La frase «Knicks para clics” es relativamente desconocido fuera de los círculos de fanáticos de New York Knickerbocker. Es un término peyorativo para describir la diseminación calculada de contenido anti-Knicks por parte de los principales medios de comunicación por el bien del tráfico y las vistas. Cuando se menciona a los Knicks en cualquier segmento de ESPN o FS1, generalmente es para burlarse de sus 20 años. ineptitud por debajo james dolanincluso si las cosas han sido relativamente competentes desde que Leon Rose asumió el cargo de presidente de Operaciones de Baloncesto en 2020.
Pero para aquellos que viven y respiran el baloncesto de Nueva York, aquellos que sangran naranja y azul, los altibajos del actual equipo de los Knicks se debaten a diario en todas las áreas posibles. El tema más polarizante y polémico es el trabajo de entrenador en jefe de Tom Thibodeau, quien es el entrenador en jefe número 31 en la historia de la franquicia, el entrenador del año 2020-2021 y el undécimo entrenador de los Knicks con más victorias de todos los tiempos. El trabajo de Thibodeau al margen ha dividido a los fanáticos de los Knicks por la mitad, iniciando peleas verbales entre hermanos, amigos de toda la vida, presentadores de podcasts y completos extraños.
Lo que Thibs ha hecho bien
Primero, lo bueno: Thibodeau es sin duda el mejor entrenador de los Knicks en los últimos 20 años. Es elite en establecer identidad, cultura y hábitos. Tiene a los Knicks jugando una defensa feroz, ya que se sabe que se dedica a entrenar, pasando innumerables noches sin dormir calculando su preparación previa al juego. Como resultado, los Knicks, a lo largo de 51 juegos, ocupan el quinto lugar en tiros de campo del oponente (40.4), el tercero en porcentaje de tiros de campo del oponente (45.3) y el quinto en porcentaje de triples del oponente (34.9).
También es un desarrollador subestimado. Este rasgo se remonta a su tiempo en Chicago, donde convirtió a Derrick Rose en el MVP más joven de la historia, además de convertir a Joakim Noah en un tapón defensivo de élite y expandir los juegos de Loul Deng, Carlos Boozer y Taj Gibson.
Ha continuado con eso en Nueva York, donde ha contribuido al crecimiento de RJ Barrett, Quentin Grimes, Immanuel Quickley, Miles McBride, Jericho Sims y, especialmente, Mitchell Robinson. También ha desbloqueado habilidades de nivel «estrella» en adquisiciones de agentes libres Julius Randle y Jalen Brunson. Los Knicks están de vuelta en la búsqueda de los playoffs, actualmente séptimos en el Este en 51 juegos, después de una temporada decepcionante que vio al equipo subir y bajar bajo la fragilidad mental de Randle. Han exhibido poderosas actuaciones defensivas en tramos, ganando ocho juegos seguidos en diciembre, gracias a la preparación y motivación de Thibodeau.
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Thibodeau ha maximizado el potencial de su rotación de ocho hombres y los ha vuelto a jugar básquetbol competitivo en 2023. Desafortunadamente, ahí es donde termina la trayectoria positiva de esta historia.
Donde Thibs falla
“Thibs”, como lo conocen los fanáticos de las tres franquicias que ha entrenado, tiene fecha de vencimiento. Por lo general, llega alrededor del año 3, cuando ha maximizado por completo los aspectos positivos que aporta a una franquicia anteriormente oprimida. Ese es el caso de los Knicks. Sacó al equipo de las profundidades del infierno de la NBA y lo volvió a hacer respetable. Pero nunca ha sido conocido como un ajustador competente en el juego, una habilidad más fundamental que nunca en un entrenador en jefe. También es el entrenador en jefe más rígido de la Asociación. Es arrogante cuando se trata de distribución de minutos, rotaciones, planificación de juegos y jugadas ofensivas. Estas fallas generalmente lo llevan a quemar a sus titulares, con los mejores jugadores de los últimos tres equipos que ha entrenado liderando la liga de manera rutinaria en minutos jugados. Los apologistas de Thibs señalarán que solo Randle está entre los primeros 20 minutos por juego. Pero cuando miras las métricas desde el punto en diciembre cuando Thibs acortó la lista a una rotación de nueve hombres, Barrett, Brunson y Randle se dispararon en la lista.
También depende de dos esquemas eliminados gradualmente de la NBA por la modernidad: dejar la defensa por la posición central y la ofensiva de aislamiento. Incluso con la evolución de la NBA hacia un producto donde los tres son los reyes, Thibs enfatiza constantemente la protección de la pintura. Ha llevado a que los jugadores de rol de casi todos los equipos de la liga se enfaden con los Knicks, incendiándolos desde el perímetro porque Thibs exige que su centro se acerque a la pintura contra el pick and roll mientras sus guardias empacan la pintura, dejando el perímetro completamente abierto. . Es aún peor en la ofensiva, donde Thibs deja la jugada en manos de su mejor jugador. Durante los últimos dos años, ese ha sido Randle, un ala-pívot. Esta temporada han sido Randle y Brunson, quienes disparan primero y prefieren driblar en exceso en una isla antes de lanzar tiros difíciles de aislamiento. Bajo Thibs, los Knicks son los terceros peores en asistencias por juego (22.4), los segundos peores en proporción de asistencias y los cuartos peores en ritmo. Esto revela la anticuada ofensiva de medio curso de Thibs, basada en jugadores aislados y muchachos que permanecen inactivos en la esquina.
Con demasiada frecuencia, bajo Thibs, la ofensiva se derrumba en el último cuarto. Los Knicks suelen mover mucho mejor el balón en la primera mitad. Por alguna razón, cuando la presión aumenta en el cuarto, Thibs permite que Brunson y Randle se aíslen todo lo que quieran, sin cambios en el esquema o enviando a la banca a cualquiera de ellos cuando está fuera de control.
Lo que lo hace aún más insoportable es que lo hemos visto todo antes. Si alguien sabe esto, debería ser Rose, quien fue agente de Thibs antes de que fuera su jefe con los Knicks. Estuvo allí en Chicago y luego en Minnesota. Observó cómo las rodillas de Derrick Rose se convertían en polvo. Thibs ha perdido series de playoffs tras series de playoffs por falta de creatividad ofensiva y por la infrautilización de su banco. Dejó Chicago con un porcentaje de victorias en los playoffs de .402, solo .001 mejor que su récord general de playoffs. Las cosas empeoraron en Minny y Nueva York, donde llegó a los playoffs solo una vez con ambos equipos, ganando solo un juego en ambas derrotas de primera ronda.
Los seguidores de Thibs continúan temblando por puntos de referencia mediocres como el esfuerzo, la defensa del equipo y llegar al Play-In, métricas en las que Thibs se destaca como entrenador en jefe. Pero para que los Knicks aprovechen su núcleo joven de alto potencial, necesitarán contratar a alguien mejor que Thibs para adaptarse al juego moderno. Para dar el siguiente paso, necesitan a alguien que sea un ajustador de élite en el juego y esté dispuesto a desviarse de su plan de juego cuando deja de funcionar. El mayor enemigo de Thibodeau es él mismo. Desafortunadamente, con su mejor amiga y ex agente, Rose, su jefa en los Knicks, es poco probable que suceda. Thibs jugará su contrato de cinco años, no porque se lo merezca, sino porque Rose probablemente no quiera lidiar con la óptica de despedir a su contratación más ostentosa, una clara admisión de que eligió al tipo equivocado. Han pasado casi 25 años desde que James Dolan recibió los Knicks en una cuchara de plata, y aún hoy, el amiguismo continúa pudriendo al MSG de adentro hacia afuera.