Aurich Lawson | Imágenes falsas | gottlieb
Desde hace años, los conservacionistas, bibliotecarios e historiadores de videojuegos han estado abogando por una exención de la DMCA que les permitiría compartir legalmente versiones emuladas de sus colecciones físicas de juegos con investigadores de forma remota a través de Internet. Pero esos conservacionistas siguen enfrentándose al rechazo de los grupos comerciales de la industria, que temen que una exención abriría un vacío legal para las «salas de juego en línea» que podrían dar al público acceso gratuito, legal y generalizado a juegos clásicos protegidos por derechos de autor.
Este argumento de larga data se unió una vez más a principios de este mes durante un testimonio transmitido en vivo frente a la Oficina de Derechos de Autor, que está considerando nuevas reglas de la DMCA como parte de su proceso trienal regular. Durante ese testimonio, representantes de Software Preservation Network y Library Copyright Alliance defendieron su propuesta de un sistema de «revisión humana individualizada» para ayudar a garantizar que el acceso remoto temporal a los juegos se conceda «principalmente con fines de estudio privado, becas y enseñanza». , o investigación.»
Sin embargo, hablando en nombre del grupo comercial Entertainment Software Association, el abogado Steve Englund dijo que la nueva propuesta «no era mucho movimiento» por parte de los proponentes y era «en el mejor de los casos, incompleta». Y cuando se le presionó sobre lo que representaría protecciones suficientes «completas» para satisfacer a la ESA, Englund se resistió.
«No creo que en este momento exista ninguna combinación de limitaciones que los miembros de la ESA apoyarían para proporcionar acceso remoto», dijo Englund. «Las organizaciones de preservación quieren mucha discreción para manejar propiedad intelectual muy valiosa. Todavía tienen que… mostrar una voluntad de su parte de una manera que pueda ser reconfortante para los propietarios de esa propiedad intelectual».
Interponerse en el camino de la investigación
Actualmente, las instituciones de investigación pueden ofrecer acceso remoto a copias digitales de obras como libros, películas y música debido a exenciones específicas de la DMCA emitidas por la Oficina de Derechos de Autor. Sin embargo, no existe una exención similar que permita enviar copias digitales temporales de videojuegos a investigadores interesados. Eso significa que museos como el Strong Museum of Play solo pueden brindar acceso a sus extensos archivos de juegos si un investigador realiza el viaje físico a sus instalaciones en Rochester, Nueva York.
Durante la reciente audiencia ante la Oficina de Derechos de Autor, el abogado de la industria Robert Rothstein intentó argumentar que esto equivale más a un «problema de viajes» que a un problema legal que requiere una nueva reglamentación. Pero la profesora de la Universidad de Nueva York, Laine Nooney, respondió que la necesidad de viajar representa «un importante impedimento financiero y logístico para realizar investigaciones».
Para Nooney, llegar desde la ciudad de Nueva York al Museo Strong en Rochester requeriría un viaje de cinco a seis horas «en un buen día», dijeron, así como alojamiento durante la noche para cualquier investigación que requiera más de un pequeño parte de un día. Debido a esto, Nooney solo ha podido acceder a la colección Strong dos veces en su carrera. Para los investigadores que viven más lejos (o para los estudiantes de posgrado y los investigadores que tal vez no tengan tanta financiación), incluso una sola visita de investigación al Strong podría estar fuera de su alcance.
«No vas allí sólo para jugar un par de horas», dijo Nooney. «Francamente, mis colegas en estudios literarios o en historia del cine tienen un acceso bastante rutinario y regular a versiones digitalizadas de las cosas que estudian… Estos impedimentos son reales y significativos e impiden la investigación de maneras que no son equitativas en comparación con nuestros colegas en otros disciplinas.»
Acceso limitado
Durante la audiencia, la abogada Kendra Albert dijo que los conservacionistas habían propuesto la idea de una revisión humana de las solicitudes de acceso remoto para «llegar a un compromiso» entre «las preocupaciones de la ESA y la necesidad de flexibilidad que hemos enfatizado en nombre de las instituciones de preservación». » Compararon el sistema propuesto con el que ya se utiliza para otorgar acceso a las «colecciones especiales» de las bibliotecas, que no están ampliamente disponibles para todos los miembros del público.
Pero si bien las instituciones de preservación pueden querer brindar acceso académico limitado, Englund argumentó que «en el mundo real, la gente quiere preservar el acceso para poder jugar por diversión». Señaló los comentarios públicos hechos a la Oficina de Derechos de Autor por «comentaristas individuales [who] están muy interesados en jugar juegos de forma recreativa», lo que demuestra que algunos querrán explotar este tipo de sistema.
Incluso si una biblioteca de la «Ivy League» fuera responsable de una propuesta de exención de la DMCA, a Englund le preocupaba que organizaciones menos escrupulosas pudieran simplemente proporcionar una «casilla de verificación» en línea para miembros del público que fácilmente podrían mentir sobre su interés en el «juego académico». Si un humano revisara la afirmación de esa casilla de verificación, podría proporcionar un vacío legal para el acceso generalizado a una sala de juegos en línea ilimitada, argumentó Englund.
¿Será suficiente alguna restricción?
Phil Salvador, de la Video Game History Foundation, dijo que la preocupación de Englund por esta partitura era exagerada. «Construir una colección de videojuegos es una habilidad especializada para la que la mayoría de las bibliotecas no tienen el trabajo humano, ni la experiencia, ni los recursos, ni siquiera el interés», dijo.
Salvador estimó que el número de instituciones capaces de construir una colección física de juegos históricos es de «un solo dígito». Y eso es antes de tener en cuenta los importantes recursos necesarios para proporcionar acceso remoto a esas colecciones; El director de Rhizome Preservation, Dragan Espenschied, dijo que a su organización le cuesta «miles de dólares al mes» ejecutar la sofisticada infraestructura de emulación basada en la nube necesaria para que unos cientos de usuarios accedan a sus archivos de arte y retrospectivas de juegos de Emulación como servicio.
Salvador también hizo referencia al estudio VGHF del año pasado que encontró que un enorme 87 por ciento de los juegos jamás lanzados están agotados, lo que dificulta que los investigadores obtengan acceso a grandes extensiones de la historia de los videojuegos sin ayuda institucional. Y es menos probable que los juegos de mayor interés para los investigadores hayan tenido relanzamientos modernos, ya que tienden a ser los primeros juegos «más primitivos» con «menos atractivo popular», dijo Salvador.
Se espera que la Oficina de Derechos de Autor se pronuncie sobre la exención propuesta por la comunidad de preservación a finales de este año. Pero por el momento, existe cierta frustración porque la industria no ha sido en absoluto receptiva a los importantes compromisos que la comunidad de preservación considera que ha hecho respecto de estas posibles preocupaciones.
«Nada de eso será suficiente para asegurar a estos titulares de derechos que no causará daño», dijo Albert en la audiencia. «Si hablamos de realidades prácticas, realmente quiero enfatizar el hecho de que los proponentes han propuesto continuamente compromisos que permitan a las instituciones de preservación brindar el tipo de acceso que es necesario para los investigadores. No me queda claro si alguna vez será suficiente. «.