El título de campeón de Ginebra/Servette tiene muchos padres, principalmente extranjeros. Y significa una profunda satisfacción para el portero Robert Mayer, expulsado en Davos.
En el arco: Los jugadores de Ginebra/Servette posan frente a la afición en Les Vernets.
Los héroes del primer equipo campeón en los 118 años de historia de Ginebra/Servette vienen de todas partes: de Finlandia como Sami Vatanen, el doble goleador del jueves por la noche en el 4-1 en la Belle sobre EHC Biel. De la República Checa como el formidable portero Robert Mayer. De Zúrich, de Québec, del Jura.
Pero hay un ginebrino en este colectivo: el delantero Benjamin Antonietti. Antonietti, de 31 años, pasó por todos los niveles inferiores en el Servette. Como profesional, se solucionó, se cambió a Lausana y Francia, y solo regresó a Ginebra en 2021. Es un jugador de respaldo, en los playoffs jugó un promedio de cinco minutos por noche, en 17 apariciones no anotó un punto. Puede que no haya sido más que un aguador en este conjunto de estrellas, pero nadie puede apreciar mejor que él la importancia de este título de campeonato para la ubicación de Ginebra.
La dulce venganza del portero Robert Mayer
Unos minutos después del pitido final, Antonietti se curva sobre el hielo con una lata de cerveza en la mano, su hermano Eliot de pie junto a él, él también fue hijo de este club antes de que también lo expulsaran. Eso fue en el invierno de 2018, en uno de los períodos más oscuros de la historia reciente del club, el entonces entrenador Craig Woodcroft decidió que Antonietti se afeitaría su característica barba o nunca volvería a jugar para el Servette. El defensor siguió adelante, hoy es el jefe de defensa en EHC Olten. En la final compartió su ilusión con el viejo amor Servette, con su hermano. Él dice: “¿Qué significa este título para Ginebra? ¡Todo! Espero que ahora se le dé al deporte el aprecio que se merece». Antonietti sabe lo difícil que ha sido el deporte en esta ciudad en las últimas décadas: creció como hincha del Servette FC y sufrió con él mientras el club languidecía con la bancarrota y el descenso forzoso.
El primer título de la historia del club, conseguido gracias a una victoria por 4-1 en la Belle ante el Biel, debería haber sido tan emotivo para casi nadie en el conjunto ginebrino como lo fue para Antonietti. La excepción es el portero Robert Mayer. Mayer, de 33 años, no debería haber jugado esta final en absoluto, al menos no para Servette. En 2020 se fue de Ginebra a Davos. Después de una mala primera temporada, le dijeron que sus servicios ya no eran necesarios; debería por favor buscar un nuevo club.
Mayer fue cedido al Langnau, en 2022 prometió a Servette; El HCD, eliminado en cuartos de final, sigue pagando parte de su salario. Mayer ahora está parado en el hielo en Les Vernets con el cigarro maestro en la esquina de su boca y dice: “Firmé en Davos por cuatro años y solo me permitieron quedarme por uno. No he podido tocar frente a una audiencia una vez. Estas son las situaciones de la vida que o bien te rompen. O simplemente hacerte más fuerte. No fue divertido en este momento, pero hoy estoy sinceramente feliz de cómo salió todo. De lo contrario, no estaría aquí hoy. Tal vez fue el destino».
Mayer estaba en la forma de su vida en el play-off, su porcentaje de recepción fue del 93,43 por ciento y el promedio de goles en contra promedio fue de 1,67. El defensa del Zúrich Roger Karrer ennobleció a su portero como un «monstruo mental» y tenía razón: Mayer jugó un papel importante en este título.
A pocos metros de Mayer se encuentra el director deportivo Marc Gautschi, empapado de varias duchas de champán. Fue él quien trajo de vuelta a Mayer y ahora dice, no sin complacencia: «Nos salió bastante bien. Él fue genial».
Gautschi es de Berna, ha jugado para Ambri-Piotta durante la mayor parte de su carrera y fue una elección bastante sorprendente para triunfar en el 2020. resumen gerente despedido Chris McSorley. Gautschi puede no estar familiarizado con el conocimiento detallado de Antonietti cuando se trata del sufrimiento del deporte de Ginebra. Pero él dice: «Tenemos gente en el estadio que ha estado viniendo aquí durante 40 años. Han esperado toda su vida por este momento. Este título está dedicado a ellos».
Cualquiera que haya estado yendo a Servette durante 40 años está realmente sufriendo: a principios de la década de 1990, el club cayó a la 1.ª liga, hockey amateur, los oponentes eran Tramelan, Fleurier y Saas-Grund. Ahora el club está en lo más alto y la duda es si conseguirá mantenerse ahí. Sí, dice Gautschi, es una suposición errónea que su equipo está formado por jugadores veteranos: «El núcleo suizo es joven. Los extranjeros eran quizás un poco mayores, pero se podía ver lo buenos que eran». Los extranjeros de Ginebra, Tömmernes, Vatanen, Winnik, Hartikainen, Omark, Filppula y Auvitu, marcaron 99 goles en la fase de clasificación, la única mejor marca. Y en el play-off nuevamente 29. Eso fue 11 goles más que los extranjeros del oponente final Biel anotaron.
El director deportivo Gautschi dice que Linus Omark aún no ha pedido aprobación
Con Tomernes, que se despide de su tierra natal sueca después de seis años impresionantes, Servette pierde a su individualista más importante. Omark podría seguirlo, incluso si Gautschi dice: «Tiene contrato y nunca me ha dicho que quiere irse a casa». Pero es cierto: Servette debería tener suficiente talento y calidad en 2023/24 para volver a participar en la carrera por el título.
Hay preocupaciones para otros días de todos modos. Aquellos que han esperado 118 años por su primer título deberían poder saborear el momento. En este sentido, Ginebra todavía parece tener una curva de aprendizaje por delante. Aunque el club de Les Vernets pudo haber agotado varias veces el jueves, la demanda de entradas fue enorme. Sin embargo, apenas una hora después del final del partido, se pudieron ver algunos huecos en la plaza frente a las puertas del estadio, donde los jugadores iniciaron su larga noche de fiesta. Y a solo dos cuadras de distancia, alrededor del Plainpalais, no había nada que recordara el ajetreo y el bullicio de una noche de campeonato.
Parecía que Ginebra tenía que volver a aprender eso: cómo celebrar un título. La esperanza es que en el fútbol y el hockey sobre hielo no pasen otros 118 años antes de que el séquito de Ginebra pueda entonar este «On est champion», que les resulta tan desconocido.