Este Drácula, la primera versión sonora de la pantalla, también se basó en la versión teatral del libro de Deane/Balderston. Como resultado, la película del director Tod Browning se reproduce y se mueve como un drama de salón después de las primeras escenas iniciales en el magnífico set del Castillo de Drácula. La trama básica sigue siendo la misma, con el cambio principal de que es Renfield (Dwight Frye) quien primero visita el Castillo de Drácula, no Jonathan Harker, con Renfield volviéndose loco cuando cae bajo la voluntad de Drácula.
De lo contrario, los ritmos principales siguen siendo más o menos fieles al libro: Drácula viaja a Whitby en barco, compra Carfax Abbey y comienza a aprovecharse primero de Lucy, luego de Mina (que se ha convertido en la hija del Dr. Seward en esta versión). Van Helsing, Harker y Seward están todos presentes, pero en su mayoría se quedan parados. La mayor parte de la acción, incluso la estaca culminante del Conde, sucede fuera de la pantalla. Visto hoy, 1931 Drácula es lento, asexuado y serio, carece del melodrama y, a menudo, de la atmósfera escalofriante del libro, pero sus imágenes e influencia en la cultura pop son incuestionables.
Una versión en español de la película, filmada de noche en los mismos escenarios con el mismo guión pero con un elenco y un director diferentes, ha dividido a los críticos sobre qué versión es mejor. Mientras sigue la misma trama y un ritmo aún más lento, algunos han sugerido que el director George Melford hizo un mejor uso de la cámara y los decorados, aunque la interpretación del Conde del actor Carlos Villarias palidece al lado de la de Lugosi.
3. El conde Drácula (1970)
En los casi 60 años de carrera de Jesús Franco, el cineasta español escribió, produjo y dirigió cientos de películas, aunque hasta el día de hoy sigue siendo una incógnita cuántas de ellas fueron realmente buenas. Franco trabajó principalmente en películas para adultos, de terror y de explotación de bajo presupuesto (tanto softcore como hardcore), y su talento detrás de la cámara rara vez superó el nivel del material y los recursos con los que estaba trabajando. Una semi-excepción fue esta producción basada en español, que fue anunciada como la versión más fiel del libro hasta ese momento.
Eso debe haber sido lo que Franco usó para atraer a Christopher Lee al proyecto, quien en ese momento había declarado públicamente que estaba agotado de interpretar el papel después de cinco entradas de Hammer. Por cierto, Conde Drácula es bastante fiel al libro y se destaca por ser la primera versión de la historia que muestra a Drácula rejuveneciendo a medida que avanza la historia. Cuando lo conocemos por primera vez, tiene el pelo blanco y bigote (igual que en la novela), un detalle que no se vuelve a desplegar hasta la versión de Coppola en 1992.
Van Helsing (el gran Herbert Lom), Harker, Dr. Seward, Lucy (interpretada por la actriz de culto española Soledad Miranda), Mina e incluso Quincey Morris están todos aquí (Arthur Holmwood no lo está), y la película sigue bastante de cerca la narrativa de Stoker. hasta el final. El problema es que la dirección de Franco es tan indiferente como siempre, y el elenco más allá de Lom y Lee (que no aparece mucho en la película) no es del todo bueno. Es simplemente aburrido y visualmente poco interesante, incluso con algunos escenarios españoles sorprendentes, lo que lo convierte en una curiosidad para los completistas, pero no vale la pena para el espectador casual.