Esta semana, el comité de auditoría arrojó una bomba sobre el ex ministro de la Coalición, Stuart Robert, y emitió una declaración de testigo en la que se alega que la empresa de cabildeo Synergy 360 propuso una estructura diseñada para permitir que el parlamentario retirado de Fadden se beneficie de los contratos del gobierno.
Robert rechazó de inmediato la acusación “en los términos más enérgicos posibles” y dijo que “no había evidencia” de la afirmación realizada bajo el privilegio parlamentario. Pero el ministro de servicios del gobierno, Bill Shorten, calificó las afirmaciones de «acusaciones graves» y pidió a Services Australia que «indique cuáles son las próximas vías apropiadas».
Esto incluirá la consideración de una posible remisión a la comisión nacional anticorrupción (Nacc), que entrará en vigor formalmente a partir del sábado.
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En una conferencia de prensa en Canberra, se le preguntó a Shorten si el momento en que el comité de auditoría publicó una declaración de Anthony Daly, quien es el ex socio personal y comercial del ex director ejecutivo de Synergy 360, Kham Xaysavanh, fue una «pura coincidencia». dos semanas antes de las elecciones parciales de Fadden el 15 de julio.
Shorten respondió: “Nadie le pidió al Sr. Robert que renuncie, el momento de la elección parcial está pura y completamente en las manos del Sr. Robert. Nadie le pidió que se fuera de la ciudad, que renunciara inesperadamente”.
Hay algunas lecturas distintas disponibles aquí, que incluyen: este es un laborismo que se reconcilia con un ex ministro que no ha hecho nada malo, como afirma Robert; o el gobierno y el comité de auditoría están tras la pista de una supuesta mala conducta, lo que alentó a Robert a retirarse a mitad de período.
¿Y cómo es esto para el tiempo? Aquellos que sacan sus diarios para hacer un cuestionario sobre qué más podría pasar entre ahora y las elecciones parciales notarán que la comisión real de robodeuda debe informar el 7 de julio, después de que el fiscal general le concedió una extensión de una semana que le permitiría hacer referencias a la Nacc.
No sabemos si habrá hallazgos adversos contra Robert en el informe, y mucho menos una remisión, pero podemos decir con seguridad que si los hubiera, habría tiempo suficiente para que los laboristas los llamaran la atención de los electores de Fadden.
El primer ministro, Anthony Albanese, lanzó la campaña de la candidata laborista Letitia Del Fabbro el martes con un discurso que contrastaba fuertemente entre su integridad y la del miembro saliente.
“Después de todo, recordemos por qué tenemos esta elección parcial”, dijo. “Stuart Robert renuncia al parlamento después de haber presidido uno de los fracasos más impactantes y crueles en la historia de la política australiana: la robodeuda”.
En la comisión real, Robert admitió defender el programa a pesar de sus dudas personales, mientras que el gobierno buscó asesoramiento legal. Robert negó haber actuado mal en la administración del programa.
Albanese luego afirmó: “Stuart Robert pasó su tiempo en el parlamento sirviéndose a sí mismo. Letitia Del Fabbro se postula para servir a su comunidad. Stuart Robert personificó todas las peores cualidades del gobierno de Scott Morrison. Letitia Del Fabbro ejemplifica lo mejor del carácter australiano”.
Una vez más, debemos señalar que Robert ha dicho que “en ningún momento” se le ha pagado por asesoramiento sobre cómo ganar contratos y “en ningún momento [he] cabildear para ayudar a cualquier empresa” hacerlo.
“Observo que cada contrato ha sido investigado completamente por la revisión de Watt [into procurement at Services Australia and the National Disability Insurance Agency] y no se encontró ninguna mala conducta”, dijo.
Robert ha emitido tales negativas antes, pero eso no disuadió a Albanese de lanzarse al ataque. Shorten dijo que correspondería a los votantes preguntarse: «¿Es esta una elección parcial solo para tratar una controversia?».
Mientras que los laboristas enmarcaron la contienda como un juicio sobre el historial de Robert, el líder de la oposición, Peter Dutton, instó a los votantes de Fadden a “enviar un mensaje” al gobierno sobre el referéndum de la voz indígena.
Con el apoyo a la voz decayendo en las encuestas de opinión, y Queensland como el peor estado para el lado del sí, tiene sentido que Dutton se aferre a esto como la mejor oportunidad para evitar que se repita la pérdida única en un siglo de una oposición. asiento para el gobierno en una elección parcial en Aston.
El partido Liberal-Nacional comienza con un saludable margen bipartidista del 10,6%, por lo que el statu quo es, con mucho, el resultado más probable.
Más que nada, los votantes de todo el país parecen estar un poco molestos, con la Encuesta Esencial de Guardian esta semana registrando un gran salto en aquellos que dicen que el país está en el camino equivocado.
Hubo algunas buenas noticias esta semana con la tasa de inflación cayendo al 5,6%, lo que reforzó las esperanzas en el Partido Laborista de que para el momento de las próximas elecciones, el Banco de la Reserva recortará, y no seguirá subiendo, las tasas de interés.
El gobierno albanés señala sus medidas de alivio del costo de vida en medicamentos, precios de la electricidad y cuidado infantil más barato.
Aún así, es un entorno difícil para que un gobierno amplíe su mayoría (nuevamente), con tanto descontento por las 12 subidas de tipos de interés seguidas.
Es por eso que el Partido Laborista ha optado por centrarse en Robert, con la esperanza de que los votantes enojados recuerden por qué se ven obligados a volver a las urnas y con el objetivo de presentar al supuesto intermediario como el villano de la pieza.
Pueden pasar meses antes de que sepamos quién o qué investigará primero el secreto Nacc. Los Verdes publicaron esta semana una ambiciosa lista de los 10 temas principales que planean referir a la Nacc, incluidos los contratos de Synergy 360, sports rorts, PwC y el acuerdo de Leppington Triangle, entre otros.
Pero el laborismo pondrá a prueba el historial de Robert mucho antes de que la Nacc decida si actuar o no.