Una puntada lateral, también conocida como dolor o calambre en el costado, es un dolor punzante intenso en el costado que ocurre durante el ejercicio. A veces, el dolor desaparece durante el entrenamiento y, a veces, permanece hasta que deja de hacer ejercicio por completo.
Cualquiera que sea el caso, las puntadas laterales son frustrantes. Pero, ¿qué causa los puntos de sutura laterales? ¿Hay aquí una forma de prevenirlos? Esto es lo que debe saber.
¿Qué causa una puntada lateral?
Alrededor del 70 por ciento de los corredores experimentan al menos un caso de dolor abdominal transitorio relacionado con el ejercicio (ETAP) cada año. La condición parece ser más común en los corredores, aunque los ciclistas, nadadores y otros amantes del ejercicio también informan casos.
A pesar de lo comunes que son los puntos de sutura, los científicos aún no están seguros de qué los causa exactamente. Algunos creen que tiene que ver con el uso excesivo del músculo del diafragma, que es crucial para el proceso de respiración y, por lo tanto, los corredores confían mucho en él. Golpear repetidamente los pies contra el suelo mientras el diafragma está completamente expandido puede causar espasmos y calambres en el músculo.
Otros científicos creen que la condición puede ser causada cuando los órganos comienzan a rebotar durante el ejercicio intenso. Sin embargo, esta teoría no tiene mucho peso, porque los ciclistas y los nadadores a menudo mantienen una buena postura y aún así reciben puntos de sutura.
Más teorías sobre las causas de los puntos de sutura laterales incluyen tener una mayor curvatura de la columna, beber bebidas azucaradas antes de hacer ejercicio, saltarse los calentamientos antes de hacer ejercicio y emplear técnicas de respiración inadecuadas.
Pero la explicación más probable apunta al revestimiento de la cavidad abdominal y pélvica conocido como peritoneo. Esta membrana ayuda a sostener todos los órganos del cuerpo. Normalmente, el fluido entre las capas separadas asegura que no se rocen entre sí. Pero después de que una persona ingiere una comida copiosa, las capas se expanden y presionan entre sí. Y, cuando el cuerpo está deshidratado, hay menos líquido disponible entre las capas.
En última instancia, ambos factores pueden contribuir a que las capas se rocen entre sí, lo que provoca el dolor agudo asociado con una puntada lateral. Muchos atletas también reportan dolor en el hombro durante una sutura lateral, lo que encaja con esta teoría porque cuando el revestimiento abdominal está irritado, el dolor puede localizarse en otras partes del cuerpo.
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¿Cómo se tratan los puntos de sutura laterales?
La forma más fácil de tratar una puntada lateral es dejar de hacer ejercicio hasta que pase.
El dolor generalmente desaparece en minutos después de que el cuerpo se relaja. Sin embargo, si debe seguir haciendo ejercicio (si está en una competencia, por ejemplo), respire profundamente y exhale lentamente. Regular su respiración puede ayudar a relajar el cuerpo y, por lo tanto, puede limitar el roce incómodo.
¿Cómo se previenen las puntadas laterales?
Evitar las puntadas laterales puede requerir algo de prueba y error de su parte. Sin embargo, hay algunos no-nos definitivos.
No coma durante al menos dos o tres horas antes de hacer ejercicio, aunque es posible que deba extender este tiempo si aún experimenta problemas dentro de este período de tiempo. Evite los alimentos ricos en fibra y grasas antes de hacer ejercicio. No tomes bebidas azucaradas ni antes ni durante tu entrenamiento. Tome nota de lo que come y bebe antes de correr o andar en bicicleta y use esa información para hacer ajustes hasta que encuentre algo que funcione para usted.
El aumento de la fuerza de los músculos centrales también puede ayudar a reducir la frecuencia de las puntadas laterales y también a mejorar su postura. Si ha probado de todo, pero todavía experimenta puntos de sutura en los costados con frecuencia, visite a un médico para ver si tiene una afección subyacente que esté contribuyendo al dolor.
Si ha estado experimentando puntos de sutura en los costados, es algo bastante común entre quienes hacen ejercicio con regularidad. Sin embargo, si cree que los puntos de sutura en el costado están empeorando o que podrían deberse a una afección subyacente, lo mejor es hablar con su médico.