En un esfuerzo bipartidista para “proteger a los niños de cualquier daño”, una cohorte improbable de senadores presentó un proyecto de ley que restringiría el acceso de los menores a las redes sociales, así como prohibiría a las empresas usar algoritmos para recomendar contenido a menores.
Los senadores Brian Schatz (D-Hawaii), Chris Murphy (D-Conn), Katie Britt (R-Ala) y Tom Cotton (R-Ark) presentaron el miércoles la Ley de Protección de Niños en las Redes Sociales. El proyecto de ley establecería una edad mínima de 13 años para usar los sitios de redes sociales y requeriría el consentimiento de los padres y la verificación de la edad para los usuarios menores de 18 años.
“La creciente evidencia es clara: las redes sociales están deprimiendo más a los niños y causando estragos en su salud mental. Mientras los niños sufren, las empresas de redes sociales se benefician. Esto tiene que parar”, dijo Schatz en un comunicado de prensa. “Nuestro proyecto de ley nos ayudará a detener la creciente crisis de salud de las redes sociales entre los niños al establecer una edad mínima y evitar que las empresas usen algoritmos para alimentarlos automáticamente con contenido adictivo basado en su información personal”.
Si bien algunas empresas de redes sociales, como TikTok y YouTube, han lanzado versiones para niños de sus plataformas con límites de contenido y controles parentales, la verificación de edad se basa en gran medida en un sistema de honor.
Si el proyecto de ley se convierte en ley, se prohibirá a las empresas de redes sociales utilizar los «datos personales» de cualquier usuario para recomendar contenido «a menos que la plataforma sepa o crea razonablemente que la persona tiene 18 años o más de acuerdo con el proceso de verificación de edad utilizado». por la plataforma”, el proyecto de ley texto lee La publicidad dirigida a menores seguirá estando permitida, siempre que «se base únicamente en el contexto» y no esté «dirigida o recomendada en función de los datos personales» del usuario.
El lenguaje del proyecto de ley no describe cómo se regularán los algoritmos. Un representante de Schatz no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
En Twitter, los usuarios ya han expresado su preocupación sobre la Ley de Protección de Niños en las Redes Sociales y han cuestionado si las regulaciones propuestas son incluso aplicables.
“En términos generales, diría esto: sí, las grandes empresas tecnológicas están dañando a los niños”, dijo Evan Greer, director de la organización sin fines de lucro de derechos digitales Fight for the Future, en un comunicado. Pío respondiendo a Murphy. “Detenemos eso obligando a esas empresas a cambiar sus prácticas comerciales, no sacando a los niños de Internet o quitándoles los derechos de los niños”.
Alejandra Caraballo, abogada de derechos civiles e instructora clínica en la Clínica de Derecho Cibernético de la Facultad de Derecho de Harvard, también respondió al tuit de Murphy anunciando el proyecto de ley, en el que describió la prohibición de algoritmos para niños.
“Con todo respeto Senador, pero esa es una declaración terriblemente mal informada sobre la tecnología de las redes sociales. También podría intentar decir que está prohibiendo javascript para adolescentes”, dijo.
Murphy denunció a las empresas de redes sociales como «100% comprometidas con hacer adictos a nuestros niños a sus pantallas» en un comunicado de prensa.
“Las campanas de alarma sobre el impacto devastador de las redes sociales en los niños han estado sonando durante mucho tiempo y, sin embargo, una y otra vez, estas empresas han demostrado que se preocupan más por las ganancias que por prevenir el daño bien documentado que causan”, dijo. “En particular, estos algoritmos están enviando a muchos a peligrosas madrigueras en línea, con pocas posibilidades de que los padres sepan lo que sus hijos están viendo en línea”.
La mayoría de las políticas de redes sociales ya requieren que los usuarios tengan al menos 13 años, pero la aplicación es endeble en el mejor de los casos. Los menores pueden fácilmente pasar desapercibidos al enviar una fecha de nacimiento falsa y marcar una casilla que acredite su supuesta edad. El proyecto de ley requeriría que las plataformas de redes sociales tomen «medidas razonables más allá de simplemente requerir una certificación», en lugar de emplear «tecnologías de verificación de edad existentes» para garantizar que los usuarios tengan la edad que dicen tener.
El lenguaje del proyecto de ley prohíbe a las empresas almacenar y utilizar cualquier información recopilada durante el proceso de verificación «para cualquier otro propósito». En cambio, propone un «Programa piloto» gratuito, regulado por el Secretario de Comercio, que proporcionaría «credencial de identificación digital segura a las personas que son ciudadanos y residentes legales de los Estados Unidos».
Se supone que el Programa Piloto «cumplirá o superará los más altos estándares de seguridad cibernética» de los productos de consumo, y el proyecto de ley promete que solo se almacenarán datos agregados anónimos.
Este no es el primer esfuerzo bipartidista para tratar de frenar el uso de Internet por parte de los niños. El año pasado, los senadores Richard Blumenthal (D-Conn) y Marsha Blackburn (R-Tenn) introdujeron el Ley de seguridad en línea para niños (KOSA), que requeriría que los sitios proporcionen más herramientas de control parental y limiten el contenido al que pueden acceder los usuarios menores de 16 años. Docenas de organizaciones de libertades civiles, incluida la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, Electronic Frontier Foundation, Fight for the Future y GLAAD, se opuso al proyecto de ley.
La Ley de Protección de Niños en las Redes Sociales sigue una mayor impulso a nivel nacional para la verificación de edad en línea. Este año, Louisiana, Mississippi, Virginia y Utah aprobaron leyes que requieren que los usuarios presenten una identificación emitida por el gobierno para ver sitios pornográficos. Once estados más han propuesto leyes similares. Pero los defensores de la privacidad digital han expresado su preocupación sobre cómo se almacenan y utilizan los datos de verificación de edad.
En el carta conjunta oponiéndose a KOSA, las organizaciones de libertades civiles advirtieron contra los requisitos de verificación de edad.
“Los requisitos de verificación de edad pueden requerir que los usuarios proporcionen a las plataformas información de identificación personal, como la fecha de nacimiento y los documentos de identificación emitidos por el gobierno, lo que puede amenazar la privacidad de los usuarios, incluso a través del riesgo de violaciones de datos, y reducir su disposición a acceder a información confidencial en línea. porque no pueden hacerlo de forma anónima”, decía la carta. “En lugar de establecer configuraciones de privacidad y herramientas de seguridad que limiten la edad para aplicarlas solo a menores de edad, el Congreso debería centrarse en garantizar que todos los usuarios, independientemente de su edad, se beneficien de sólidas protecciones de privacidad mediante la aprobación de una legislación de privacidad integral”.