¿Estás en TikTok? Déjame reformular eso. ¿Estás en TikTok en este momento? Si los números del CEO de TikTok, Shou Zi Chew, son precisos, la mitad de los EE. UU. utiliza la plataforma todos los meses. Incluso si no está conectado en este momento, es una buena apuesta que lo estará en algún momento hoy. Sin embargo, ese hábito está en peligro ya que el gobierno de los EE. UU. Considera seriamente una prohibición total de TikTok para posiblemente la plataforma de redes sociales más popular del mundo.
En una rara muestra de unidad, tanto la Administración Biden como un Congreso de EE. UU. normalmente muy dividido acuerdan que TikTok debería prohibirse o que su empresa matriz china debería verse obligada a venderlo.
La preocupación son las conexiones de ByteDance con el gobierno chino, que puede examinar fácilmente las tecnologías y los datos de cualquier empresa que opere dentro de sus fronteras.
A medida que las relaciones entre China y EE. UU. se vuelven más frías, las empresas que han fabricado en China durante décadas, incluidas Apple y Amazon, están trasladando lentamente sus operaciones a EE. UU. y otros países como India. Pero ese proceso es lento y, por ejemplo, la mayoría de los mejores iPhone todavía los produce Foxconn, socio de Apple. (se abre en una pestaña nueva)que se basa en Zhengzhou, China.
Muchos problemas con TikTok
Las preocupaciones sobre la ascendencia china de TikTok y los riesgos para la privacidad y los datos estadounidenses se remontan a la Administración Trump, que fue la primera en adoptar una postura dura en la plataforma cada vez más popular.
El uso de TikTok se disparó durante la pandemia, pasando de ser una plataforma utilizada principalmente por preadolescentes y adolescentes a familias enteras que realizan bailes de sincronización de labios juntos. En años más recientes, TikTok se ha convertido en una importante fuente de noticias e información y, según TikTok, para 5 millones de empresas (en su mayoría pequeñas y medianas), una fuente de ingresos.
A pesar de la popularidad, las preocupaciones sobre quién podría ver nuestros datos nunca desaparecieron y TikTok ha realizado cambios lentamente que esperaba aplacarían primero a la administración Trump y ahora a la Casa Blanca de Biden.
El año pasado, TikTok finalmente trasladó todos los datos de EE. UU. a Oracle Cloud. Sin embargo, TikTok recién ahora anuncia que también eliminará cualquier dato que exista en los servidores heredados de ByteDance.
En los días previos al testimonio de Chew, la compañía anunció medidas más agresivas, incluida la formación de una nueva compañía, la muy ingeniosa United States Data Security (USDS) que opera por separado de ByteDance.
TikTok afirma que ya está trasladando a 1000 personas de las 7000 que trabajan actualmente en las operaciones estadounidenses de TikTok. La compañía también planea formar una junta separada que estará poblada por ciudadanos estadounidenses con, según TikTok, antecedentes en ciberseguridad.
Lo que no está sobre la mesa es que ByteDance venda TikTok, lo que significa que las finanzas de TikTok y USDS estarán de alguna manera entrelazadas.
Una corriente a veces preocupante
TikTok es claramente una plataforma popular e importante para millones, pero como la mayoría de las plataformas de redes sociales, no está libre de fallas.
El algoritmo inescrutable puede engañar a las personas de maneras a veces dañinas. Si comienza a ver videos con personas que usan filtros de embellecimiento, es posible que vea más de eso y, en última instancia, obtenga una visión distorsionada de cómo se ven las personas reales. Claramente consciente de que demasiado de su propia plataforma no es necesariamente algo bueno, Tiktok presentó el mes pasado, una forma para que los padres ayuden a sus hijos adolescentes a administrar su tiempo y tomar descansos de TikTok.
A fines del año pasado, TikTok admitió que algunos empleados habían accedido a los datos de un puñado de usuarios estadounidenses de Tiktok.
En otras palabras, Chew tiene mucho trabajo por hacer en la audiencia. (se abre en una pestaña nueva) (que comenzó el 23 de marzo a las 10 a.m. ET) y, con poco apoyo de nadie en el Congreso, es poco probable que lo pase fácil o se vaya con la seguridad de que TikTok permanecerá en los EE. UU.
¿Qué sucede si se prohíbe TikTok? Está claro por las diversas transmisiones de TikTok que sigo y por los miles que no solo han creado negocios sino que se han convertido en celebridades a través de la plataforma, habrá mucha tristeza y frustración. También significará que millones de voces que no tienen otra salida o un lugar donde puedan encontrar a sus pares serán silenciadas.
Por otro lado, la generación de Internet ha demostrado la capacidad de cambiar de caballo con facilidad. Pueden acudir en masa a Facebook Reels o volver a Snapchat o, tal vez, unirse a la imitación de Tiktok Triller.
Todo puede depender del gran lanzamiento del CEO Shou Chew.