen de los niños pequeños antes de que lleguen a la adolescencia. Además, acercaría a la MLB a un draft internacional. La presencia de un draft alteraría la forma en que los equipos reclutan talento internacional, y aunque aún no se ha llegado a un acuerdo entre la MLB y la Asociación de Jugadores de la MLB, se habló de presentar uno durante el cierre patronal a principios de este año. Se había considerado no negociable para los jugadores durante muchos años antes.
Bajo el CBA anterior, los equipos de la MLB sabían exactamente cuánto dinero tendrían que gastar internacionalmente con años de anticipación, y eso llevó a los equipos de la MLB a reclutar jugadores cada vez más jóvenes de países que producen toneladas de talento de élite. Un borrador internacional no solo evitaría estas prácticas, sino que también limitaría el efecto que las personas tienen sobre los jóvenes talentos en sus países de origen. Varios entrenadores les daban a sus jóvenes drogas para mejorar el rendimiento a edades muy tempranas para atraer a los equipos a ficharlos. Los entrenadores combinarían talentos de alto nivel con jugadores de bajo nivel para que parecieran mejores entrenadores, cuando en realidad, lo único que estaban haciendo era limitar las bonificaciones de sus mejores jugadores. Algunos incluso se aprovecharían prestando a las familias el dinero de los jugadores firmados a tasas de interés increíblemente altas para tomar la mayor parte del dinero de los jugadores una vez que llegara el día de pago años después.
Este caso, que podría costar a los Angelinos más de $21 millones si tanto Fañas como Pavón reciben toda la compensación que piden, probablemente se prolongue hasta el próximo año. En la audiencia a principios de esta semana, un juez pospuso la comparecencia de testigos hasta el 30 de noviembre.
Fañas y Pavón, por encima de todo, buscan la responsabilidad de Major League Baseball y sus equipos. Según el hombre que representa a Fañas y Pavón, Ulises Cabrera, cada vez más equipos se están retractando de los primeros tratos (acuerdos hechos antes de que los jugadores puedan firmar oficialmente a los 16), lo que ha motivado su participación. “No hay rendición de cuentas en todos los ámbitos para nadie, en efecto, ninguna de las partes interesadas en este espacio”, dijo Cabrera. “MLB no impone nada. No responsabilizan a sus equipos. Los equipos no responsabilizan a sus exploradores. Todos levantan la mano, es el salvaje oeste, cuando es conveniente. Creo que nuestra esperanza con esto es que debe haber algún tipo de consecuencia para las personas que hacen algo incorrecto”.
Solo podemos esperar que ese sea el caso, pero estamos hablando de MLB. Hacen lo incorrecto todo el tiempo, y simplemente lo esconden debajo de la alfombra, con la esperanza de que el próximo gran escándalo desvíe la atención de todos. Por esa razón, no puedo dejar de pensar que, a la larga, el statu quo permanecerá prácticamente intacto. Es una pena.